浮市不是港，是一堆船。 远远看过去像海面上长了一块疮：几十条报废的旧船首尾相衔，用手臂粗的铁链拴死在一起，缝里塞着舢板、木筏、拆掉一半的驳船。船上又搭船，舱顶上盖棚，棚顶上再压棚，一层一层往上堆，堆成一座歪歪扭扭、随着涌一起晃的城。 风一来，整座城都在响。铁链绷紧了"咯啷"，木头挤着"吱呀"，几百面破布幌子"啪啪"地抽。 "到了。"隋大壶站在船头，"记好了：不报船名，不说从哪儿来，不打听人家的事。买东西现钱，别赊。看见熟人不打招呼。" "要是有人先打招呼呢？"骆刀问。 "那就说你认错人了。" 青鲛号在浮市外圈一条空链位停了。隋大壶掏出三枚旧钱扔给收链钱的，那人看都没看船，把钱一咬，掀开链锁的插销。 上岸之前，翁竹把一顶宽檐斗笠扣在景斌头上，又扯了扯他的衣领。 "帽檐压低。别抬头。走路别往人堆里瞅。" "我又不是没见过世面。" "你见过的世面里，没有一个是拿你换钱的。"翁竹说，"还有——"她压低声音，"你右边耳朵还不听使唤，人多的地方我说话你听不清。所以我走你左边。我一拽你袖子，你别问，跟我走。" 景斌摸了摸右耳。三天了，那一片还是空的，只是昨夜起偶尔会有一丝极细的"咝"声钻出来,像远处漏气。翁竹说这是要回来的兆头。他不敢多想。 浮市里的路是船板拼的。 有的板子铺得平整，有的两块之间空出半尺，底下就是黑绿色的海水，飘着菜叶、鱼骨和油花。人走在上头得看脚，可谁也不看脚——挑担的、扛桶的、抱着一捆刀往前挤的、揽客的，一个个走得飞快，脚下像长了眼。 叫卖声比云涡港的鱼市还密。卖淡水的、卖咸肉的、卖旧帆布的、卖不知道从哪条沉船上撬下来的铜活。有人蹲在角落用小秤称一堆灰白色的粉末，见人过来就抬起眼皮扫一下。 "那是什么？"景斌问。 "别看。"翁竹说。 隋大壶带着骆刀和木匠去了西头买板料，把景斌、翁竹和小满留在东头一条窄巷里等。 "你们哪儿也别去。"老头临走时说，"我一炷香就回。" 一炷香没回。 两炷香也没回。 小满蹲在木板上数底下的水花，数到第三十个的时候，忽然抬起头。 "斌哥，你看那个。" 巷口的一面舱壁上贴着一张纸。纸是新的，浆糊还湿着。 那上面画着一张脸。 画得很糙，可眉眼的走势对，尤其是左耳后那道疤——画的人特意在那儿点了一笔。纸的下方写着几行字：云涡港景氏子，年二十一，善攀善泅。有活口送至金鳐会各柜者，赏银二百；知其行踪报讯属实者，赏银二十。 "二百两。"小满咽了口唾沫，"我一年才三两。" 景斌把斗笠往下按了按。 翁竹已经站起来了。她扫了一眼巷子两头，很快说："这样的纸，一张不会是孤的。" 她说得没错。往外走不到二十步，第二张贴在酒棚的柱子上；再往前，第三张贴在一条踏板的护栏上，纸角被人撕掉一块拿去卷烟了。整个东头，隔十几步就有一张。 "雷五。"景斌咬了咬牙。 "不是雷五。"翁竹说，"雷五出不起二百两。这是金鳐会总柜发的价。" 三人往西头挪。走到半路,翁竹忽然停下，转身钻进一间卖旧航单的铺子。 铺子是从半条沉船的舱室改的，低矮，霉味冲鼻。四壁挂满了发黄的纸卷，一个瘦得脱形的老头坐在里头，脖子上挂着一副水晶片磨的眼镜，正拿小刀刮一张纸上的墨。 "买单还是卖单？"老头头也不抬。 "打听。"翁竹把一小块碎银搁在案上。 老头的手停了。 "十年前，云涡港有条船叫长庚号。"翁竹说，"末航的航单，你这儿有没有？" "没有。"老头把碎银捏起来对着光看了看，"那趟没报单。" 景斌心口一跳。 "你怎么知道没报？" "因为我卖过一张假的。"老头把眼镜摘下来，露出一双被磨得发红的眼，"十年前，有人到我这儿买一张空的航单底，说要填个去南边收桐油的名目。他出的价是我一年的进项，我记得住。" "什么人？" "穿长衫的。"老头说，"不是本地那种长衫，料子讲究，袖口滚了两道细边。他手上没有茧，一根都没有。跑海的人手上没茧，这我一辈子只见过那一回。" "他姓什么？" "他没说，我也不问。"老头哼了一声，"不过那趟船去了哪儿，我倒知道。浮市什么都漏。长庚号从这儿走的，走的时候补了三个月的水粮——三个月的水粮，是不打算靠岸的意思。后来有条从北边回来的渔船说，在断链群岛外头见过它，桅上挂着长庚的旗。" "什么时候？" "离它出海，四十七天。"老头把眼镜重新架上，"从那以后，就没人再见过它了。" 铺子里静了一瞬。 "断链群岛。"景斌轻声说。 老头的小刀停在纸上。他抬起头，隔着水晶片眯着眼，把景斌从帽檐底下细细看了一遍。 "小子，"他慢慢地说，"把帽子抬起来一点。" 翁竹的手已经按在腰间。 "抬什么抬。"景斌说，"我脸上又没花。" "外头贴着的那张纸，我今早看了三遍。"老头把小刀往案上一搁，"你走吧。我这人做了四十年生意，只赚该赚的。可我隔壁那个卖咸肉的，他儿子欠着赌债。" 三人转身就走。 出了铺子不到十步，巷口涌进来七八个人。 领头的是个矮胖子，穿着一件油亮的短褂，手里拎着一根一头包铁的木棍。他身后的人有的拿刀，有的拿绳，绳头打成了活扣。 "云涡港来的兄弟，"矮胖子笑呵呵地说，"站一站。" 翁竹拽了一下景斌的袖子。 三个人同时往回跑。 浮市的路窄，可浮市的路多。景斌在云涡港的屋顶上跑惯了，这里的木板桥和铁链在他眼里跟屋脊没什么两样。他一把抓住小满的后领，把少年半提着往前带；翁竹在前头开路，左手一记肘就把挡道的人撞进了两船之间的缝里。 后头有人吹哨。哨声一起，前面棚顶上冒出两个人。 "上链！"翁竹喊。 三人翻过护栏，踩上连着两条旧船的铁链。链子有小臂粗，滑腻腻的全是海苔。小满一脚没踩稳，整个人往下坠，景斌一把攥住他的胳膊，肩膀被扯得几乎脱臼。他半跪在链上，一手抓链，一手把小满硬提上来。 "我不该跟出来的。"小满带着哭腔。 "你要是不跟出来，谁给我端姜汤。" 翁竹在前面砍断一根绳索。一张吊在半空的破帆"哗"地落下来，把追在最前面的三个人罩住了。 他们跑上西头一条主板道，前面豁然开阔——是浮市中央的那块空场，铺着从一条大船甲板上整块拆下来的柚木。 空场上站满了人。 也站着二十几个拿家伙的。 矮胖子从后头喘着气追上来，笑得更响了："跑啊。怎么不跑了。" 翁竹把景斌和小满挡在身后。她的右臂还吊着，左手从腰后抽出一柄短刃。 "三个人，两把刀，一个半废。"矮胖子摇头，"姑娘，我劝你——" "你劝谁？" 一个懒洋洋的声音从空场另一头传过来。 人群往两边分开。走过来的是个五十来岁的女人，穿一身洗得发白的靛蓝短打，赤着脚，脚踝上套着一只黄铜环。她左半边脸从眉骨到下巴有一道旧疤,疤把眉毛断成了两截。她走路不快，可她走过的地方，人自动往后退。 她身后跟着隋大壶。 "崔九姐。"矮胖子的笑僵在脸上，"这是我们金鳐会的公事，二百两的赏格是总柜挂的——" "我知道。"崔九停在空场中央，"我也知道浮市的规矩：赏格是外头的事，进了链子里，只有一条规矩——不许在链子上动刀。谁动，谁下水。" "崔九姐，二百两……" "你要那二百两，可以。"崔九抬了抬下巴，"出了链子，海上你追他，追上了算你的本事。在我这儿动一根手指头，我把你和你那条破船一块儿拆了当柴烧。" 矮胖子的脸青一阵白一阵。他看了看崔九，又看了看她身后那群不知什么时候围过来的人——一个个手里拿的不是刀，是撬棍、斧头、缆钩，是这座城真正的主人。 他退了半步。 "记住了。"崔九说。 人群散了。 隋大壶走过来，先揪住小满的耳朵看了一圈，确认没伤，才回头冲崔九抱了抱拳。 "九姐，这情我记着。" "你记不记着我不管。"崔九瞥了他一眼，"你欠我的那笔陈账，我可记得清清楚楚。"她的目光落到景斌身上，从斗笠底下那半张脸，一直看到他手上的茧。 "你就是那张纸上的人。" 景斌把斗笠摘了。 "是我。" 崔九点点头，忽然笑了一声，那道疤跟着一起动。 "知道为什么我不动你吗？"她说，"不是因为这老酒鬼。是因为今天一早，还有另一路人到浮市来挂价了。" 隋大壶脸色一变："谁？" "不知道是谁。来的人穿一身黑，提一盏蓝灯，站在我棚子外头没进来。"崔九的语气第一次变得慢了，"他说：这个人，两千两。" 空场上一阵抽气。 "两千？" "两千。"崔九说，"而且他要活的。一根头发都不能少。" 她说完，转身往回走了两步，又停住。 "你们的板料我让人送到船上了，桐油和麻絮也齐了。天黑之前离开。"她背对着说，"这浮市里，抵得住二百两的人不少，抵得住两千两的——一个都没有。" 天黑之前，青鲛号解了链。 铁链城在身后一点点矮下去，那几百盏油灯连成一片浑黄的雾，看久了像一堆将熄未熄的炭。 隋大壶把所有人叫到艉楼下面，只说了三句话。 第一句：船补好了，能跑，但不能再撞。 第二句：从今往后不靠任何一个有官署的港，水粮省着吃。 第三句："想下船的，我在浮市留了一条舢板，现在回头还来得及。天亮以后再说这话的，我当你没说过。" 没有人动。 刺青那个咳嗽一声："船长，去哪儿？" 隋大壶看向景斌。 景斌站到人前面，把斗笠捏在手里。他本来想说得体面一点，可话到嘴边只剩了最直的一句。 "断链群岛。"他说，"我爹的船最后一次被人看见，是在那儿。" 甲板上静了几息。 "那地方八百里开外，没水没粮没人烟。"骆刀说。 "我知道。" "去了要是什么都没有呢？" "那我就知道那儿什么都没有。"景斌说，"我等了十年，就是因为一直不知道。" 骆刀"啧"了一声，扭头去看别处，又扭回来。 "扯帆。"他说。 夜里换更的时候，景斌坐在船头，忽然听见右边"咝"地响了一下。 那是风。 真的是风，从右边吹过来，吹进那只空了三天的耳朵里,细细的，像有人拿一根线在耳膜上轻轻划过去。 他一动不敢动，怕它跑了。 过了很久，他小声说："翁竹。" "嗯。" "回来一点了。" 翁竹站在他身后，没接话。景斌回过头，看见她仰着脸看星，左腕上那截褪色的蓝绳在夜里发着灰白的光。 "两千两。"她忽然说。 "嗯。" "他要活的。" "嗯。" "景斌，"翁竹低下头看他，"从今往后，最想让你活着的人，不是我。"