扶苏说完那句话之后没有再多停留。他转身朝营地南面已经整装待发的马队走去，脚步比平日快了半拍，但脊背依然是直的。黑鹞跟在他身后两步远的地方，目光落在那人肩上挎着的玄色竹匣系绳上——麻绳在肩头勒出一道细而深的压痕，匣子在行走时贴着他的腰侧稳稳地没有晃动。暮色已经从蓝灰沉到了更深的靛青，远处的田野和矮丘在最后一丝天光里缩成了暗色的剪影，轮廓模糊而安静。 马队一共十二骑。除了扶苏和黑鹞之外，还有赵充和另外九名斥候，都是走过乱石沟那条路的人。其余的马匹驮着轻便的干粮、水囊和备用火把，马蹄上都裹了厚布，踩在暮色笼罩的土道上几乎发不出声响。蒙恬站在营地南面的路口看着他们出发，他的身形在暮光里像一截被立得很直的老树桩，没有挥手，没有说话，只是看着。黑鹞从他身边经过的时候抬头看了他一眼，蒙恬的目光从黑鹞脸上移到了扶苏的背影上，停了一瞬，然后移开了。 马队沿着骊山北麓的方向沉默地走着。天黑透了之后月亮还没出来，星光的亮度只够他们分辨出前方几丈远的路面轮廓。赵充走在最前面带路，他熟悉这一段的地形，马蹄稳稳地踩着旧驿道的路基边缘，避开了中间那些被野草和碎石覆盖的坑洼。黑鹞跟在扶苏的侧后方，不时抬头望向东南方向的骊山——夜里看不见山影，只有一片比夜空更浓的暗色横亘在天际线处，像一道没有边界的深色屏风。 走了大约两个时辰之后，前方的地势开始抬升。赵充勒马停了一下，侧耳听了片刻周围的动静——夜风从山麓方向灌下来，带着草木和干土的干燥气息，其中没有夹杂别的声音。他朝后面打了个手号，众人翻身下马，把马匹拴在路边一片矮林里，各自背上轻便的包裹和短兵器，开始徒步向乱石沟的方向摸去。这一段路他们上次走过一次，但夜里走和白天走完全不一样——脚下的石子在星光下泛着淡淡的灰白，踩上去容易打滑；两侧的灌木丛在夜风里发出持续的沙沙声，把脚步声和呼吸声都压成了一片均匀的低频噪音。 黑鹞走在扶苏前面半步的位置，右肩的伤处经过这几天的休养已经基本不碍事了，攀爬时虽然有牵拉感但不再疼痛。他每一次落脚之前都用脚尖探一下地面的质地，确认踩实了才把重心移过去，身后的扶苏踩着他的脚印走，两个人的节奏渐渐合成了同一种频率。 乱石沟的入口在星光下显出一片灰白的碎石坡面，与周围的暗色土坡形成了清晰的边界。黑鹞蹲在沟口边缘拨开酸枣棵子的枝条看了一眼——碎石坡表面的石头排列和他上次离开时差不多，但有几块大石的位置似乎移动过，像是有人近期从这里经过时踩松了坡面的结构，石头滑落下去重新堆叠了形状。他回头看了赵充一眼，赵充也看到了那几块偏移了位置的石头，嘴唇抿了一下，没有出声。 黑鹞把酸枣棵子枝条重新合拢，沿着上次走过的那条路线绕到沟壁侧面，摸到了那块暗红色填土层的位置。填土表面的枯草和碎叶还和上次一样覆盖着，但边缘的土色比上次深了一些，像是被人反复踩过之后压实了的。他蹲下来用短刀戳了一下土面——比上次松软，像是最近被翻动过又重新回填的。他的心跳快了一下，又稳住了。 他转头看了一眼扶苏。扶苏蹲在他身后三步远的地方，衣袍的下摆沾着夜露和碎草叶，那只玄色竹匣被他从肩上解下来抱在怀里，匣面在星光下泛着暗沉的光。他的目光落在黑鹞脸上的那片刻，黑鹞做了个手势——右手平伸，掌心朝下压了两下。那是他们之间商定好的暗号，意思是"保持静默，跟着我走"。 黑鹞把短刀插回鞘里，用手把暗红色填土表层的碎石和枯叶拨开，露出了下面那层暗红色的硬土。他拿起短镐开始凿，镐尖落进土里的声音在夜里被放大了数倍，在沟谷两侧的岩壁之间来回碰撞着传开。赵充和另外两个斥候过来接替轮换，其他人分散在沟谷入口和两侧的高处守着动静。暗红色的填土比上次更容易凿穿了——大约只用了半个多时辰，短镐尖就穿透了土层，发出了那种空洞的咚响。 洞口重新露了出来。边缘的条石还是老样子，暗绿色的铜锈在星光下泛着幽暗的色泽。黑鹞蹲在洞口边朝下探了探，空气从下方涌上来，与上次一样的冰凉的陈腐气息，但比上次浓了一些，像是最近有人进出过，把沉在底部多年的空气搅动了起来，让那股气味更容易沿着通道上升。 他把短镐放下，从包裹里抽出一根新蜡烛点上，烛火在洞口边缘的风里晃了两下便稳住了。他侧身把脚探进洞口，踩到了斜坡上松散的碎石层，身体滑了下去。洞壁在他两侧擦过，条石的冷硬触感隔着麻衣袖口贴着他的小臂。脚底踩到平实的地面时他停住了，举高蜡烛照了一圈——矿道和他上次离开时没有太大的变化，但石壁上那些铜锈斑痕的表面似乎比上次更亮了一些，像是被什么东西蹭过，露出了下面一层较新的铜色。 他听到身后传来扶苏落地的声响，然后是赵充和其余人依次滑下来的脚步声。十二个人在洞口下方的平地处聚齐之后，黑鹞举着蜡烛走在了最前面。他带着他们沿着那条已经走过一遍的路向前走——经过岔口的时候左拐，经过矿室的时候走中间那道门，穿过壁画甬道时他的目光在那幅车马队列壁画上停了一瞬——壁画末端那处浅色的空缺还在，空着的，像一只闭了很久之后终于睁开的眼睛。 甬道尽头的方形石室里，烛火的光照到了室中央那座石台。石台上那只黑漆盒的位置已经空了。漆盒不见了，台面上只剩下一圈圆形的灰尘印记，边缘齐整，像是被人小心翼翼地拿走的。黑鹞举着蜡烛走到石台边蹲下来，用指腹摸了一下台面上那圈灰尘印记的边缘——灰尘是均匀覆盖的，不像被匆忙扫落的样子，拿走漆盒的人很仔细，动作很轻。 他站起身来，把蜡烛举高了一些，环顾石室四壁。那些刻在石面上的文字和图形还和他上次看到的一模一样，东墙上那幅地下结构剖面图的轮廓在烛火里清晰分明。他走到东墙前面，用刀尖轻轻敲了一下地图上那个标着玄鸟图案的圆圈位置，石壁发出的回响深而闷，像极了当初他在碎石坡底下凿到暗红色填土层时听到的那种声音——前面是空的，有大空间，而且很近。 他把刀收起来，转过身去看扶苏。扶苏站在石室中央，怀里抱着那只玄色竹匣，烛火从侧面照着他的脸，映出他下颌线条和眉骨的边缘，把那双眼睛衬得格外沉静。他也在看东墙上那幅地图，目光沿着那条标着"地宫第三层"的虚线缓缓移动着，最后停在那个刻着玄鸟的圆圈处，停住了。 扶苏把竹匣放在石台表面，打开匣盖，取出那块青白色的素玉托在掌心里，对着烛火转了一圈。玉在光里泛着的温润光泽比起初黯淡了一些，像是被反复摩挲之后表面吸了一层细细的油润。他把玉握在掌心里合上五指，然后抬起头来看着黑鹞，说了一句声音不高的话，在石室的四面墙壁之间轻微地回旋着： "前面那扇门，和上次看到的位置一样？" 黑鹞点头。他举着蜡烛走到石室东墙的右侧，在一面看似与周围石壁没有分别的墙面前停下来，用刀背叩了两下——空心的回响从墙体内部传回来，比其他的石壁更轻更脆。那面墙的右下角与地面相接处有一条极窄的缝隙，被积年的尘土和石屑填了大半，但那条缝隙的形状是笔直的，不是自然裂缝。他用刀尖拨开缝隙里的积尘，露出底下的一小段金属边角——与上次在玄鸟石壁下面看到的那块铜板形制相同，只是尺寸略小一些，手柄的位置被一层硬化的油垢和沙土封住了。 他回头看了一眼扶苏。扶苏站在他身后两步远的地方，掌心握着那块温润的素玉，烛火的光在他们两人之间的地面上投出一小片圆形的暖黄，边缘被阴影切得齐整，像一轮被嵌进石地里的满月。