下山遇劫 入川之路，最险莫过三峡。 长江自巫峡中奔涌而出，两岸峭壁如削，江水湍急，漩涡密布。张承与沈映雪行至巫山县城时，已是四月中旬。山中气候多变，方才还是艳阳高照，转瞬便是一场暴雨。 两人在县城中歇了一夜。次日清晨正要出发，张承忽然发现客栈门口的青石地上，多了一个不起眼的记号——用刀尖刻的圆圈中套着一个"镇"字。 镇武司的暗号。 张承面色微变。他不动声色地拉了拉沈映雪的衣袖，两人从后门离开客栈，转入一条窄巷。 "被盯上了？"沈映雪低声问。 "暗号是昨夜留的，说明他们至少跟了一天。"张承快速观察四周，"走水路。江面上人多，他们不便动手。" 两人赶到码头，恰好有一艘货船要下行至夔州。张承付了船资，二人上船。货船载的是蜀锦和药材，船舱中还有十几个行商旅人，倒也不显眼。 船入巫峡，两岸猿啼不绝。江面忽窄，水流愈急，船身在浪涛中颠簸起伏。张承站在船头，目光扫过两岸崖壁。他发现崖顶隐约有人影晃动——轻功高明之人可以在崖壁间借力腾跃，从上方发动突袭。 "伏下！"张承一把按住沈映雪的肩，两人同时蹲低。 三支弩箭从左岸射来，破空之声尖锐刺耳。两支落在江中，溅起白浪；第三支擦着船舷飞过，钉入船舱木板，箭尾颤动不止。 船上的行商纷纷惊叫，乱成一团。船老大是个老江湖，大喊："水匪来了！都趴下！" 张承知道这不是水匪。弩箭是军制劲弩所射，只有镇武司才有这种装备。 "映雪，护住船工，别让船翻了。"张承拔刀起身。 他催动寒暑真元，内力灌注双足，牢牢钉在颠簸的船头上。目光凝视左岸崖壁——果然，三个黑影从崖顶跃下，借着藤蔓在崖壁上连点数下，如飞鸟般掠向江面。 三人皆着玄色劲装，腰束黑带，正是镇武司的人。为首一人手持双钩，在空中翻转如鹰隼，直扑船头。 张承不退反进。他纵身跃起，长刀横斩——寒暑九变第五式"烈焰吞"，刀身紫光暴涨，灼热之气弥漫江面。双钩与刀身在半空相交，一声金铁交鸣，来人被震退三丈，落在江面上借浮木稳住身形。 "好内力！"持双钩者冷笑，"果然是九阳残功的传人。卫统领说得不错，你这小子不简单。" 张承落回船头，刀横胸前。他认出来人不是卫孤鸿，但武功也绝非庸手。另外两人已从右岸绕到船尾，封锁了退路。 "镇武司的人，何时学会了水匪的勾当？"张承冷声道。 "少废话。"持双钩者一挥手，"拿下他，活的。" 三人同时出手。持双钩者攻正面，两柄钩一上一下，走的是锁拿擒夺的路子；另外两人一持刀一持链，从两侧包抄。 船头不过丈许方圆，三人合围之下，回旋余地极小。但张承此刻已非初出江湖时的吴下阿蒙。他深吸一口气，寒暑真元在丹田中急速旋转，紫色真气沿经脉运行一周天，灌注刀身。 寒暑九变第三式"阴阳错"——刀势忽左忽右，刀身上半段泛红光、下半段泛蓝光，一刀之中同时蕴含冰火两股力道。持链者的铁链缠上刀身，立刻被冰火两股内力同时冲击——铁链"喀嚓"一声断为两截。 持刀者从侧面劈来，张承不避不挡，左掌拍出。掌中寒暑真元分化，阳力迎上对方刀势，阴力透刀而入，直侵对方手腕经脉。那人只觉手腕一凉一热，虎口顿时麻痹，长刀脱手。 持双钩者见状变色，双钩一交，使出杀手锏——两柄钩交叠如剪刀，夹向张承的脖颈。这一招又快又狠，若被夹实，头颅不保。 张承低头一让，长刀从下方反撩而上——第六式"焚天裂"，纯阳之力催至极致，刀身通红如火。双钩被刀势荡开，持钩者只觉一股灼热之力透过钩柄传来，双手被烫得皮肉发焦，惨叫一声，双钩脱手坠入江中。 三人一招间便被化解了攻势，都露出骇然之色。持双钩者捂着手退后两步，厉声道："你不是九阳残功！你这是什么功夫？" "冰火刀。"张承淡淡说出了这个名字。 这是他第一次在实战中使用这个名称。在此之前，他只是隐约有一个概念，但此刻刀法已成、内力已纯，这个名字便自然而然地浮现在脑海中。 持双钩者对视一眼，忽然同时翻身跃入江中，消失在浊浪之中。 张承没有追。他收刀回鞘——说是回鞘，其实刀本无鞘，他便将刀插在腰间——回头看向船尾。沈映雪正护着船老大，短剑横胸，面色警惕但并不慌乱。 "走了？"她问。 "走了。"张承望了一眼两岸崖壁，"但他们会再来。镇武司做事，不会只派一波人。" 果然不出所料。船到夔州之前，又有人拦截。这一次来的是五个人，没有用弩箭偷袭，而是光明正大地拦在江面上——五艘小船横成一排，每船上两人，一人操桨一人持兵器。 为首之人张承认得——竟是镇武司四大统领之一，"寒星刀"卫孤鸿。 卫孤鸿仍是那副面如冠玉、目若寒星的模样，嘴角挂着淡淡的笑意。他坐在船头，手中那柄窄刃长刀横在膝上，刀鞘未解。 "张承。"他的声音不大，但在江风中被送得清清楚楚，"陆统领对你很感兴趣。九阳残功、冰火同源、寒暑真元——你的名字已经在镇武司的密档里积了厚厚一叠了。" 张承握紧刀柄。卫孤鸿的武功在四大统领中排名第二，仅次于侯无咎，但此人心狠手辣，杀人从不眨眼。方才那三人不过是探路的棋子，卫孤鸿才是真正的杀招。 "卫统领亲自来，倒是抬举在下了。"张承道。 "不亲自来不行。"卫孤鸿笑了笑，"你伤了侯无咎的侄子——方才那个使双钩的，侯无咎唯一的亲人。侯无咎已经发了疯，在南京城里砸了三家酒楼。陆统领让我来，一是拿你，二是替侯无咎出这口气。" 张承微微皱眉。方才那三人他只是击退，并未杀人。使双钩者手被烫伤，但绝无性命之忧。卫孤鸿说他"伤了侯无咎的侄子"，显然是为动手找借口。 "卫统领要动手？" "不然呢？"卫孤鸿缓缓抽出长刀。刀身窄而薄，在阳光下泛出冷冽的银光，"你若肯跟我走一趟，我可以不动手。陆统领说了，只要你合作，镇武司不与你为难。" "合作什么？" "交出你身上所有关于九阳神功和寒暑真气的功法秘籍。"卫孤鸿道，"万武录缺这一块。你的东西补上去，万武录便大功告成。" 张承冷笑。果然，万武录才是镇武司的真正目的。收集天下武学秘籍，编撰成册——这件事背后到底藏着什么？ "不交。" "那就别怪我不客气了。"卫孤鸿身形一晃，如鬼魅般从十丈外的船上掠至张承面前，一刀劈下。 快。极快。 张承几乎是本能地举刀格挡。两刀相交，一声脆响如冰裂，卫孤鸿的窄刃长刀在张承刀身上滑出一串火花。张承只觉一股阴冷至极的内力透过刀身传来，与寒暑真元相遇——紫光一闪，两股内力在半空中炸开，激起一圈气浪，江面上的小船被震得连连后退。 卫孤鸿退了一步，面色微变。他的"寒星刀法"以阴寒内力为根基，刀走偏锋，专找对手破绽。但张承的冰火刀兼有阴阳，对他的阴寒内力天然克制。 "有意思。"卫孤鸿收起了轻视之心，长刀一转，刀法骤然加快。一刀化三刀，三刀化九刀，漫天刀影如雪花般罩向张承。 张承以寒暑九变应对。前五式交替施展，冰火交替的刀气将卫孤鸿的刀影一一化解。但卫孤鸿的刀法精妙异常，比张承粗中带细的刀路高出不止一筹。每一刀看似被挡下，实则下一刀已在路上，绵绵不绝，如潮水般涌来。 三十招过后，张承开始感到吃力。不是内力不够，而是刀法上的差距太大。寒暑九变虽有九式，但他真正能熟练施展的只有前七式，第八式和第九式仍不够纯熟，在实战中难以运用。 卫孤鸿看出了这一点，刀法再变，专攻张承刀式之间的衔接处。三刀过后，张承左肋中了一刀，衣衫被割开一道口子，皮肉翻红。 "映雪，不要过来！"张承见沈映雪要冲上来，厉声喝止。卫孤鸿的武功不是沈映雪能对付的，她上来只是送死。 他咬紧牙关，催动寒暑真元至极致。丹田中紫色光珠急速旋转，真气如沸水般涌入经脉。他不再试图用招式与卫孤鸿周旋，而是改变了策略—— 以力破巧。 寒暑九变第六式"焚天裂"和第七式"玄冰刺"交替施展，每一刀都倾尽全力，不求招式精妙，只求刀势沉重到卫孤鸿不敢硬接。这是他在冰火岛上练了十年的路子——简单、直接、粗暴，但有九阳残功的浑厚内力做底子。 卫孤鸿果然不与他硬拼。他的刀法轻灵如燕，专走偏锋，避开张承的正面刀势，从侧面切入。但张承的冰火内力太强，每一刀劈出都有余波荡开，卫孤鸿虽能避开刀身，却避不开冰火之气的余波。 五十招过后，卫孤鸿的左袖被冰火余波灼穿了一个洞，边缘一半焦黑一半凝霜。他面色阴沉，退后三步。 "冰火刀……果然名不虚传。"他收刀入鞘，"今日算我失手。不过张承，你记住——镇武司想拿的人，还没有拿不到的。" 他翻身跃回小船，五艘小船如飞鱼般散去，转眼消失在峡谷之中。 张承收刀，长出一口气。左肋的伤口不深，但卫孤鸿刀中蕴含的阴寒内力侵入了经脉，需要运功化解。 沈映雪上前替他包扎，手指微微发抖。张承看了她一眼，轻声道："没事，皮肉伤。" "你不用逞强。"沈映雪低声道，声音里有压不住的颤抖，"他的刀法比你高。如果不是内力克制他，你撑不过五十招。" "我知道。"张承道，"刀法不够，以后再补。现在先离开这里。" 两人到夔州上岸，弃水路走陆路。沿着四川盆地的北缘西行，一路上避开驿站和官道，专走山间小径。五日后，终于到了峨眉山下。 ---