雨水是从后半夜开始稠起来的。老李躺在堂屋那张竹床上，听着瓦檐上滴滴答答的声响由疏变密，像是有人在房顶洒了一把又一把的黄豆。他翻了个身，竹床发出嘎吱一声，那声音在雨夜里格外刺耳。窗外的天还没有亮透，但东边山脊线上已经泛起一层灰白的光，把这雨幕照得像一张半透明的纱。 他睡不着。从昨天在剑谷看到那些新打的孔洞开始，胸口就像压着一块石头。师父的话一遍一遍在耳朵里转——"莫开天眼，开了就收不回去了。"云飞扬说这话时是什么神情来着？老李闭上眼睛，努力在记忆里搜寻。那年他十六岁，跟着师父在剑谷西侧的崖壁下练剑。夏天的日头毒得很，石壁被晒得发烫，师父突然收了剑势，指着崖壁上一处不起眼的凹坑说，小李子你看好了，这个地方，永远不要去碰。 那时候他不明白。现在他也不明白，但那种直觉——那种练了三十年剑养出来的直觉——告诉他，有人在碰了。而且碰得很近，很快，很急。 鸡叫了三遍的时候老李起了床。雨小了一些，变成了那种细得像针尖的雨丝，落在地上听不见声响，只在青石板上浮起一层薄薄的水光。他没打伞，从灶屋里摸了一块隔夜的玉米饼揣在怀里，就出了门。门板合上时发出吱呀一声响，他回头看了看院子。那棵老槐树的叶子被雨水洗得油亮，树下师父生前常坐的那块青石还在原地，石面上已经长了一层滑溜溜的青苔。 老李深吸一口气，湿冷的空气灌进肺里，带着泥土和腐叶的气味。他迈开步子，往剑谷的方向走去。 村道上的泥被雨水泡得松软，踩下去就是一个深脚印。老李走得不快，每一步都踩得很实。路边田埂上的草被雨水压弯了腰，偶尔有一两只蚂蚱从草丛里蹦出来，在他脚边扑腾两下又不见了。经过王胖子家门口的时候他停了一下，院墙外那辆黑色轿车还停在那里，车身上多了一道从车头划到车尾的白痕，像是被什么利器划出来的。老李蹲下来看了看那道痕迹，边缘很齐整，深度均匀，不像是随手划的，倒像是有人故意用刀子之类的家伙沿着车身走了一遍。 他站起身，往王胖子家院子看了一眼。窗帘拉得严严实实，听不见里面的动静。老李没多停留，继续往西走。过了那座石桥，路就开始往山上走了，两边的树木越来越密，雨打在树叶上发出沙沙的声响，听久了像是有人在耳边说话。 剑谷的入口处立着那块他熟悉的石碑，"剑谷"两个大字被雨水浸得更深了，笔画里积着水，远远看去像是字在流泪。老李绕过石碑，沿着山壁往西走。脚下的石头路滑得很，他每一步都先用脚尖探一探，踩实了才把重心移过去。走了约莫两刻钟的功夫，西侧崖壁就在眼前了。 他停下来。 和昨天看到的又不一样了。那五个新打的孔洞旁边又多了一圈痕迹，像是有人用錾子沿着一块长方形凿了一圈。老李走近去看，手指摸上去，石粉还是湿的，有些碎屑粘在他指肚上。这活儿干得麻利，凿面平整，力度均匀，绝对不是生手干的。他沿着那道长方形痕迹走了一圈，心里飞快地计算着位置和尺寸——长两尺，宽一尺半，正好是一个成年人能钻过去的洞口大小。 老李的眉头越皱越紧。他记得师父说过，崖壁后面是空的。那一年师父带他来这看孔洞的时候，曾经用剑柄敲过这块石壁，回声是闷中带空的，像敲在一口半埋在地里的水缸上。师父当时说，这里面睡着不该醒的东西。 雨还在下。老李站在崖壁前，雨水顺着他的鬓角往下淌，流进衣领里。他伸手摸了摸那五个新孔洞，手指探进去一截，感觉到里面冰凉的石壁光滑异常，不像是自然风化出来的，倒像是被人打磨过。五个孔洞的排列方式和十年前马大脚带人打的一模一样——中间一个稍深，四个角上的稍浅。 老李的手停在中间的孔洞里没动。他想起了十年前那个雨夜。也是在剑谷，也是这样的雨，他跟着师父赶到这面崖壁前的时候，看见马大脚正带着两个人在崖壁上打孔。那时候他没有完全明白他们在干什么，只记得师父暴喝一声"住手"，声音震得山谷里的雨水都像是顿了一顿。然后就是一场打斗，师父用剑背把三个人都撂倒了，马大脚躺在地上，左脚踝以一个奇怪的角度扭着，疼得直抽搐。 "滚。"师父只说了一个字。 马大脚是被两个人架着拖走的，左脚一路在地上拖着，在泥地里留下一道浅浅的沟。从那以后老李再没见过他，只是后来听人说马大脚从那以后走路就跛了，被人叫了一辈子马跛子。 老李把手从孔洞里抽出来，石粉沾在掌心，他搓了搓，粉末在雨水里化成了泥浆。他转身往祭坛的方向走。雨渐渐小了，天光比刚才亮了一些，但山谷里还是灰蒙蒙的，看什么都隔着一层水汽。 祭坛在剑谷的深处，绕过一道弯就到了。老李走到那块青石板前的时候，脚步顿了一下。石板被动过了。边沿上的泥土有新翻的痕迹，一侧被撬起来过，虽然又被压了回去，但缝隙比原来大了不少，能看到下面黑黢黢的空隙。 他蹲下来，伸手去摸那条缝隙。手指刚要碰到，他忽然停住了。缝边上挂着一缕碎布条，深蓝色的，沾了泥水，湿漉漉地贴在石板上。老李把那布条捻起来看，布料的纹路是那种粗斜纹的，他认得，这是工装裤的料子。 他把布条收进怀里，又凑近了去看那个被撬开的缝隙。里面很黑，什么都看不见，但有一股淡淡的潮气涌上来，带着一种他说不上来的味道——不是泥土那种腥味，也不是石头那种涩味，更像是……铁锈？还是别的什么？老李皱了皱鼻子，这味道他好像在哪儿闻过，但想不起来了。 他在祭坛前站了很久，雨把他的衣服彻底打湿了，贴在身上冰凉凉的。他脑子里翻来覆去想着这几天的所有事情：沈秋声、项目部、崖壁上的新孔洞、被撬开的祭坛、马大脚——如果那个跛脚清洁工真的是马大脚的话。这所有的事情像一根根线，他分明感觉到这些线在往一处收，可他抓不住那个线头。 回村的路他走得很慢。雨彻底停了，但天还是阴的，云层压得很低，像是伸手就能摸到。路上的积水映着灰色的天空，踩过去的时候水花溅起来，打湿了裤腿。走到石桥上的时候他停了一下，桥下溪水涨了不少，浑浊的黄色水流打着旋儿往下游冲，水面上漂着几根树枝和一片不知道从谁家院里冲出来的菜叶子。 老李站在桥上往下看，看着那片菜叶子打着转被水流卷走，消失在下游的拐弯处。他忽然想起师父说过的一句话——"水往低处流，事情也往低处走。你看不见的东西都沉在水底了。" 他正要继续走，余光忽然扫到桥头边的一块石头上。那石头半截埋在土里，半截露在外面，雨淋过之后表面干干净净的，上面有一个脚印。 老李蹲下去仔细看。那个脚印只有前半个，脚掌和后跟的部分被雨水冲淡了些，但前脚掌那块特别深，尤其是在大脚趾的位置，陷进泥里足足有一寸多。他拿自己的脚比了比，那个脚印比他小半个码，但前脚掌那块的重心异常靠前——这是他见过的那种跛脚的人走路时才会留下的痕迹，因为伤腿吃不上力，好腿那边必须用前脚掌使劲往前蹬。 马大脚的左脚是跛的，但他右脚是好的，走路的时候右脚会习惯性地往前蹬。 老李慢慢站起来，看着桥头那条通往山外的小路。泥路上断断续续能看到这种前重后轻的脚印，一路往山外去了。他顺着脚印走了几十步，拐过一个山弯之后，脚印就没了——因为前面的路是碎石铺的，雨水冲过之后什么痕迹都留不下。 但那个方向他知道。碎石路通到山脚下就是省道，省道边上就是那排蓝色的活动板房，项目部。 老李在碎石路上站了一会儿，感觉到怀里的那块碎布条贴在前胸上，硌得慌。他转身往村里走。脚步比刚才快了一些，踩在泥地上发出"噗嗤噗嗤"的水声。 走到村口的时候他看见小林正蹲在自家院墙根下抽烟，雨衣挂在脖子上，下摆拖在地上沾了一滩泥。看见老李走过来，小林站起来，把烟屁股在墙根上摁灭了。 "李叔，你可回来了。"小林的声音压得很低，一边说话一边往老李身后瞟，"王胖子那人刚才来了一趟，问你回来没，我说没。" 老李皱了下眉："他找我做什么？" "不知道，看他脸色不好看。"小林凑近了一步，声音更低了，"还有一件事，我刚才去项目部那边转了一圈，你猜怎么着？看见那个跛脚的了。他今天没擦车，蹲在项目部后面那排板房的角落里，手里拿个东西在那看。" "什么东西？" 小林摇摇头："离得远，看不真切，就那么巴掌大一块，黄灿灿的……像是铜的？" 老李心口猛地一紧。他下意识摸了摸自己怀里，那块黄铜牌还在——他出门前把它揣在贴身的内兜里，用油布裹了两层。如果跛脚的人手里也有一块铜牌…… "还有呢？"老李的声音有些干。 小林想了想，又说道："项目部那个姓沈的经理上午出去了，开了车走的。走的时候在路口碰上王胖子，两个人说了两句话，离得远我没听见说的啥。但王胖子从项目部回来的时候脸色就不对了，铁青着脸。" 老李点了点头，心里飞快地转着。沈秋声出去了？去哪儿？是去镇上了，还是去别的地方？他想起昨天沈秋声在项目部办公室里说的那些话——"我知道你师父那最后一式是怎么练的"、"这铜牌我在别的地方见过"——这个人到底什么来头？他一个景区开发公司的项目经理，怎么会知道云飞扬的剑法？ "李叔，你昨晚没睡好吧。"小林看着他发黑的眼圈说。 "睡不着。"老李实话实说，拍了拍小林的肩膀，"你再去项目部那边盯着，有什么动静回来告诉我。别靠太近，别让人发现。" 小林点了点头，把雨衣往身上裹了裹，转身沿着田埂往山脚那边去了。老李看着他走远，转身推开自家院门。院子里那股雨后特有的清新气息扑过来，夹杂着泥土和树叶的腥味。他走到堂屋门口，正要推门，眼角的余光忽然扫到院子角落里那棵老槐树下——师父的坟前。 他走过去。 坟头上的土还是湿的，昨天添的那些新土被雨水泡成了泥浆，顺着坟包的坡度往下淌了几道细流。但老李注意到，坟前那块平地上，多了一排脚印。脚印不大，像是男人的，但因为泥被泡软了，轮廓有些模糊。老李蹲下来仔细辨认，在那排脚印的边上，他看到了一个小小的东西，半埋在泥里，露出来一个边角。 他伸手去抠，那东西卡在泥里卡得很紧，他用了点力才拔出来。是一粒纽扣。黑色的，圆形，塑料的，但上面刻着一个凸起的字母——"S"。 老李把那粒纽扣放在掌心里翻来覆去地看了好几遍。S。沈秋声的沈？还是别的意思？他转头看了看项目部那个方向，目光穿过雨雾迷蒙的田野，那些蓝色的活动板房在远处的山脚下隐约可见。 他攥紧了手里的纽扣，转身走进堂屋。门在他身后关上了，屋子里一下子暗了下来，只有窗户透进来一些灰蒙蒙的光。老李走到桌边坐下，把那块油布包里裹着的黄铜牌和那缕碎布条、那粒黑纽扣一并摆在桌上。三样东西并列着，在暗淡的光线里各有一层微弱的光泽。 他盯着它们看了很久。 外面又下起了雨，这一次来得急，雨点打在瓦上的声音像是有人在房顶擂鼓。老李抬头看了看房梁。雨水顺着瓦缝渗进来，在屋角滴答滴答地往下落，在他脚边砸出一个个小小的水坑。 他得去项目部。今天就得去。 老李站起身，把三样东西重新收进怀里。他走到墙角，拿起那把挂在钉子上的剑。剑鞘上积了一层薄灰，他用袖口擦了擦，露出一段暗红色的漆面。这是师父留给他的那把剑，剑身薄韧，剑柄上缠着的麻绳已经磨得光滑发亮，握上去的时候掌心能感觉到那些细密的纹路。 他把剑别在腰后，用外衣遮住，推开了门。 雨势正猛，像是有人把天捅了个窟窿。老李站在屋檐下眯着眼往远处看，雨幕把一切都模糊成了影子。他深吸一口气，跨进了雨里。 脚下的泥瞬间没过了鞋面。他走得很快，雨水打在身上像是被人用小石子砸。经过王胖子家门口的时候他看了一眼，那辆黑色轿车还停在原处，车身上的那道划痕在雨水的冲刷下显得更刺眼了。 走到石桥上的时候，老李忽然停住了脚步。 桥对面站着一个人。那人穿着深蓝色的雨衣，雨帽压得很低，看不清脸。但老李能看到那个人的站姿——两脚分开，但左脚明显虚悬着，只靠前脚掌点地，身体的重心全压在右脚上。 老李的手慢慢摸到了腰后的剑柄上。 桥对面那个人没动，就这么隔着雨幕站着。雨太大了，两个人的轮廓都模糊得像是被水泡过的墨画。老李看不清那人的脸，但他感觉到了——那人在看他。 两个人隔着石桥对望了很久。准确地说，是老李看不清对面，但他知道对面在看他。那种被注视的感觉他太熟了，练剑三十年，被人盯过无数次，这种直觉从来没出过错。 然后那个人动了。他转身，一瘸一拐地沿着河岸往下游走，很快消失在雨幕里。 老李站在原地，手还握着剑柄。雨水顺着他的下巴往下淌，他咽了口唾沫，咸的。 他继续往前走。过桥，拐弯，碎石路，省道。项目部那排蓝色的活动板房在雨中越来越近，窗户里亮着灯，昏黄的光从雨幕里透出来，像一只眯着的眼睛。 老李在项目部门口站定。雨棚下面停着一辆车——和昨天不一样的车，一辆灰色的越野，车身沾满了泥。他认得这车，是昨天项目部那个小工开的。 他正要往院子里走，门忽然从里面开了。 沈秋声站在门口。他没打伞，就穿着一件深灰色的夹克，领口竖着，雨水从门廊上溅进来打在他肩膀上，他像是没感觉到。他看见老李，脸上先是一愣，随即露出了一个笑容——就是昨天那种，淡淡的，看不透深浅的笑。 "老李，你来了。"沈秋声往旁边让了让，"进来吧，我正好要找你。" 老李看着他那张脸。雨水模糊了视线，他眨了眨眼，看见沈秋声的左手上握着一样东西——一枚黄铜牌，和他在祭坛石壁上抠下来的那块一模一样。 "你知道我师父左手少一根手指头。"老李站在门口，雨水顺着他的衣角往下滴，在门槛前积了一小滩水，"这件事除了村里几个老人，没人知道。你是怎么知道的？" 沈秋声没说话。他低头看了看自己手里的铜牌，然后又抬起头来看着老李，嘴角那点笑意还在，但是眼神变了——变得比刚才深，深得像一口看不见底的井。 "你先进来。"他说，"外面雨大。" 老李站在原地没动。雨水打在他后背上，凉意顺着脊椎往下爬。他腰后的剑被雨水浸得冰凉，贴着皮肤像一块冰。 "进来吧。"沈秋声又说了一遍，声音不高，但每个字都像是从胸腔里沉沉地落下来的，"关于那个洞口的事，你师父有些话没来得及跟你说。我可以说给你听。" 老李看着他的眼睛。 雨下得更大了。