孤影入西域 大漠孤烟直，长河落日圆。 自玉门关以西，黄沙万里，不见人烟。唯有骆驼商队踏着千百年来的古道，在沙丘间蜿蜒而行。此时正值深秋，天高云淡，朔风卷着沙尘扑面而来，打在脸上如刀割一般。 一匹瘦马，一个少年，孤独地行走在戈壁滩上。 那少年约莫十八九岁年纪，身形修长，面容清瘦却不显文弱，一双眼睛极亮，似能洞穿这漫天黄沙。他穿一身洗得发白的青布长衫，腰间系着一条旧布带，背上斜插一柄长剑，剑鞘上的漆已经斑驳脱落，露出里头的木纹。看他装扮，不过是个寻常的江湖后辈，但若有人细看他的步伐，便知这一步一步之间，暗合章法，竟是上乘的内功身法。 他叫沈归宗。 三岁时，父母双亡，由师父收养在终南山中。师父姓什么，他不知道，只记得师父让他叫"老人家"。老人家教他读书识字，教他练武强身，却从不提他的身世。直到他十六岁那年，老人家病重弥留之际，才将一卷泛黄的残册塞到他手中，用尽最后一口气说道："此乃九脉归宗经残卷……你父母为此丧命……你……你须找到其余残卷……方能……方能……" 话未说完，老人家便溘然长逝。 沈归宗在终南山中守孝一年，然后下了山。两年来，他走遍中原武林，寻访九脉归宗经的其余残卷，却如泥牛入海，毫无音讯。直到月前在兰州城中，一个行脚商人告诉他，西域天山派藏有九脉归宗经的另一卷残册。于是他变卖了身上仅有的银两，买了这匹瘦马，沿着丝绸之路向西而行。 走了七日七夜，干粮将尽，水囊也只剩小半。沈归宗抬头望天，日头偏西，离天黑还有两个时辰。他舔了舔干裂的嘴唇，暗暗盘算：按脚程，再走一日便可到达哈密城，届时补给饮水干粮，再走三五日，便能到吐鲁番，天山便在眼前了。 正行间，忽然前方沙丘之后传来一阵急促的马蹄声。沈归宗心中一动，勒马驻足，凝神细听。那马蹄声由远及近，夹杂着兵刃交击之声和女子的呼喝声。 他纵马翻过沙丘，只见戈壁滩上三匹马围着一辆马车，马上三人皆是黑衣蒙面，各持刀剑，正围攻马车旁一个白衣女子。那女子剑法凌厉，以一敌三竟不落下风，但她左臂似乎受了伤，鲜血从袖口渗出，染红了半边衣袖，久战之下，必然不支。 沈归宗虽不知前因后果，但见以三欺一，且对方受了伤，心中义愤顿生。他拔出背上长剑，一夹马腹，瘦马嘶鸣一声，直冲过去。 "住手！" 他这一声断喝中气十足，内力浑厚，三个黑衣人都是一惊。为首那人回头看了他一眼，冷笑道："哪来的毛头小子，少管闲事！" 话音未落，沈归宗已到近前，长剑直刺那人后心。那人反应极快，回刀格挡，"当"的一声，火星四溅。沈归宗只觉虎口微麻，暗道此人膂力不小。他剑法一变，连出三剑，分刺三人要穴，迫使他们后退。 那白衣女子趁机退后几步，喘了口气，向沈归宗点头致意："多谢少侠相助。" 沈归宗不及回答，三个黑衣人已重新围了上来。为首那人沉声道："小子，你是哪条道上的？此事与你无关，趁早滚开，饶你一条小命。" 沈归宗冷冷道："以三欺一，算什么好汉。你们若要打，我来接。" 那三人互望一眼，同时出手。三把刀剑从三个方向劈来，沈归宗不退反进，长剑在空中划出一道弧光，竟是终南山的不传之秘——云台剑法中的"三星照月"。这一招以一化三，分别点在三人兵刃之上，借力打力，将三人的攻势尽数卸开。 三个黑衣人大吃一惊，他们闯荡江湖多年，从未见过如此精妙的剑法。为首那人厉声道："云台剑法！你是终南派的？" 沈归宗不答，剑势如连绵流水，一招紧似一招。他内力虽未臻一流，但剑法精妙，以快打快，三十招之内，已逼得三人节节后退。 那白衣女子在一旁看了片刻，忽然娇叱一声，提剑加入战团。她虽然左臂受伤，右手剑法却极为凌厉，剑上带寒，每一剑出，都有一股冷冽之气逼人而来。两人合力，攻势登时大盛。 为首的黑衣人见势不妙，一声长啸，三人同时后撤，跃上马背。那人临走前回头看了沈归宗一眼，目光阴鸷，沉声道："小子，记住今日的事。青山不改，绿水长流。" 说罢，三骑绝尘而去。 沈归宗收剑回鞘，转身看向那白衣女子。此时近距离观看，只见她约莫十七八岁，容貌清丽，肤如凝脂，一双杏眼寒光凛凛，透着一股英气。她身穿白色劲装，腰束银带，虽衣衫染血，却丝毫不减其凛然之姿。 "姑娘无恙否？"沈归宗问道。 那女子查看了一下左臂伤口，从怀中取出一瓶金疮药，洒在伤口上，又撕下一截衣襟包扎好，这才拱手道："多谢少侠出手相救。在下陆雪琪，天山派弟子。" 沈归宗心中一动——天山派！他此行正是要去天山派。当下拱手道："在下沈归宗，终南来人。正要前往天山，不想在此遇见姑娘。" 陆雪琪微微一怔，打量了他一眼，道："沈少侠要去天山？所为何事？" 沈归宗犹豫了一下，只道："在下有一件要事，须面见天山派掌门。不知姑娘可否引见？" 陆雪琪面露难色，沉吟片刻道："沈少侠救我性命，按理说我应当引见。只是……"她顿了顿，面容上掠过一丝忧色，"天山派如今……有些变故，外人恐怕不便入内。" 沈归宗道："什么变故？" 陆雪琪摇了摇头，道："此地不是说话之处。沈少侠若不嫌弃，且随我到前方驿站歇脚，我再细说。" 沈归宗自然应允。他帮陆雪琪将马车的断辕修好，两人并骑而行。日暮时分，到了一处驿站。这驿站建在丝绸之路的要道上，供来往商旅歇脚，有简陋的客房和马厩。 两人要了两间房，又叫驿站煮了两大碗面。陆雪琪吃了面，气色好了些，便到沈归宗房中说话。 沈归宗问道："方才那三个黑衣人是什么来路？为何要追杀姑娘？" 陆雪琪叹了口气，道："那三人是'漠北三煞'，在西域一带颇有恶名。他们追杀我，是为了我天山派的一件物事。" "什么事？" 陆雪琪沉默了一会儿，似乎在斟酌该不该说。终于道："沈少侠既是要见我掌门，我也不瞒你。我们天山派有一件镇派之宝，名为'雪云寒玉匣'。匣中藏有一卷……武功秘籍。半月前，掌门师兄突然闭关，说是要参悟匣中秘籍。可就在他闭关后第三日，有人夜闯琅嬛宫——那是我天山派藏经之所——意图盗取雪云寒玉匣。虽然盗贼被击退，但掌门师兄却因此走火入魔，至今未醒。" 沈归宗听到"武功秘籍"四个字，心中砰砰直跳，暗道：莫非雪云寒玉匣中藏的便是九脉归宗经的残卷？面上却不动声色，问道："那掌门现在如何？" "昏迷不醒。二师兄段明渊暂代掌门之职，主持大局。可二师兄……"陆雪琪欲言又止，眉头微蹙。 "二师兄怎样？" 陆雪琪摇了摇头，道："我不便多说。总之，天山派如今内忧外患，沈少侠若去天山，一切小心。" 沈归宗点了点头，心中已暗暗决定，无论如何也要上天山看个究竟。 当夜两人各回房中歇息。沈归宗躺在床上，翻来覆去睡不着。他从怀中取出那卷泛黄的残册，就着烛光细看。残册上满是蝇头小楷，写的是经脉运行之法，许多地方已经残缺不全。老人家曾说过，九脉归宗经共分九卷，分别对应人体的九条经脉。如今他手中只有第一卷"手太阴肺经"的残篇，若能找到其余八卷，便可融会贯通，成就旷世武学。 "天山派……雪云寒玉匣……"他喃喃自语，"莫非匣中藏的便是第二卷？" 窗外朔风呜咽，沙尘打在窗棂上，簌簌作响。沈归宗收好残册，闭目养神。明日继续西行，天山在望了。