臧元没去成镇上。 天亮之后他刚收拾好东西准备出发，滕梅就来了。她站在老屋门口，脸上的表情有点为难。 "明欣说要跟着你一起去镇上。"滕梅说。 "他要干什么？" "他说要买一些补给，顺便去镇上邮局取个包裹。他问我们去不去，可以搭他的车。" 臧元想了想。搭车比坐村里的三轮摩托去镇上快得多，而且他不想让明欣觉得他在刻意回避什么。 "行，一起走。" 明欣的越野车停在村口。臧元上了车，注意到后座上多了两个黑色硬壳箱，和昨天那套装相机的箱子类似但更大。明欣坐在驾驶座上，推了推眼镜，笑着打了个招呼。 "臧兄弟，正好顺路。我昨晚想了想，镇上可能有地方能查到一些历史资料——县志办、档案馆什么的。" 臧元嘴上应了一声，心里想的是：你查的哪门子历史资料。 到了镇上，明欣把车停在邮局门口就分头行动了。臧元直奔派出所。 镇派出所是一栋两层的小楼，外墙刷着蓝白色涂料，门口挂着褪色的国旗。臧元走进去的时候，值班室里只有一个年轻民警在打瞌睡。 "我找赵所长。" "赵所长今天不在，去县里开会了。"年轻民警打了个哈欠，"你有什么事？" 臧元愣了一下。他来就是为了找赵所长，扑了个空。 "那赵所长什么时候回来？" "说不准，可能明天，可能后天。" 臧元没法等。他犹豫了一下，问："我想查一份档案，2003年的，一个叫臧守山的人的死亡记录。我是他儿子。" 年轻民警翻了翻眼皮。"2003年的？那得去档案室找。你等一下。" 民警进了里间，过了十来分钟出来，手里拿着一个牛皮纸袋。纸袋很旧，边角都磨毛了。 "就这些。你复印一下就行，原件不能带走。" 臧元接过纸袋，在值班室的桌上打开。里面就三页纸——一份死亡证明，一份现场勘查笔录，一份结案报告。 死亡证明上写着：臧守山，男，40岁，死亡日期2003年9月5日，死亡原因：意外坠崖。 现场勘查笔录更详细一些。臧元逐字逐句地看： "2003年9月5日18时30分接报警，滑曲村村民臧守山被发现坠落于棺列岭南坡崖下。接警后赵德明所长率人赶赴现场。臧守山俯卧于崖底乱石间，已无生命体征。崖高约15米，崖壁陡峭，无护栏。死者着灰色棉布褂子，深蓝色长裤，解放鞋。" 臧元的手停住了。 灰色棉布褂子。 那件褂子。布片上的血——就是从这件褂子上来的。老黑带他去祭台看到的布片，就是父亲坠崖那天穿的褂子上撕下来的。 他继续往下看： "死者面部、胸部多处骨折，符合高坠伤特征。双手手指指腹磨损严重，指甲断裂，指尖有大量血迹。双手掌面有擦伤，符合坠崖过程中抓握岩壁的特征。" 臧元盯着这句话看了很久。手指指腹磨损严重，指甲断裂——这说明父亲在坠落的过程中拼命抓过岩壁。他在试图阻止自己往下掉。 但"符合坠崖过程中抓握岩壁的特征"这个说法——臧元做了几年记者，看过不少案卷。如果一个人是被推下去的，他在坠落过程中抓岩壁是本能反应。如果一个人是自己跳下去的，通常不会抓。 笔录里没有提到这一点。 结案报告更简单，就半页纸："经现场勘查及走访调查，死者臧守山系在棺列岭巡查时不慎失足坠崖身亡。死者生前无外伤痕迹，无他人侵害迹象。案件定性为意外事故。" 臧元把三页纸都拍了照。 没有提到"姓周的人"。没有提到任何可疑人物。没有提到父亲生前曾向赵所长报告有人试图撬石棺。干干净净，一个意外事故。 臧元把档案袋还给民警，出了派出所。 他在镇上的街道走了一会儿。镇子不大，一条主街穿过去就到底。路边有几家卖农药化肥的店、一个移动营业厅、两家粉面馆。臧元进了一家粉馆，要了一碗牛肉粉，吃了两口就吃不下去了。 他给滕梅打了个电话。 "赵所长不在，去县里了。我看了档案，就是一份意外坠崖的报告。但有个细节——我爸的双手手指都磨烂了，指甲断裂。他在坠落过程中拼命抓过岩壁。" 电话那头沉默了几秒。滕梅说："你爸不是自己跳下去的。" "我知道。" "赵所长什么时候回来？" "最快明天。我打算等他。" "那你小心明欣。他在邮局取了包裹，好像是另一个箱子。他问了我你去哪了，我说你去派出所办私事。" 臧元挂了电话，在粉馆坐了一会儿。他决定不等赵所长了——先回村，有些事不能拖。 他搭了一辆路过的农用三轮车回到滑曲村。到村口的时候已经是下午三点多。滕梅在学校门口等他。 "我有件事想跟你说。"滕梅的表情有点严肃，"我觉得我们应该去找刘半仙谈谈。" "刘半仙？" "邻村那个看风水的。我奶奶生前提过他，说他虽然不靠谱，但知道一些棺列岭的事。他说不准能提供什么线索。" 臧元本来对这种神棍没什么兴趣，但现在每一条线索都值得试。他点了点头。 刘半仙住在隔壁大石村，走路半小时就到。两人沿着田埂走过去，路上滕梅说了刘半仙的情况——真名刘德贵，五十多岁，年轻时在外面闯荡过几年，回来说自己拜了师傅学了风水，靠给人看宅基地、选坟地、驱邪治病混饭吃。村里人信一半不信一半，但他有时候确实能说中一些事。 刘半仙的家在大石村村尾，一个独立的小院子，院门上贴着褪色的符纸。臧元敲了敲门，过了好一会儿才有人来开。 开门的是一个干瘦的中年男人，穿着一件油腻的棉袄，头发稀疏，眼窝深陷，一副没睡醒的样子。他看到滕梅，眯了眯眼。 "你是……滑曲村那个教书的？" "刘叔，我是滕梅。这是我朋友臧元，滑曲村的。我们想向您打听点事。" 刘半仙警惕地看了看臧元，又看了看门外。"进来说。" 三个人进了屋。屋里乱得很，桌上堆着八卦镜、铜钱、罗盘之类的道具，墙角供着一尊不知道是什么神像的塑像，前面摆着香炉和供品。刘半仙让两人坐下，自己倒了杯茶。 "什么事？" 滕梅看了臧元一眼。臧元开口了："我想问棺列岭的事。" 刘半仙端茶的手停了一下。他放下杯子，脸上的表情变了——不是客气，是戒备。 "棺列岭？你们问那个干什么？" "守墓猫。"臧元说，"村里的猫都走了。最后一只叫老黑的，昨天夜里回来了。" 刘半仙的脸白了一瞬。他的嘴唇哆嗦了一下，把茶杯推到一边。 "猫回来了？"他的声音压得很低，"哪只猫？" "老黑。双瞳一金一绿的那只。" 刘半仙站起来，走到门口往外看了看，像是在确认没人偷听。然后他关上门，回来坐下，身体前倾，压着嗓子说话。 "你们听我说。猫走了坟就开了，这是老辈子传下来的话。猫守着那些东西，猫不在了，东西就要出来。你们既然看到猫回来了——不是好事。" "不是好事？"臧元皱眉，"猫回来不是应该能镇压那些东西吗？" 刘半仙摇头，摇得很用力。"你们不懂。猫走了不该走，回来了不该回。这是乱了套了。猫走是出了事，猫回是又要出事。" "什么意思？" 刘半仙搓了搓手，像是在犹豫要不要说。最后他咬了咬牙。 "我年轻的时候跟我师傅去过一次棺列岭。那会儿猫还有七八只。我师傅看了棺列岭的格局，回来就病了一场，躺了半个月。他跟我说了一句话——'那不是坟，那是锁。七十二把锁，锁着七十二个不干净的东西。猫是钥匙。猫走了锁就开了。'" "你师傅是谁？"滕梅问。 "我师傅姓陈，叫陈瞎子——不是真瞎，是一只眼睛坏了。他已经死了二十年了。但他跟我说过，棺列岭的东西不是一般的邪祟，不是鬼，不是妖。是更老的，比鬼还老。他说那种东西叫'旧物'。" 臧元和滕梅对视了一眼。和《滑曲村志》上记载的一样。 "你知道守墓猫为什么走了吗？"臧元问。 刘半仙的脸更白了。他摇头。 "不知道。但我师傅说过一句话——'猫走是因为有人叫它们走'。不是猫自己想走，是有东西在叫它们。那个东西的力量比猫大，猫扛不住，只能走。" "什么东西？" "我师傅没说。"刘半仙站起来，在屋里来回走了几步，"你们赶紧走吧。别管棺列岭的事了。那东西不是你们能对付的。猫都扛不住，人能干什么？" 臧元还想问什么，刘半仙已经把他们往门外推了。 "走吧走吧。我说的够多了。再说我也要遭殃。" 两人被推出了院子。刘半仙在身后"砰"地关上了门。 回去的路上，臧元和滕梅都没说话。刘半仙的话虽然碎，但有一个关键信息——守墓猫不是自己走的，是被某种力量"叫走"的。那个力量比守墓猫还强。 他们走到两个村子之间的山路时，天色突然暗了下来。不是天黑——是乌云。西南山区的天气说变就变，前一刻还晴着，下一刻就乌云压顶。 "快走，要下雨了。"滕梅加快了脚步。 但没等他们走多远，雨就下来了。不是小雨，是瓢泼大雨，砸在脸上生疼。两人跑了几步，找了一棵大树下躲避——当然，雷雨天躲树下不安全，但他们没有别的选择。 雨越下越大。山路上的泥土开始松软，脚踩下去拔不出来。 "不能在这里待着！"臧元拉着滕梅往高处走。但刚走了几步，脚下传来一声闷响—— 山体滑坡了。 不是大面积的滑坡，是一小段路基塌了。就在他们刚才站着的地方后面，大约三米长的路面整块滑下了山坡，露出下面的碎石和泥浆。如果他们晚动一步，现在已经在下面了。 "路断了！"滕梅回头看。 前面也断了。另一段路基也在塌，泥浆裹着碎石往下流。他们站在一小块还没塌的路面上，两边都过不去。 臧元四下看了看。他们所在的位置是山腰的一段窄路，上面是陡坡，下面是深沟。雨还在下，泥土越来越软，脚下的路面有轻微的倾斜感——说明这一段也在缓慢下滑。 "往上走。"臧元做了决定。他拉着滕梅的手，踩着泥泞往陡坡上爬。坡上有灌木可以抓，比路面上安全。 两个人连滚带爬地上了坡顶。坡顶是一小块平地，上面有几棵大树和一块突出的岩石，岩石下面形成了一个浅浅的凹陷，勉强能遮雨。 他们挤在岩石下面，浑身湿透，喘着粗气。 "你没事吧？"臧元问。 滕梅摇了摇头，抹了一把脸上的雨水。"没事。" 雨一直下到天黑。山路彻底断了，别说走路，连站的地方都没有。两人被困在这块岩石下面，没有信号，没有食物，只有臧元口袋里那块父亲的血布和滕梅书包里的《滑曲村志》残本。 天彻底黑了之后，气温降了下来。两个人穿着湿衣服，冷得发抖。臧元把外套脱下来给滕梅披上，自己只穿一件毛衣。 "你穿回去。"滕梅说。 "我扛冻。" "你扛什么冻，你嘴唇都白了。" 臧元没说话。他靠在岩石上，听着雨声渐渐变小。 "滕梅，"他过了一会儿说，"刘半仙说猫是被叫走的。你觉得是什么在叫？" 滕梅抱着膝盖想了一会儿。"村志上有一段话我之前没太注意。写的是'旧物中有先醒者，其声可达百里，猫闻之则去'。就是说旧物里如果有哪个先醒了，它发出的声音能把猫赶走。" "先醒？就是先苏醒？" "应该是。七十二个旧物被封了几百年，如果有哪个开始苏醒，它第一个反应就是把守墓猫赶走——因为猫是镇压它们的东西。" "所以不是外部力量在叫猫走，是旧物自己在赶猫。" "对。" 臧元沉默了。这个推论意味着棺列岭的问题比他想象的更严重。不是有人在搞破坏导致猫走了——是旧物自身在苏醒，主动摆脱封印。 石棺移位、棺盖偏移、阴气渗出、猫群离散——这一切都是一个信号：旧物在醒。 "你爸的日志上写'猫在走，棺在动，它要醒了'。"滕梅轻声说，"那个'它'，可能就是旧物中第一个苏醒的。" 臧元把手伸进口袋，摸到了那块布片。布片上的血迹经过雨淋已经有些化开了，但"守棺人。臧。"几个字还能辨认。 父亲在十年前就发现了这个秘密。他可能比任何人都清楚旧物正在苏醒，所以他才拼命去阻止那些想打开石棺的人。然后他被推下了悬崖。 但老黑还在。它在父亲死后离开了棺列岭，但它没有走远——它一直在棺列岭附近徘徊，守着那个祭台，守着那块带血的布。 它在等。等一个人来，能读懂这些信号，能继续做臧守山没有做完的事。 臧元闭上了眼睛。雨声里，他好像又听到了那声猫叫——短促、低沉，尾音带着颤。 老黑在叫他。 他不知道自己是不是那个对的人。但他知道，他已经回不了头了。 两人在岩石下挤了一夜。雨在凌晨停了，天亮后他们找到另一条路回了村。臧元的感冒好了又犯，鼻子堵得厉害。 但有些事比感冒更急。 赵所长还没回来。而明欣，已经开始在棺列岭上过夜了。