旧城横亘在大陆中部的平野上，城墙是千年前的青石砌的，缝里长满苔藓和杂草，远看像一条灰绿色的长蛇趴在旷野里。城里城外住着十几万人，什么人都有——行商的、跑镖的、卖艺的、修行的、偷东西的、抓小偷的。天枢院管不着这片地方，名义上归城主府治理，实际上城主府能管的也就城中心那几条街，往外就全凭各路势力自己说了算了。 黄瑶是在黄昏时分进的城。 她从南门入城，穿了一身洗得发白的灰色短衫，背上一个窄长的布包，头发束成简单的马尾，脸上没什么表情。守门的兵丁看了她一眼，见是个年轻女人，身形瘦削，不像什么厉害角色，摆摆手就放行了。 黄瑶穿过外城的几条巷子，脚步不快不慢，目光却在不动声色地扫视两侧。这条路线她提前研究过——从南门到内城东区的福来客栈，走大路要半个时辰，穿巷子能省一刻钟。但省时间不是目的，她需要确认有没有人跟踪。 三圈绕行之后，她确认身后干净。 福来客栈是栋三层的旧木楼，门脸不大，胜在干净。掌柜是个胖乎乎的中年人，见她进门，热情地招呼道："姑娘住店？上房还有一间——" "要二楼靠窗的。"黄瑶打断他，放下一锭碎银，"三天。不用打扫，不用送饭。" 掌柜掂了掂银子，笑眯眯地收了，递过一把铜钥匙。"二楼天字丙号房。姑娘有事唤一声便是。" 黄瑶拿了钥匙上楼。房间不大，一床一桌一椅，窗户朝东，能看到半条街。她在窗边站了一会儿，把街面上的人来人往看了一遍，然后放下布包，从里面取出一幅画卷展开。 画上画的是一个人。 准确说，是一尊石像。石像的姿态是站立，双手持一柄长刃，面朝前方，五官模糊，但身上刻着密密麻麻的纹路——不是装饰，更像某种文字或阵纹。画卷右下角写了一行小字：丙辰年出土于南境古墟，疑为前纪元遗物。 黄瑶盯着那尊石像看了很久。 她来旧城，是为了见一个能告诉她这尊石像来历的人。三天前她收到一封无名信，信里只有两行字：旧城东区，福来客栈，秋分后第五日。有人知道你要找的东西。 秋分后第五日，就是明天。 黄瑶把画卷卷好收起，坐在床沿闭目运功。她的呼吸绵长而平稳，内息在经脉中流转，每一次循环都带着一丝若有若无的异样波动——那是常年修炼某种特殊功法的痕迹。 夜色渐深。旧城的夜晚并不安静，远处有酒肆的喧闹声，近处有巷子里猫追老鼠的动静。黄瑶始终没有真正入睡，她盘腿坐在床上，保持浅层的冥想状态，听觉和感知力都维持在三成警觉。 丑时左右，她忽然睁开眼。 窗外有人。 不是在街面上，是在对面那栋民宅的屋顶上。来人极轻，若非她五品以上的感知力，根本不可能察觉。那人在屋顶蹲了不到十息，随即移走了，方向是北面内城。 黄瑶没有动。她不是怕，而是在判断对方的意图——是冲她来的，还是碰巧路过。旧城鱼龙混杂，夜间在屋顶上行走的人不止一种，可能是盗贼，可能是暗探，也可能是和她一样有秘密在身的人。 她等了一刻钟，确认那人没有折返，才重新闭上眼。 明天的事，明天再说。 旧城北面，内城深处，有一片不对外开放的宅院。宅院的主人对外姓什么各有说法，有人说是盐商赵家的别院，有人说是某位退隐将军的私宅。实际上这片宅院属于一个叫"暗流"的组织。 郭铭站在二楼的廊下，看着院中的假山池塘。月光照在水面上，波纹细碎，像碎银子撒了一池。 他今年三十岁，面相文秀，穿一身靛青长袍，像个教书先生。但认识他的人都知道，这张脸底下藏着的心思，比旧城最老的老狐狸还深。 "确认了？"他问，声音不高。 身后站着的人低声回答："北荒观测站昨晚发出了紧急传讯，用的是院部直属频道。内容加密了，但根据传讯方向和后续动作判断，跟月亮有关。天枢院今天下午已经派人北上。" "月亮。"郭铭重复了一遍这个词，嘴角微微上扬，但眼底没有笑意。"他们也发现了。" "大人要不要上报沈首？" 郭铭沉默了一会儿。院子里的秋虫叫得正响，一声接一声，像有什么急事要催。 "先不上报。"他说，"我亲自去一趟北荒。" 身后的人迟疑了一下："大人亲自去？是否——" "天枢院发现了月背的异常，这个消息本身不算意外。沈首早就推算过会有这一天。"郭铭转过身，月光照在他脸上，半明半暗。"但天枢院的人看到了什么、看到了多少，这很重要。在他们形成完整报告之前，我需要先知道答案。" 他走回屋内，从柜中取出一柄短剑和一枚黑色令牌。短剑是寻常制式，但令牌背面刻着一个"流"字——暗流组织的身份凭证。 "另外，旧城东区的福来客栈，今天住进了一个年轻女人。"郭铭把令牌收进怀里，语气随意得像在说天气，"去查一下她的底细。不要惊动她。" "是。" 手下退下后，郭铭独自坐在桌前，倒了一杯冷茶，慢慢喝完。桌上摊着一张旧城地图，他用指尖在北荒和旧城之间画了一条线。 天枢院、月背异象、还有那个突然出现在旧城的女人——这三件事同时发生，未免太巧了。 郭铭不信巧。他这辈子吃过的亏，十有八九都是因为"巧"字。当年他在天枢院做学者，研究前纪元文明遗迹，偶然发现了一份被院部封存的文献。文献里记载的内容太过骇人——月球不是天体，而是某种人造构造的遗迹。他向上级报告，却被斥为荒谬，随后遭人暗杀未遂，差点死在院部的暗室里。 是暗流救了他。 从那以后，郭铭离开了天枢院，加入了暗流。沈夜——暗流的首领——告诉他，他发现的文献是真的，月球确实是人工构造，而且暗流已经秘密调查了上百年。但天枢院不会承认，因为一旦承认，就意味着整个大陆的文明史要重写，天枢院的权威将荡然无存。 "真相不被允许存在，"沈夜当时说，"不是因为它是假的，而是因为它太真了。" 郭铭至今记得那句话。 他不为暗流做事是因为认同他们的手段——暗流为了达成目的，有时会做出令人不齿的事。但他在天枢院经历过的事让他明白一个道理：这个世界运行的规则，远比表面看到的残酷。天枢院封锁真相，暗流利用真相，两边都不是什么好东西。区别只在于，暗流至少愿意面对真相。 而他自己，夹在中间，身不由己。 郭铭站起身，把茶杯倒扣在桌上。明天一早出发，走密道出城，避开天枢院的眼线。从旧城到北荒，轻功赶路大约三天。他必须比天枢院的核查队伍先到。 走出房门时，他最后看了一眼天上的月亮。下弦月，缺了一半，暗淡的月光洒在旧城的屋顶上，像一层薄霜。 月亮的那一面，藏着所有人都想知道、又都不敢知道的秘密。 而那个秘密的名字，也许很快就要被揭晓了。