从遇上郝真那片海到断链群岛，青鲛号走了两天半。 这两天半，船上没闲人。木匠带着两个人吊在右舷外补那片被渊焰燎脆的船板，撬一块，钉一块，撬下来的旧板一掰就断，断口白得像烧透的炭。骆刀领人换桅索。翁竹的右臂重新上了夹板，吊在胸前，她就用左手干活，帮着理缆，一句多余的话没有。 景斌每天在货舱底下练一个时辰压潮。翁竹坐在盐包上给他数数，数到一百二十就叫停。骨哨这两天很安静，安静得反常——自从郝真把它塞回来，它没再自己响过一声，只是贴着胸口的地方一直温温的，像揣了一块晒过的石头。 "它在等。"翁竹说。 "等什么？" "不知道。"她说，"我师父说过，钥近了门，就不叫了。狗到了家门口不叫，是一个道理。" 第三天晌午，桅斗上的水手喊了一嗓子："前头有石头！" 景斌爬上桅斗去看。 海平线上先是浮出几个灰点，再近一些，灰点连成了一条线，一条断断续续的线。那些礁岩一截一截地卧在海面上，高的两三丈，矮的只露出一个脊背，一截连着一截，中间隔着或宽或窄的水道，一路弯下去，弯出老远，像一条被人从中间砸断又胡乱扔回海里的锁链。 "断链群岛。"隋大壶站在舵位上，眯着眼，"我跑了三十多年海，头一回亲眼见。老辈人说这地方进得去出不来，船板上供的都是别处的神，管不着这儿。" 岛上没有绿。没有树，没有草，连海鸟都少。礁岩是那种死灰里透黑的颜色，浪打上去，声音发闷。这地方没有淡水，没有人烟，连块能下锚睡一夜安稳觉的背风滩都没有。 骆刀趴在舷边看了半天水色，直起腰来。 "船长，北口宽。"他说，"我看得清清楚楚，北边那道口子少说三十丈宽，水色深，两边礁石也齐整。南口那边窄得跟裤腰带似的，还得等退潮。咱们船伤着，绕南边多走一个时辰。" "走南口。"景斌说。 "就因为那个提灯的说了句北口有旋？"骆刀把手里的测深绳一盘，"他是追咱们的人。追咱们的人给咱们指路，你就信？" "他要害我们，那天夜里抬抬手就行了。" "那天夜里是那天夜里。"骆刀说，"话是能变的。" 两人僵着。甲板上的人都看着隋大壶。 隋大壶没说话，从腰上解下酒壶，拔了塞，却没喝。他把壶口冲下，往海里倒了一线酒，看着那线酒被风扯散。 "骆刀，你看北口外头那片水。"他说。 骆刀回头看。 北口外的海面上漂着些东西。几根发白的浮木，一片烂帆，半只木桶。那些东西不往岸边去，也不往外海去，就在那片水上打着圈，慢慢地转，转得很有耐心。 "漂的东西不走直线，底下就有东西在转。"隋大壶把酒塞按回去，"那个旋在水底下，涨潮的时候看不出来。等你的船进了口子，退潮一抽，它就上来了。" 骆刀盯着那几根打转的浮木看了半天，嘬了嘬牙花子。 "南口。"他说，"我去量水。" 退潮是在未时。 南口窄，最窄处两舷离礁石不到一丈，青鲛号落了大半的帆，靠六支长橹一点一点往里蹭。翁竹站在船头报水路，骆刀在舷边打测深绳，隋大壶亲自把舵。橹叶搅起的水花打在礁石上，溅回甲板，是凉的，带着一股说不出的陈味，像老屋子里多年不开的柜子。 进了第一道链，里面又是一圈礁。再进，又是一圈。郝真说的没错，退潮的时候，礁环深处让出一条水路，水色比两边深，弯弯曲曲，像一条活的东西。 第二道链和第三道链之间，水路岔成了三股。 "哪一股？"隋大壶回头问。 翁竹看不出来。三股水色一样深，一样弯。测深绳打下去，三股都够吃水。 景斌把手伸进怀里，攥住了骨哨。 "数数。"他对翁竹说。 翁竹盯着他看了一眼，点头，站到他背后半步，低声开始数："一，二，三——" 景斌闭上眼。他没有吹，只是把哨身贴着掌心的皮肉，让那点温热的震颤顺着手臂爬上来。耳朵里先是嗡的一声，然后那种熟悉的、像有人在极远处敲空缸的声音漫过来，缸声底下，他听见了礁。左边那股水路的底下是实的，一路实到头；中间那股，走到一半就散了；右边那股的尽头，有一样东西。 那东西不是礁。礁是死的，那东西也是死的，可它死得不一样。它是空的，里头兜着水，水在里头晃。 "左边。"景斌睁开眼，"进去以后靠右。右边那股的头上，有一条船。" 翁竹数到了十一。她扳过他的下巴看了看——鼻子底下渗出一线血，不多。她掏出布巾按上去，什么也没说。 青鲛号顺着左股水路进了第三道链。 礁环深处豁然一片开阔水，方圆里许，四面被灰黑的礁岩围死，浪进不来，水面平得像一口井。井底那样的安静里，所有人都看见了那条船。 它搁在开阔水东侧的一片浅礁坪上，船身向右倾着，三根桅断了两根，剩下一根斜指着天。船板被日头晒了十年，晒成了灰白色，远看像一副搁浅的骨头。 隋大壶手里的舵慢慢松了。 "长庚号。"他说。他这个年纪的跑海人，都见过它进出云涡港的样子——三桅大船，船头一盏长明灯笼，进港的时候船工在桅上唱号子，半个码头都听得见。 没有人说话。青鲛号靠着长橹一点一点蹭过去，在浅礁坪外抛了锚。 景斌是第一个下小艇的。 近了才看清，长庚号不是撞礁搁浅的。它的左舷中段裂开一个大口子，两丈多宽，从吃水线一直裂到甲板。可那些断口的船板不是朝里凹的——全都朝外翻着，一根根肋材从里头折断，断茬指着天。 "撞礁是往里瘪。"骆刀伸手摸着一根外翻的肋材，声音发干，"这是……从外头被撬开的。" "不是人撬的。"翁竹蹲在断口边上。断口两侧的船板上有几道凿痕似的印子，每一道有小臂长，三道并排，间距一样，深近半寸。她把手掌张开比在印子上，五指撑到最开，还不及那印子的一半宽。 "什么东西的爪子有这么大？"小满的声音抖了。 没人答他。 船舱里比外头暗。日头从裂口斜插进来，照见舱里积着半舱的沙和干透的海泥。前舱是空的。货舱也是空的——那些一箱一箱凿了字的石头，一箱都不在了。可货舱的底板上留着一道一道的拖痕，从舱底一直拖到裂口，痕迹上没有沙。 "箱子是后来被人搬走的。"翁竹用刀尖比着那些拖痕，"痕上不积沙，说明搬的日子不算太久。这十年里，有人来过，把石头全运走了。" 景斌想起界碑上那些一圈圈往里绕的字，想起云涡港码头卸下的那批货。打捞沧溟遗迹的人，连一条死船都没放过。 枯骨在后舱。 七具。有两具靠着舱壁并排坐着，剩下的散在角落里。骨头上没有衣裳了，只有几枚铜扣和一只锡酒壶还认得出形状。靠里那具枯骨的手边，舱壁的木板上刻着字。字刻得很深，看得出是用刀尖一笔一笔剜的： "水尽七日。周老三，陈虎子，先走了。莫怪。" 再往下还有一行，笔画浅了，歪了： "第四十九天。灯还在底下亮着。别看。" 景斌在那行字前站了很久。二十一口人。七具在这儿。他爹不在这儿。剩下的十三个，在哪儿？ 隋大壶把腰间自己那只锡壶解下来，拔开塞，往那几具枯骨前的沙地上倒酒。倒完了，他把壶轻轻搁在那只认不出主人的锡壶旁边。 "回头我叫人来收殓。"他说，"跑海的埋在海边，不算客死。" 大副舱在船尾，门框歪了，门半开着。 景斌站在门口没敢进。翁竹在他身后，也没催。 舱里很小。一张钉在船壁上的板床，一张小桌，桌上有一盏干透的油灯。床板翘起来一角，被沙半埋着。景斌进去，跪在床边，伸手去扶那块翘起的床板——他小时候在家里，父亲床底下有个装工钱的木匣，匣底有一层能抠开的夹板，全家只有他们爷俩知道。 床板下面是实的。他一寸一寸敲过去，敲到贴着船壁的最里侧，声音空了。 夹板抠开，里头是个一尺长的暗格。暗格里塞着一个油布包，油布外头缠着麻绳，麻绳的结打得又死又整齐——景斌认得这个结，父亲教过他，说这个结泡十年海水也不会散。 他的手抖得解不开，最后是翁竹用刀挑断的。 油布里包着三样东西。 两本旧书。翻得稀烂，书角全卷了，一本是《千字文》，一本是本韵书，书页边上密密麻麻全是炭笔描的字——一个字描十几遍，描得歪歪扭扭，越往后越齐整。 还有一册本子。牛皮做的壳，海水浸过又干了，硬得像块木板。本子只有半册——后一半不是烂掉的，是被齐齐裁走的，裁口平直，不见一丝毛边。 "裁的。"翁竹捻着那道裁口，眉头压下来，"是他自己裁的，还是别人裁的？" 景斌没听见。他翻开了第一页。 上头的字大，笨，一笔一画都用足了力气，像是怕纸不认账： "字是在城南书摊跟人学的。学了一年，会四百个字了。学字就为记下这一趟。要是有一天斌儿看见这个本子，爹想叫他知道——爹认的头一个字，不是自己的名字，是他的。" 景斌捧着那半册本子，蹲在他父亲睡了半辈子的板床边上，肩膀一耸一耸的，没有出声。 翁竹退出舱门，把门框边上的小满和骆刀都带了出去。 舱里那盏干了十年的油灯旁边，日头从板缝里照进来，照着满地细沙，亮得像忽然点起了灯。