落梅峰上的日子，比想象中苦。 头一个月，四个人光是搭屋子就花了半个月。山上的木头不缺，但没有锯子，只能用剑砍。梅若雪的梅花剑是好剑，砍木头也算大材小用，但效率终究比不上正经工具。沈青衣开玩笑说，这柄剑以后要有灵性，大概会嫌弃主人拿它劈柴。 三间木屋搭起来的时候，已经到了四月。屋子简陋，四面漏风，但好歹有个顶。春桃在屋里铺了干草，又找了几块兽皮垫上，勉强能睡人。 柳如烟最在意的是她的药房。她在第二间屋子里辟了一角，摆上石头做的药臼、竹片做的药刀，又从山上采了几十种草药晾起来。不到三天，那间屋子就弥漫着一股浓重的药味，沈青衣每次进去都被熏得打喷嚏。 "你这屋子里到底有多少种毒？"沈青衣揉着鼻子问。 "三十七种。"柳如烟笑着说，"其中十二种能让人在半个时辰内死掉，八种能让人在三天后死掉，剩下十七种不会死人，但会让人活得很难受。" 沈青衣退了两步。 "别怕。"柳如烟说，"旁边那排架子上是解药。" "那更可怕了——你把毒和解药放在一起？" "万一中毒了，好就近拿解药啊。"柳如烟的语气理所当然。 沈青衣决定以后没事不进这间屋子。 梅若雪每天的日程很固定。清晨练剑，上午开荒种地，下午巡山探路，傍晚教春桃基本功。她话不多，但做事极有条理——先做什么，后做什么，每一步都安排得清楚。 沈青衣负责警戒和打猎。她的满天星暗器虽然用来杀人还差一截，但打兔子打山鸡绰绰有余。几天下来，她把方圆五里的地形摸了个透，哪里有野味，哪里有水源，哪里能设陷阱，全画在了一张树皮上。 柳如烟除了配药，还负责做饭。不是因为她厨艺好，恰恰相反——她做的饭难吃得出奇。但她配的药膳有奇效，吃完之后浑身暖洋洋的，连伤疤都好得快。春桃吃了几天药膳之后，脸色红润了不少，连跑路都不喘了。 "如烟姐，你这药膳里放了什么？"春桃端着碗问。 "七种草药，两种菌子，一只蛤蟆。" 春桃的脸绿了。 "别怕，蛤蟆是补药。"柳如烟笑着拍拍她的头，"苗疆的方子，你们中原人吃不惯，但吃了好。" 春桃硬着头皮喝完了。 日子就这样一天天过去。到了五月底，落梅峰上已经初具模样——三间木屋加固过了，引水渠也修好了，还开出了两亩菜地。春桃种的萝卜白菜长得歪歪扭扭，但到底是长出来了。 梅若雪知道，光靠她们四个人，能活下去，但活不出名堂。她需要更多人。 --- 六月初三，梅若雪下山买盐。 盐是必需品，山上的饭菜没盐吃不下去。梅若雪每月下山一次，到最近的小镇买些日用品。她每次都换一身粗布衣裳，把剑藏在包裹里，扮作普通村妇。 这次下山，她带上了沈青衣。柳如烟要配药，走不开；春桃看家。 两人在镇上买了盐、布匹和几把铁器——铁锅、铁铲、还有两把柴刀。沈青衣还想买一坛酒，被梅若雪否决了。 "山上不许喝酒。"梅若雪说。 "为什么？" "喝酒误事。" "我就喝一点点——" "不行。" 沈青衣撇了撇嘴，但也没再坚持。她发现梅若雪在某些事情上极固执，说了不行就是不行。 买完东西往回走的路上，沈青衣忽然拉了拉梅若雪的袖子。 "前面有情况。" 梅若雪顺着她的目光看去。前方的山路上，停着一辆马车。马车的车辕断了，车翻了，一地的碎木板和散落的行李。车旁边倒着两个人，一动不动。 梅若雪加快脚步。 走近了才看清，倒在地上的不是两个人，是三个。两个男人躺在车旁边，身上有刀伤，血流了一地，已经没气了。另一个人靠在路边的石头上，一身黑衣，面容冷峻，眉间有一道浅疤。 是个女人。 她身上也有伤——左肩中了一刀，右腿被箭射穿，血流了半身。但她的手还握着一柄厚背刀，刀刃上全是豁口，显然经历了一场恶战。 "山贼？"沈青衣低声问。 梅若雪看了看地上的尸体。两个死者的穿着像是镖师，衣裳上有"顾"字。再看那个受伤的女人——黑衣劲装，身材高挑，手上的茧是握刀留下的。 "不是普通山贼。"梅若雪说，"看伤口——刀伤从背后来的，是被追杀。" 她蹲下来，探了探那女人的鼻息。有气，很弱。 "还活着。" 梅若雪从包裹里翻出布匹，撕成条，先给她止血。左肩的刀伤不深，但右腿的箭伤很重——箭头还插在腿里，周围的肉已经发紫了。 "箭要拔出来。"梅若雪说。 "等等。"沈青衣按住她的手，"先看看周围有没有人。这一带不太平，万一是诱饵呢？" 梅若雪点了点头。沈青衣绕着周围转了一圈，没有发现其他人。地上的马蹄印和脚印显示，追杀的人至少有十几个，但已经走了——大概是以为这个女人活不了，没补刀。 "不是诱饵。"沈青衣回来，"追杀的人走了。" 梅若雪把箭拔了出来。那女人在昏迷中闷哼了一声，眉头紧皱，但没有醒。梅若雪给她上了药、包扎好伤口，然后和沈青衣一起把她抬到了安全的树丛里。 "她是谁？"沈青衣看着她衣裳上的"顾"字，"顾家的人？" "北方顾家镖局。"梅若雪说，"我爹提过。顾家镖局走北道三十多年，口碑极好。" "顾家镖局……"沈青衣想了想，"两年前好像听说过，说顾家镖局被灭了？" 梅若雪没有说话。她又看了看那女人手上的刀茧和眉间的疤，心里有了个模糊的判断。 两人把她抬回了山上。柳如烟看到伤者，二话不说就开始处理。箭伤比刀伤麻烦——箭头在肉里待了太久，周围的肉已经开始腐烂。柳如烟用苗疆的药粉清创，又敷上生肌膏，忙了整整一个时辰。 "箭伤不要紧，我能治。"柳如烟擦了擦手上的血，"但刀伤有问题——刀上淬了毒，不致命的那种，但会让人浑身无力。这种毒我见过，是江湖上专门用来活捉人的。" "活捉？"沈青衣皱眉，"谁要活捉她？" "不知道。但能确定的是，追杀她的人不是要她死，是要她活。" "活捉一个镖局的人干什么？" 柳如烟摇了摇头。 那女人昏迷了两天两夜。第三天早上，她醒了。 梅若雪守在她旁边。她醒来第一眼看到的，是一个穿月白长衫的女人，坐在床边，手里拿着一柄剑。 "你是谁？"她问。声音沙哑，但语气不弱——跟柳如烟醒过来时一个调子。 "梅若雪。救你的人。"梅若雪说，"你呢？" "顾寒霜。" 果然。梅若雪的判断没错。 "北方顾家镖局？" 顾寒霜的眼神锐利了一瞬："你认识我爹？" "不认识。我爹认识。"梅若雪说，"梅伯渊。" 顾寒霜的目光在她脸上停了一会儿，然后微微点头："梅大侠的女儿。难怪。" 她试着动了动身体，左肩和右腿同时传来剧痛，她闷哼一声，额头渗出汗珠。 "别动。"柳如烟从门外走进来，端着一碗药，"你的箭伤还没好，刀伤里的毒也没清干净。至少还要躺五天。" 顾寒霜看着柳如烟，又看了看屋子里的陈设。 "这是什么地方？" "落梅峰。"梅若雪说，"我的地方。" 顾寒霜沉默了一会儿。她显然不喜欢躺着不动，但身体不允许她逞强。她接过柳如烟递来的药碗，一口喝干——药极苦，但她眉头都没皱一下。 "顾家镖局——"梅若雪开口。 "两年前的事了。"顾寒霜替她说完了，"山贼和仇家联手，把镖局灭了。我爹死在那一夜。我活了下来。" 她的语气很平，像在说别人的事。 "那些追杀你的人——" "仇家的人。"顾寒霜说，"他们灭了我家还不放心，要把顾家的刀谱找出来毁掉。我带着刀谱跑了出来，他们追了两年。" "这次多少人？" "十五个。"顾寒霜说，"我杀了三个，伤了四个。但他们的头领武功比我高，我没撑住。" "你一个人对十五个？" "镖师不算。"顾寒霜指了指自己身上的伤，"这十四处伤，有八个是头领一个人留的。他的刀法走的是刚猛路子，我的寒霜掌扛不住。" 沈青衣在门口听着，倒吸一口凉气。一个人对十五个人还杀了三个伤了四个，这本事已经不低了。但那个头领一个人就给她留了八处伤——那个头领又是什么水平？ "你的寒霜掌什么火候？"梅若雪问。 "七成。"顾寒霜说，"我爹的寒霜掌到了十成，掌风能凝水成冰。我只到七成，冻住对方的经脉就到头了。" "刀法呢？" "刀法不需要火候。"顾寒霜说，"刀就是杀人用的，砍对地方就行。" 这话说得很冷，但也很实在。梅若雪发现，顾寒霜说话的方式跟她有几分像——不说废话，不做修饰。但区别在于，梅若雪的简洁是性格使然，顾寒霜的简洁是因为她把所有多余的东西都砍掉了——包括情绪。 "你之后打算去哪儿？"梅若雪问。 顾寒霜想了想："不知道。先把伤养好。" "然后呢？" "报仇。" "报完仇呢？" 顾寒霜愣了一下。这个问题她显然没想过。 "……没想过。"她说。 梅若雪看了她一眼，没有再问。 --- 接下来的五天，顾寒霜在柳如烟的照料下恢复得很快。柳如烟的药确实有奇效——第五天的时候，顾寒霜的箭伤已经结了痂，刀伤里的毒也清干净了。她可以下地走路，但还不能动武。 梅若雪每天练剑的时候，顾寒霜就在旁边看。 她看得很仔细，眼睛一眨不眨。梅若雪使出落梅三式的时候，她的眉头微微动了一下——这是她唯一的反应。 "你的剑法，"第五天傍晚，顾寒霜终于开口，"前三式很好。但缺少一式。" 梅若雪看了她一眼。 "你知道第四式？" "不知道。但三式是个残缺的结构。梅起是守，梅落是攻，梅殒是杀。攻守杀都有了，但缺一个'活'。" "活？" "前三式都在取人命。没有一式是在保命的。"顾寒霜说，"你的轻功弥补了这个缺陷，但轻功不是剑法。如果有一天你的轻功被克制了，三式就不够用。" 梅若雪沉默了。 这番话她不是没想过。父亲说第四式"在心中"，她一直没悟出来。但顾寒霜从旁观者的角度，一语道破了前三式的缺陷——缺少"活"。 "你的寒霜掌呢？"梅若雪问，"也有缺陷吗？" "有。"顾寒霜说，"寒霜掌太刚。刚则易折。我爹的寒霜掌到十成之后，反而开始练柔劲。他说刚柔并济才是完整的寒霜掌。但我没学到柔劲那一步。" "所以你也被追了两年。" "跟掌法没关系。"顾寒霜冷冷地说，"是那个头领太强。他的刀法在江湖上至少前十。" "前十？"沈青衣在旁边插嘴，"你确定？" "我跟他打了三十招。"顾寒霜说，"三十招之内我能撑住。三十招之后我开始撑不住。能在三十招内破我寒霜掌的，江湖上不超过十个人。" "那你打算怎么办？就这么被他追着？" "等我练到十成。" "十成要多久？" "不知道。" 沈青衣看了看梅若雪，梅若雪看了看顾寒霜。 "如果有人帮你挡住那个头领呢？"梅若雪问。 顾寒霜看着她："你帮我？" "我帮不了。你的头领三十招能破你的寒霜掌，我的剑法也不够。"梅若雪说，"但如果我们四个一起呢？" 顾寒霜看了看院子里的四个人——梅若雪的剑，沈青衣的暗器，柳如烟的毒，春桃的……春桃不算。 "你这是什么意思？" "我在建一个地方。"梅若雪说，"一个让被追杀的人不用再跑的地方。你留下，我们一起练功，一起变强。等你的寒霜掌到了十成，等我的剑法悟出第四式——那个时候，什么头领都不是问题。" 顾寒霜沉默了很久。 院子里很安静，只有山风穿过梅树枝干的声音。 "我不习惯跟人一起。"她最终说。 "不需要习惯。"梅若雪说，"各练各的就行。只是不用一个人扛了。" 顾寒霜看着她。梅若雪的眼睛很平静，没有同情，没有施舍，只有一种很直白的东西——像是把一扇门打开了，进不进随你。 "有什么规矩？"顾寒霜问。 "一条。" "什么？" "不收男人。" 顾寒霜的嘴角动了一下。不确定是笑还是别的什么。 "行。"她说。 就这一个字。 柳如烟在屋里听到了这段对话，端着药碗走出来，递给顾寒霜。 "先喝药。"她说，"以后有的是时间聊。" 顾寒霜接过碗，喝了一口，这次皱了眉。 "这药怎么比上次苦？" "因为你好得差不多了，药就不用加糖了。"柳如烟笑眯眯地说。 沈青衣在旁边笑出了声。春桃也跟着笑了。 梅若雪没笑，但嘴角弯了一下。 --- 顾寒霜留下后，落梅峰的练武氛围完全变了。 之前梅若雪练剑、沈青衣练暗器，各练各的，互不干扰。顾寒霜来了之后不一样——她是武学教头的料子。她看一遍别人的招式，就能指出问题在哪里。 "沈青衣，你的满天星撒出去太散。"顾寒霜站在旁边看沈青衣练暗器，"三丈之内你应该全覆盖，但你现在中间密、两边疏。左手发力不够，甩针的时候手腕要往下压半分。" 沈青衣试了试，果然准头好了不少。 "你怎么什么都懂？"沈青衣嘀咕。 "镖局里什么人都有。"顾寒霜说，"暗器、刀法、掌法、腿法——我从小看到大。自己未必会，但看得出门道。" 她甚至看了梅若雪的剑法，给出了跟之前一样的评价——"三式是残的，缺一式'活'。但你的轻功足够好，暂时够用。" 梅若雪点了点头。她不介意别人评价她的剑法，只要说得对。 从那之后，每天清晨的练武变成了一种仪式。四个人在平台上各占一角——梅若雪练剑，沈青衣练暗器，柳如烟练……柳如烟不练武，她配毒。但她会在配毒的间隙抬头看一眼，然后低头继续捣药。顾寒霜练掌法和刀法，偶尔指点其他人。 春桃在旁边扎马步。梅若雪让她每天扎半个时辰，扎了半个月，腿就不抖了。 日子就这样过着。六月过去了，七月也过去了。 到了八月初，落梅峰上多了两个人。 第一个是个十六七岁的姑娘，叫小满。她是个乞丐，在山下的小镇讨饭时被几个混混堵在巷子里。顾寒霜下山买东西时撞见了，一掌把混混的头目拍飞了三丈。小满抱着半块馒头跟在顾寒霜后面走了五里地，最后顾寒霜回头看了她一眼。 "你要跟到什么时候？" "能不能……给我一口饭吃？"小满问。 顾寒霜看了看她——瘦得皮包骨，但眼睛亮，腿脚也利索。 "你能吃苦吗？" "能。" "那跟我走。" 小满就这么上了落梅峰。她什么都不会，但肯学。顾寒霜教她基本功，从马步开始。小满扎马步扎了三天就哭了，但哭完继续扎。 第二个是个二十岁的女人，叫秋莲。她是青楼里逃出来的，身上带着伤，在山脚下晕倒了。春桃采野菜时发现了她，背回了山上。柳如烟给她治了伤，梅若雪问她的来历。 秋莲说她不想回去了。梅若雪说，那就留下。 到了八月末，落梅峰上一共有了六个人——梅若雪、沈青衣、柳如烟、顾寒霜、春桃、小满，加上秋莲，七个。 七个女人，一座山，一间药房，两亩菜地，三间木屋。 什么都没有。但什么都够了。 梅若雪站在悬崖边，看着山下的暮色。远处的山峦在夕阳下层层叠叠，像一幅褪了色的画。 沈青衣走过来，站在她旁边。 "你想好了？"沈青衣问。 "想好了。" "叫什么名字？" 梅若雪看着远方的山，想了想。梅花剑，落梅峰，还有那些被风吹散的梅花瓣。 "一剪梅。"她说。 沈青衣念了两遍，笑了。 "好名字。"她说，"帮规呢？" 梅若雪想了想。 "一条。"她说，"不收男人。" 沈青衣大笑起来。笑声在山间回荡，把几只栖息的鸟惊得飞了起来。 "就这一条？" "够了。" 沈青衣看着她，眼里有光。那是很久没有出现过的光——不是希望，比希望更实一些。是一个具体的、可以摸到的未来。 "行。"沈青衣说，"一剪梅。"