翠微从德妃那边回来的时候，日头已经爬到了正头顶。她推门进来，额头上沁着一层薄汗，进门先灌了半杯凉茶，才喘匀了气开口说话。 "娘娘，德妃娘娘说她已经知道了。她说让您放心，浣衣局那边，她已经让人留意着了。还说——"翠微顿了顿，从袖子里摸出一张叠得整整齐齐的字条来，"德妃娘娘让奴婢把这个带给您。" 沈容华接过字条展开来，上面只有一行字，笔迹温润端方，像它主人给人的印象一样不紧不慢——"赵公公昨夜未归。慎。" 她看着那个"慎"字看了好一会儿，然后把字条凑到烛火上烧了。灰烬落在碟子里，她拿帕子轻轻拂去，站起身来走到窗边。 院子里那棵西府海棠的叶子已经舒展开了好些，嫩绿嫩绿的一片一片缀在枝头，在日光下泛着一层油亮的光泽。池塘水面上的枯荷已经被内务府的人清理干净了，换了几株新栽的睡莲，圆圆的叶子浮在水面上，叶子底下藏着几尾红鲤鱼，偶尔探出头来吐个泡泡，又倏地沉下去了。 "赵公公昨夜未归。"沈容华把这句话在舌尖上过了一遍，像是品一枚涩果，细细地咂着那滋味。 春桃死了，赵公公不见了。这两件事像是串在一根线上的两颗珠子，一前一后，挨得紧密。陈玉瑶在灭口，一个接一个，干净利落，像是怕那些活着的人嘴里会吐出什么东西来。 可她越是这样急着灭口，越说明那"什么东西"是致命的。 "翠微，"沈容华转过身来，"小顺子那边，你跟他打过招呼了吗？" "打过了。小顺子说他这两天会盯着赵公公的住处，若是有人去翻东西，他就来报。" 沈容华点了点头，在桌边坐下来，给自己倒了一杯茶。茶水已经凉了，她不甚在意地喝了一口，目光落在窗外那片明晃晃的日光里，又像是穿透了日光落在了更远的地方。 "娘娘，"翠微站在她面前，犹豫了一下还是开口了，"春桃的事儿……咱们就这么算了？" 沈容华放下茶杯，抬眼看着她。 翠微的脸涨得有些红，眼眶也泛着一层薄薄的水光，嘴唇抿得紧紧的，像是憋了一口气死活不肯松开。她攥着衣摆，声音有些发颤："春桃跟奴婢一样，都是从冷宫里跟您出来的。她就那么死了，连个说法都没有……奴婢心里头过不去。" 沈容华看着她那双湿漉漉的、带着倔强的眼睛，看了好一会儿。 "谁说要算了？"她说，声音很轻。 翠微愣了一下。 沈容华站起身来，走到她面前，伸手在她发顶上轻轻按了一下。她的掌心温热，落在翠微头顶的时候力道很轻，像在安抚一只炸了毛的小猫。 "春桃的账，我记着呢。"她说，"只是现在还不是时候。她刚死，赵公公又不见了，凤仪宫那边此刻绷得最紧。我们若是这会儿做什么，就等于把脖子伸到她的刀底下去。" 翠微吸了吸鼻子，用力点了点头。 "不过，"沈容华收回手，转身走回窗边，"明儿你再去一趟德妃那边，告诉她一句话——'赵公公不见了，可赵公公的屋子里头，一定还有东西。'" 翠微眨了眨眼："德妃娘娘会去查？" "她不会亲自去，"沈容华说，"可她有她的人。德妃在这宫里住了这些年，不是白住的。" 翠微不再多问，把这句话在心里默记了一遍，便退下去准备明儿出门的衣裳了。 正殿里又安静下来。沈容华独自站在窗前，看着院子里那方池塘水面上一圈一圈漾开的细纹，风从假山那边吹过来，带着新翻的泥土和睡莲叶子青涩的气息，扑在脸上凉丝丝的。 她伸手按住自己的手腕，指尖触到皮肤底下那根突起的筋脉，一下一下地跳动着，不疾不徐，沉稳有力。 活着的人还得继续活着，死了的人，得有人替她们记住。 入夜之后，沈容华正要熄灯歇下，外头忽然传来一阵急促的扣门声。翠微披着衣裳从西间跑出来，开了门，王喜那张圆脸从门缝里探进来，神色惊慌，压着嗓子道："娘娘，赵公公找到了——在御花园的荷花池里，人已经没了。凤仪宫那边说是失足落水，可谁信呢？那池子水才到腰深，一个大活人怎么会淹死——" 沈容华已经走到了门口。她站在门槛里头，月光从她身后落下来，把她瘦削的影子投在门外的青石地面上，又长又薄。 "什么时候发现的？" "就方才。巡夜的太监听见池子那边有动静，过去一看，人已经漂在水面上了。凤仪宫的人已经去了，说是连夜把尸身抬去乱葬岗，不让声张。" 沈容华沉默了一瞬，月光落在她脸上，把她那张苍白的面孔照得几乎透明。 "知道了。你回去吧，今夜别往御花园那边去了。" 王喜应了一声，缩着脖子转身跑了。脚步声在夜色里渐渐远去，消失在月华门拐角的那一头。 翠微站在沈容华身后，后脊梁一阵一阵地发凉，声音也不由自主地压低了："娘娘……赵公公也死了。这下，还能查吗？" 沈容华没有回答。 她站在门槛里，望着门外那一片被月色浸透的院子。池塘水面上铺着一层银白色的月光，睡莲的叶子在微风中轻轻晃动，那几尾红鲤鱼沉在水底，隐约可见一抹暗红色的影子，一动不动的，像是也在听这夜色里的动静。 她收回目光，转身走回正殿，把门合上了。 "查不了了。"她说，声音很平，听不出什么情绪，"赵公公一死，凤仪宫那边就断了线索。春桃死了，赵公公也死了，知情人全没了。" 翠微听得心里发凉："那……那咱们不查了？" 沈容华走到桌边坐下来，就着桌上那盏没熄的灯，拿起那本《草木闲录》翻了翻，又合上了。 "查还是要查，"她说，"只是换一条路。" 她抬眼看向翠微，烛火在她眼底映出两点小小的橘红色的光，像两粒在深水里沉浮的火星。 "明儿你去一趟宝芝堂，跟掌柜的说——我要见昭公。" 翠微愣了一下，这个名字她听娘娘提过一回，只知道是个从前的故人，被贬出去的那位。娘娘从冷宫出来这么久，一直按兵不动，如今忽然说要见这个人，说明事情已经到了不得不动的时候了。 她用力点了点头："奴婢记住了。" 沈容华把书放回书格上，熄了灯。黑暗里只剩下窗外渗进来的月光，薄薄的一层银白色落在地面上，像铺了一层薄霜。 "去睡吧，"她说，"明儿还有事。" 翠微转身回了西间，脚步声轻手轻脚的，在黑暗里渐渐远去，最后是一声门板合上的轻响。 正殿里安静下来，沈容华没有去榻上，她坐在桌边没有动，在黑暗里睁着眼，望着窗纸外那一方被月光浸得透亮的夜。 春桃的脸又浮了出来。那张圆圆的、带着两个酒窝的脸在月光里显得格外清晰，像一幅被水洗过的画，颜色淡了，可轮廓还在。 她闭上眼，深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。 再睁开眼的时候，眼底那层薄薄的雾气已经散干净了，只剩下清明的、坚硬的、像石头一样的东西。