那条快艇追上来的时候，青鲛号已经把能挂的帆全挂上了。 没用。 外洋的夜风是斜的，青鲛号三桅，吃风多，跑得沉；那条独桅艇窄得像一把插进水里的刀，它不是在追，它是在割。半个时辰，它就从船尾一里外贴到了三十丈。 "火铳。"隋大壶说。 骆刀从舱里抱出两支包着油布的长铳，手忙脚乱地上药。船上的人有的抄起缆钩，有的攥着斧头，站在舷边，一个个把腰弯得很低。 翁竹拦在景斌前面。 "你退到灶棚后头去。" "我不退。" "你不退我就打晕你再拖过去。" "你现在打不晕我。"景斌看了一眼她的右臂。 翁竹咬了咬牙,没再说。 那条艇靠上来的方式很怪。它没有绕，没有抢上风，也没有派人抛钩。它就是不紧不慢地贴到青鲛号右舷外五丈，然后落帆，停住，像一条走到门口的狗坐了下来。 艇上只站着一个人。 他提着一盏黄铜小灯，穿一身黑，衣裳的褶子熨得笔直，在这样的海风里居然一点不乱。灯焰是蓝的，细细一条，纹丝不动。 "隋船长。"他开口，声音不高，可甲板上每个人都听得清清楚楚，"我要的东西和要的人都在你船上。你把他交出来，我今夜掉头就走，你这十九口人一个不少。" 隋大壶把酒壶挂回腰上。 "你哪位？" "渊契会，执灯使，郝真。" 甲板上"嗡"地一下。有人手里的缆钩掉在了板上。 "执灯使。"隋大壶咂了咂嘴，"我听人说过这四个字。他们说提灯的人一到，港就没了。" "云涡港还在。"郝真说，"烧了三处货栈两处柴场，一个人没死。这句话你可以去问。" "那你现在要杀我们？" "我不想杀人。"郝真说，"我这一路都在算，怎么把人少死一点。这句话你可以不信。" "我不信。" "那就动手吧。" 骆刀的铳先响的。 铳口喷出一团火，青烟散开的时候，所有人都看见那颗铅弹停在了郝真身前一尺的地方。 不是被挡住，是停住了。它悬在半空，转了两圈，表面泛起一层幽蓝，然后"啪"地碎成粉，粉末往下落，落到一半就没了。 郝真把灯往上提了提，另一只手的两根指头拨了一下灯芯。 蓝焰跳高一寸。 那一瞬间，青鲛号右舷外的海面塌了下去。 不是浪打，是水自己往下陷，陷出一个丈许宽的坑，坑边缘的水立起来，立成一道弯着的墙，墙面上跑着蓝色的火。那火在水里烧，烧得没有声音。 "趴下！"隋大壶吼。 水墙拍上来。 它扫过右舷，把三个躲得慢的人卷起来摔在甲板上，把两根桅索齐根扯断。被蓝火燎到的地方，木头不着火，只是发白、发脆，一碰就簌簌地掉渣。 翁竹从侧面扑上去。 她左手一柄短刃，人贴着甲板滑过去，滑到近前才起身。这一下快到隋大壶只看见一道影子。刀锋擦着郝真的喉咙过去——擦过去了，什么也没割着。 郝真的身子往后仰了一寸，仅仅一寸。 他抬起提灯的那只手，用灯底在翁竹的右臂上一磕。 翁竹闷哼一声，整个人被磕得转了半圈。景斌看见她的右臂在布带里塌了下去，那道刚长住的伤重新裂开，血一下子把布浸透了。 "守潮人。"郝真看着她，"芦叶湾的。" 翁竹没答，换手，反手又是一刀。 这一刀被郝真用两根指头夹住了。 "芦叶湾。"他说，"三百二十七口，抬上船的四十一。那本册子我抄过一遍，一个名字一个名字抄的。" 翁竹的瞳孔缩了。 她整个人扑上去，不要命地扑上去，用肩膀，用膝盖，用牙。郝真退了三步,退到舷边，然后抬手一按。 蓝焰从他掌心涌出来，罩在翁竹身上。 翁竹倒下去了。她没有伤口,眼睛还睁着，可她动不了了，四肢僵在那儿，像被冻住。 "渊眠。"郝真说，"三个时辰。她醒过来以后会呕，会冷，剩下的没什么。" 甲板上没有一个人再敢往前。 隋大壶站在原地，手按在腰刀上，手背青筋暴起。他知道自己拔了刀也是白拔——他这一辈子在海上打过十几场架，可他没跟这种东西打过。 "景斌。"郝真的目光越过所有人，落在主桅根下。 景斌走了出来。 他一手撑着桅杆，另一只手从怀里掏出骨哨。走到甲板中间，他站住了。 "人在这儿。"他说，"东西也在这儿。你放他们走。" "景斌！"隋大壶低吼。 "船长，别动。"景斌没回头，"你还欠我爹一趟货。这趟算我还你了。" 郝真提着灯，一步一步走过来。 他的靴子踩在被蓝火燎脆的甲板上,踩一步碎一片。走到景斌面前三尺，他停下，伸出手。 景斌把骨哨放在他掌心。 那支泛黄的骨哨落到郝真手里的一刹那，"嗡"地一声。 不是清脆的哨音。那是一种从骨头里往外挤的、极低极闷的鸣响，像一口埋在地下的钟被人从底下敲了一记。整条青鲛号的板缝一齐震了一震，甲板上所有人的耳朵里同时嗡了一下。 郝真手里的灯焰，猛地矮下去半寸。 他低头看着掌心。 骨哨在他手里发黑。哨身那道裂纹里透出来的光一寸一寸地缩回去，最后什么也不剩，变成一截真正的、死透了的骨头。 "又是这样。"郝真轻声说。 "它认了我。"景斌说，"你拿走也吹不响。" "我知道。"郝真把骨哨翻过来看了看，"云涡港那一夜我就知道了。我这一路追,不是为了这个东西。" "那你追什么？" 郝真抬起头。 他和景斌离得极近。灯就在两人中间，蓝焰把两张脸照得一半亮一半黑。 那一刻，郝真看清了。 景斌的眉压得很低，眉尾往下拉，眼窝深，鼻梁上有一道被日头晒脱皮又长回来的浅印。他抿嘴的时候，下巴上会绷出一小块硬棱。 十年前，在长庚号的舵舱里，有一个人也是这么抿着嘴的。那个人一手扶舵，一手拿浆过的布条捂住一个十六岁学徒的脑袋，说：你别怕，抓住我这只手，我死了你再松。 郝真的手指抖了一下。 灯焰跟着抖了一下。 "你叫什么名字。"他忽然问。 "景斌。" "你爹给你起的？" "我娘起的。我爹说他不识字，起不好。" 甲板上很静。风从破了的桅索间穿过去，发出一种细长的声音。 郝真站着没动，站了很久。久到隋大壶的手心里全是汗，久到骆刀第二支铳的火绳都快烧到头了。 然后他把骨哨还了回去。 他是塞进景斌手里的，塞得很用力，硬把景斌的五指一根一根合上。 "收好。" 景斌没敢接话。 "往东南七百里，断链群岛。"郝真说，"你要找的东西在礁环里头，第三道链的南口进去，退潮的时候有一条水路。别走北口，北口有旋。" "你为什么告诉我？" "因为我不告诉你，你也会去，而且会死在北口。" 他转身往舷边走。 走了两步，他停下来，背对着景斌说： "三件事。第一，会里已经在集船了，不是我这一条，是十七条。第二，你身上这东西，从今往后每响一次，海底下就有人听得见——不止我一个。第三——" 他顿了顿。 "你要是聪明，现在就把它扔进海里，找条渔船回岸上去，改个名字，娶个媳妇，一辈子别再上外洋。" "我不扔。" "我知道你不扔。"郝真说，"你爹当年也是这么犟。" 他一脚跨上舷墙。 "你认识我爹。"景斌一步追上去。 郝真没回头。 "我欠他一条命。"他说。 "他在哪儿？" "在他自己选的地方。"郝真的声音低下去，"那地方不是我这种人能进的。" 他跳下舷墙，落回自己那条艇上，一声轻响也没有。 帆升起来了。 那条独桅艇转过船头，往北去了。蓝灯在黑海面上晃了几晃,越来越小。 甲板上瘫倒了一片人。木匠爬起来去看被燎脆的舷板，一摸掉一手渣，蹲在那儿骂了一句娘。隋大壶走过来，把景斌手里那支骨哨往他怀里一按，什么也没问。 小满从灶棚后头钻出来，扑到翁竹身上，摇她的肩膀，边摇边哭。 "她三个时辰就醒。"景斌说。他的声音在抖，抖得他自己都觉得陌生。 三十里外。 独桅艇上，郝真坐在船尾，把灯搁在膝盖上。 海是黑的，天也是黑的，只有这一小团蓝把他的脸从黑里剜出来一块。 他伸出手，用指头很轻地拢住灯罩，像是在给它挡风——其实那点火根本不怕风。 "萤儿。"他说。 灯焰安安静静地立着。 "今天我又见着他了。"郝真低下头，几乎是贴着灯说话，"就是我跟你讲过的那个人的儿子。他跟他爹长得不像，可他抿嘴的样子一模一样。我一看见，手就抬不起来了。" 灯不说话。 "我知道你要说什么。"他笑了一下，笑得很难看，"你要说，哥，你上回也是这么说的。" 风把艇帆吹得鼓起来。 "我给自己找的借口，一回比一回难找。"郝真轻声说，"上一回我说，哨子是喑的，拿回去也没用。这一回我说，会里要的是活的，我把他逼急了他会死。下一回呢？" 他抬起头，望向南边。 那边什么也没有，只有黑。 "下一回大概就没有借口了。"他说，"到那时候，你别怪我。也别原谅我。" 他把灯举起来，凑到眼前。 蓝焰在他瞳孔里烧着，烧了很久。 "你说的对。"他终于说，"我这盏灯，从点上的那天起，就没照过我自己一寸。" 天快亮的时候，翁竹醒了。 她是先动的手指，然后是眼睛。醒过来第一件事是翻过身干呕，呕出来的都是清水。景斌扶着她的肩，小满举着碗在旁边手足无措。 呕完了，她靠在桅根上喘气，浑身发抖，冷得牙齿打架。景斌把自己的褂子脱下来盖在她身上。 "人呢。"她第一句话就是这个。 "走了。" "他走了？"翁竹猛地抬头，"他把哨子拿走了？" "他还给我了。" 翁竹愣住。她盯着景斌看了很久,像是要从他脸上找出撒谎的痕迹。 "他还告诉我们从哪儿进礁环。"景斌说，"第三道链南口，退潮走。他说北口有旋。" "你信？" "我不知道。"景斌老老实实地说，"可他要杀我们，昨夜就够了。他一个人,一条艇，把这条船上十九个人按在甲板上按了半炷香。" 翁竹低下头，看着自己重新裂开的右臂。血已经干了，把布带和皮肉粘在一起。 "他知道芦叶湾。"她的声音很轻，"他说他抄过那本册子。三百二十七口，抬上船的四十一。" 景斌没接话。 "四十一个人。"翁竹的手指一根一根掐进掌心，"十二年了。被那种蓝火按下去的人不会死，只会睡。" "你是说，他们还——" "我不知道。"翁竹说，"可我这十二年，第一次听见一个数。" 海面上开始泛白。青鲛号右舷那一整片被燎脆的木头在晨光里灰扑扑的，一碰就掉渣。木匠已经开始拆板了。 翁竹撑着桅杆站起来。她站得很勉强，可她站住了。 "他不是那一夜提灯的人。"她说，"可他替提灯的人抄过名册。我不会替他找好话，也暂时不杀他——我得先知道那四十一个人在哪儿。" 她转过身，望向东南。 "走吧。"她说，"断链群岛。"