顺风号在岛背面找到了一个天然的石湾。 石湾窄，两侧是刀削一样的黑礁，礁上爬满了那种红得发暗的珊瑚，探出水面的枝杈干枯发白，像伸向天空的手骨。湾里的水却出奇地平静，平静得诡异，仿佛整座岛都在替这个口子屏着呼吸。 橹伯在水底最后使了一把力，把船头顶进石湾，然后，祝河再也感觉不到他了。 "橹伯走了。"她怔怔地站在船头，"他说......水底的路到这儿断了。再往里，是岛的地界，不归他管了。他说'送到这儿，多的送不了了，各位——好自为之'。" 一船人默立片刻。这一路，那个看不见的老舵工，替他们避了多少暗礁，谁心里都有数。章君对着水面，抱拳一揖："橹伯，多谢。回头我们送你回家。" 水面无声地漾开一圈涟漪，像一声听不见的叹息，散了。 登岸的时候，脚踩上那片沙滩，四个人几乎同时打了个哆嗦。 不是冷。是那片沙——沙是黑的，掺着无数细碎发红的珊瑚屑，踩上去，软，却带着一种说不出的温热，像踩在一头巨兽刚睡醒的脊背上。祝河一落脚，脸色就变了："章大哥，这地......这地是热的。底下有东西，在喘气。" 章君蹲下身，抓起一把黑沙。沙从指缝里漏下去，那点温热顺着掌心一直爬进胳膊。他没说话，把探铲往地上一插——铲头下去三寸，就顶到了硬东西。他扒开浮沙，露出底下的一块石板。石板是青黑色的，表面刻着一圈圈古怪的纹路，被四百年、也许更久的岁月磨得只剩浅浅的痕。 "不是自然生的。"郭大有蹲过来，眯着眼看那石板，"这是铺出来的路。有人在这岛上，铺过路，盖过房。" 顺着扒出来的石板往前，一条被丛林吞没的古道，隐隐约约地显了形。 他们钻进了那片浓得发黑的原始丛林。 丛林里没有鸟叫，没有虫鸣。安静得能听见自己的心跳。参天的古木粗得几人合抱，藤蔓垂下来，缠成一道道帘子；树叶密不透光，头顶那团忽明忽暗的白光被彻底挡在了外面，林子里是一种昏沉的、水底一样的绿暗。 走了没多远，废墟就出现了。 先是路边一根断裂的石柱，柱身上盘着蟒纹——和苍龙号的旗、蟒骨洞的梁、铁匣的锁，一模一样的蟒。再往里，成片坍塌的石墙从藤蔓底下露出来，墙基宏大，能看出当年这里曾有过一座不小的城，或者说，一片依着某种规矩排布的建筑群。石头缝里、断墙上，全是那种红珊瑚——它们竟从海里，一路蔓延到了这陆上的废墟里，枝杈干枯，却依旧红得刺目。 "这珊瑚......"阿昌拄着一根当拐杖的树枝，声音发虚，"离海这么远，它怎么活的？" "它不吃海水。"祝河的声音很轻，她伸手，指尖离一丛珊瑚还有半尺，就停住了，"它吃别的。" 她没说下去。可谁都懂了。橹伯的话像针一样扎在每个人心里——红珊瑚，喝人血长成，认血即活。 这一整座岛，从海底到陆上，铺满了这种东西。那得是多少血，才能把一座岛，喂成这副模样。 走着走着，阿昌突然"呃"了一声，停下了脚。 他脚边的藤蔓底下，埋着一副白骨。不是兽骨——是人。那人伯坐靠在一棵古树下，腿骨还保着坐姿，一只手抓着身旁一把锈死的弯刀，另一只手，死死抠在胸前的土里，仿佛临死前想把什么挖出来，又仿佛想把什么埋进去。白骨上、刀柄上，都长满了那种红珊瑚，从骨缝里钻出来，把一个死人，长成了一丛血色的花。 "是古时候的人。"郭大有蹲下看了半晚，"看这刀，这衣服碎子......不是四百年前，更早。这岛上死过的人，可不只林九霄那一拨。" 祝河蒲下身，手指头轻轻碰了碰那副白骨。她猫一下缩回手，眼里波光一闪："他不是来寻宝的。他......他也是来守门的。他是祝家的人，比祝行舟更早的祝家人。他死在了回不去的路上。" 她站起身，四下里望了一圈，声音发飘："这整片林子里，不止他一个。我能'听'见——到处都是。守门的、盗宝的、被骗上岛的......一代一代，都死在了这儿，没一个走出去。他们的血......嗂了那些珊瑚。" 章君默默地把那人手里那把锈刀拨正，又拉了把浮土，盖住那抠在胸前的手骨。他没说话。他只是想起自己的父亲——也是一个人，走进了这片埋着无数白骨的林子，再也没出来。 废墟深处，隐隐传来水声。 四个人循声过去，穿过一道塌了半边的石拱门，眼前豁然开朗——一汪清泉，从废墟中央一块巨石的裂缝里涌出来，汇成一个小小的石潭，水清得见底，潭边的石头上，长着几丛翠绿的、正常的草木。 这是他们进岛以来，见到的第一处"活"的、不带血色的地方。 "水！"阿昌扑过去，郭大有一把拽住他："急什么！丫头，看看，这水能不能喝。" 祝河走到潭边，蹲下，指尖点了点水面。她闭上眼，"看"了片刻，睁开："干净的。是活水，从岛心里的石头缝里流出来的。"她顿了顿，声音低下去，"这水......流过'它'的身边。可它没在水里下东西。它不屑。" 一句"它不屑"，听得人心里发毛。可几天没沾过淡水的嗓子，实在熬不住了。章君先掬了一捧尝，甘冽，清凉。众人这才敢喝，喝饱了，又把带来的水桶灌满。 补了这一口水，人总算缓过些精神。章君借着潭边的光，把队伍聚拢，摊开三图合一的孤屿全图。 图上，孤屿形如一只闭着的眼。他们此刻的位置，在"眼"的外眦，也就是岛的东南背面。而那座朱砂色的庙形标记，落在"眼珠"的正中央——岛心。图上小楷那八个字，在昏光里像一道浅浅的疤："以血为钥，以身为门，万古一开"。 "庙在岛心。"章君用探铲的尖，在图上一点，"直线过去，隔着这一整片林子和一道山脊。天说不准什么时辰黑——这鬼地方压根没有准时辰。咱们四个人，一个伤腿，一个带伤发过烧，硬闯，闯不动。" 他把众人扫了一遍。 "分头。老哥，你腿脚沉，带阿昌，沿这条古道往北探，看看能不能找着我爹当年留下的记号——他要真到过这岛，不会一点痕迹不留。找着水源、避风的地方最好，天黑前回泉边会合。我和祝河，往岛心方向探一段，摸清进庙的路，不硬进，看一眼就回。" 郭大有皱眉："分开？这地界邪门，分开我不放心。" "正因为邪门，才不能一窝蜂往庙里扎。"章君的声音很稳，"祝河跟着我，她能'看'路、能感应'它'，出不了大岔子。你带着阿昌，稳着来。三声铳响为号，出事就放铳。日头——就那团白，转到头顶最亮的时候，不管找没找着，都回泉边。" 郭大有盯着他看了半晌，终究还是点了头。他从怀里摸出那支老旧的短铳，塞进阿昌手里："拿着。真撞见邪的，别逞能，放铳，喊人。" 阿昌重重点头。这些天，他话少了，人也沉了，那双素来滴溜转的眼睛里，多了些从前没有的东西。 分手前，章君看着祝河："怕不怕？" 祝河望着岛心的方向，那里，透过层层叠叠的树影，隐约能看见一道更深的绿暗，仿佛整座林子都在朝那个方向低伏、聚拢。她掌心的玉，隔着衣裳，一下一下地烫。 "怕。"她轻声说，随即又抬起头，眼里那点怯生生的东西被一种别的东西压了下去，"可我先祖走到过庙门口。我总得去看看，他当年，到底看见了什么。" 章君笑了笑，把她那根散了的左辫，替她重新拢了拢。 "走吧。"他说，"看一眼就回。记着，你先是你自个儿。" 两拨人在泉边分了手。郭大有和阿昌一瘸一拐，往北面的古道去了。章君和祝河，则拨开挡路的藤蔓，朝着那片林子最深、最暗、所有草木都朝它低伏的方向——岛心，走了进去。 越往里走，林子越古怪。树干不再是直的，一棵棵都向着岛心的方向扭曲、倾斜，仿佛被什么东西日复一日地拉扯了几百年。地上的古道时断时续，道旁隔一段距离，就立着一根矮矮的石桩，桩上刻着同一个脸——一张闭着眼、嘴角往下抽的脸，看不出是人是神。祝河说，那是古时候标在路旁的记号，告诉后来的人：过了这桩，就是"它"的地界了。 他们连过了五根石桩。 到第六根石桩时，章君的脚，碰到了一样不对劲的东西。 那是一截断了的探铲杆。铲头锈没了，杆子是白木的，早腐了半截。可就在那断杆插着的地方，旁边一块平滑的青石上，刻着两个字。字刻得很浅，又被苔藓盖了大半，章君蹲下去，一点点抠掉苔藓，指头抹到那两道刻痕的时候，整个人都僵住了。 那两个字，是"莫入"。 那笔迹，那下铲的手法，章君认得。他从小看到大，看了二十八年。 "是我爸。"他的声音哑得厉害，"祝河，这是我爸刻的。他到过这儿。他就到过这根石桩——然后，他还是进去了。" 走出没多远，祝河忽然停住脚。 "怎么了？" "章大哥，"她回过头，望着他们来路的方向，脸色又白了，“我们分头，是不是……正中了它的意？” 章君心里一沉。他想起苍龙号上那句“取图者，替我把门打开”，想起雾里那一叶不拦不赶、只管在后头看着的孤舟。那个人从头到尾都不急——因为他早把路铺好了。分头，或许真是它乐见的。可不分头，四个人捧着一把钥匙一起挪到庙门口，又何尝不是正中下怀。 “到了这岛上，步步都是它的意。”他轻声道，“可进不进那道门，是咱们的意。先去看一眼。” 林子深处，那道低伏的绿暗里，仿佛有什么东西，极轻极轻地，动了一下。