镇武司 张承翻过院墙，落地无声。 院中是一片练武场，此刻却成了修罗场。地上横七竖八躺着十余具尸体，有的穿天鹰帮的青色短褂，有的穿玄色劲装——镇武司的人已经来了。 练武场中央，三个人围着一个白衣女子。女子约莫十六七岁，身形纤细，手中握着一柄短剑，剑刃上沾着血。她左肩中了一掌，白色衣衫被血浸透，面色苍白却咬牙不退。 围住她的三人皆着玄色劲装，腰束黑带。为首一人是个络腮胡大汉，手持铁链锤，另外两人一持刀一持剑，互成犄角之势。 "沈映雪，你爹沈天鹰已经伏诛，天鹰帮今日便是灰飞烟灭。你乖乖跟我们回镇武司，统领或许还能留你一条命。"络腮胡大汉的声音粗粝刺耳。 白衣女子——沈映雪——冷笑一声，声音微颤却不屈："镇武司草菅人命，与强盗何异？我爹是天鹰帮帮主，行侠仗义二十年，你们说杀就杀，就不怕江湖中人寒心？" 络腮胡大汉哈哈大笑："江湖？江湖是什么东西？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你那点江湖规矩，在镇武司面前狗屁不如！" 张承听到此处，再按捺不住。他纵身跃入场中，长刀出鞘，刀风破空，直劈络腮胡大汉的后脑。 络腮胡大汉毕竟是武人，反应极快。他听见风声不对，侧身一让，铁链锤横扫而出，缠住了张承的刀身。两条铁链与刀刃相击，迸出一串火花。 "哪来的小鬼？"络腮胡大汉一扯铁链，想把张承连刀带人拽过来。 张承却纹丝不动。他九阳残功修至第五重，内力之深厚远超年龄。络腮胡大汉使了七八分力，竟拉他不动，脸色不由一变。 张承右腕一翻，刀身一震，内力透刀而出，震得铁链嗡嗡作响。络腮胡大汉虎口发麻，铁链险些脱手。他心中大骇，暗道这少年好生厉害，当即不敢大意，双手握住链柄，将铁链锤舞得呼呼作响，护住周身要害。 另外两名镇武司好手见状，分出一人来攻张承。那人使一柄柳叶刀，刀法轻灵，专走偏锋，配合络腮胡大汉的铁链锤，一重一轻，倒也相得益彰。 张承以一敌二，竟不落下风。他的刀法并无师承——周孤桐在岛上教过他一些基本刀式，但远远谈不上精妙。真正让他支撑的，是九阳残功带来的浑厚内力。每一刀劈出，刀势都沉猛异常，带着一股灼热之气，逼得对手不敢硬接。 但张承也知道自己破绽甚多。他的刀法太粗陋，全凭内力硬撑，遇到招式精妙之敌便捉襟见肘。那个使柳叶刀的好手看出了这一点，刀法一变，专攻张承的空门。张承左支右绌，几度险些中刀。 那边沈映雪以一敌一，却渐渐不支。她左肩受伤，短剑越使越慢，被持剑的镇武司好手逼得步步后退。 张承心中焦急，猛然催动九阳残功第五重心法，全身真气如沸水翻涌，刀身骤然泛出红光。他大喝一声，一刀劈出，势如开山。络腮胡大汉不敢硬接，向后退了一步。张承趁势转身，一刀横削，逼退持柳叶刀的好手，随即左掌拍出，一道灼热掌风击中持剑好手的后背。 那人闷哼一声，口吐鲜血，踉跄前冲。沈映雪抓住时机，短剑刺出，正中其右臂。那人惨叫一声，长剑脱手。 "撤！"络腮胡大汉见势不妙，一声断喝。三人且战且退，退出练武场，翻墙而去。 张承没有追。他收刀而立，回头看向沈映雪。 沈映雪靠在墙上，面色惨白，左肩的伤口还在渗血。她警惕地看着张承，短剑横在胸前。 "你是谁？" "路过的。"张承道，"你的伤要紧吗？" 沈映雪目光审视他片刻，见他不似有恶意，才稍稍放松。"你是天鹰帮的人？" "不是。" "那你是哪派弟子？" "无门无派。" 沈映雪皱眉，显然不信。一个无门无派的少年，武功内力却如此深厚，这在江湖上几乎不可能。但她此刻伤势沉重，没有余力追问。 "帮里还有活人吗？"张承问。 沈映雪眼眶一红，摇头道："镇武司来了二十多人，我爹带着帮中兄弟抵挡，让我从后门逃走。我爹他……"她说到这里，声音哽咽。 张承沉默片刻。他想起师父说过的话——"朝廷才是最大的江湖。" "我带你走。"他说。 沈映雪犹豫了一下。但她的伤势确实需要治疗，而镇武司的人随时可能去而复返。她咬了咬牙，点了点头。 张承从院中找了一些布条，替沈映雪简单包扎了伤口。他注意到天鹰帮的药房已被砸毁，好在还有一些残余的草药。他虽不通医术，但师父在岛上教过他基本的止血消炎之法。 处理完伤口后，两人在暮色中从后门离开。张承背着沈映雪，施展轻功向西北方山林中遁去。他的轻功并不高明，但内力充沛，在树丛中穿行倒也快捷。 走出十余里，确认身后无人追来，张承才在一处山洞中停下。 "你的武功，"沈映雪靠在洞壁上，终于忍不住问道，"是九阳神功？" 张承微微一怔。他没有料到沈映雪一眼便认出了他的内功来历。 "你怎么知道？" "我爹曾说过，天下内功心法中，以九阳神功最为刚猛霸道。你的掌风灼热逼人，正是纯阳内力的特征。"沈映雪盯着他，"但你的九阳神功似乎不全，到了第五重便后继乏力。我爹生前与一位故人论武时提到过，完整的九阳神功应有九重，修至大成则'百毒不侵，金刚不坏'。" 张承默然。师父说过，九阳残卷本就只有六重，而他只修到了第五重。 "我修习的是残卷，"他坦然道，"后三重早已失传。" 沈映雪点了点头，没有再追问。她虽年轻，却因父亲是帮主之故，对江湖掌故所知甚多。 "你叫什么名字？"她问。 "张承。" "我叫沈映雪。"她顿了顿，又道，"谢谢你救我。" 张承摇了摇头，不必客气。他找了些干柴生起火来，洞中顿时暖和了许多。洞外春夜微凉，远处山林中偶尔传来夜枭的啼叫。 "镇武司为什么打天鹰帮？"张承问。 沈映雪咬了咬嘴唇，低声道："他们说天鹰帮窝藏朝廷钦犯。其实根本没有的事。真正的原因是——我爹不肯交出天鹰帮的武功秘籍。镇武司要各派交出秘籍编什么'万武录'，我爹说天鹰帮的功夫是祖宗传下来的，凭什么交给朝廷？就为这句话，他们便来灭门。" 她说到这里，眼中泛起泪光，却强忍着没有落下。 张承望着火光，心中浮现出师父临终前的话。 "烈焰门被朝廷定为邪教……不是因为它是邪教，是因为它太强了。" 二十年前是烈焰门，今天是天鹰帮。明天又会是谁？ "你接下来打算怎么办？"张承问。 沈映雪擦了擦眼角，声音恢复了平静："我要去找我爹的旧友。他在武当山上做道士。" 张承心中一动。 "武当？" "嗯。我爹说，武当的清虚真人是他生死之交。天鹰帮遭此大难，我别无去处，只能去投奔他。" 张承望着洞外的夜色，忽然觉得冥冥之中似有定数。师父临终前让他去武当，沈映雪也要去武当。 "正好，我也要去武当。" "你也是去找清虚真人？" "不完全是。师父让我去武当问一些事。"张承没有细说。 沈映雪没有追问。她虽年少，却经历过帮破家亡的大变故，已不是寻常闺阁少女的心性。她知道有些事不该问的就不要问。 "那就同行吧。"她说。 两人就这样在山洞中歇了一夜。第二日清晨，沈映雪的伤势稳定了些，张承便搀扶着她上路，向西北方向行去。 武当山在湖广襄阳府，距温州足有两千里之遥。两人一路走走停停，避开官道，专走小路。沈映雪虽然受伤，但天鹰帮的轻功底子还在，勉强跟得上张承的步伐。 这一日到了浙江衢州府境内。两人在一处小镇上歇脚，张承去买了些干粮和药材。回来时，发现沈映雪正站在客栈门口，面色凝重。 "怎么了？" "客栈里有人在说。"沈映雪压低声音，"镇武司已经拿下了天鹰帮总坛，我爹的尸体被悬挂在平阳城门上示众。" 她说这话时声音很平，但张承看见她握着短剑的手指关节发白。 张承沉默了一会儿，道："我们走吧。" 他没有说"节哀"之类的话。他知道这种时候，任何安慰都是苍白的。 两人离开小镇，继续赶路。沈映雪走在前面，步伐比昨日快了许多。张承知道她是想尽快离开浙南——镇武司在浙南势力最密，越往北走越安全。 出了衢州府，便是江西境内。山路渐多，人烟渐少。这一日傍晚，两人行至一处山谷，两侧山壁陡峭，谷底溪水潺潺。张承忽然停住脚步，右手按上了刀柄。 "有人。" 沈映雪也察觉了。她拔出短剑，背靠山壁，警觉地四下张望。 谷口传来一阵笑声，尖细阴冷，像夜枭的啼叫。 "沈大小姐，好本事，逃了这么远。" 一个矮胖身影从谷口走出。此人五短身材，圆脸笑眼，看着像个富家员外，但张承一眼便看出他的危险——此人步履轻盈无声，落地几乎不留痕迹，内功修为绝不在络腮胡大汉之下。 "镇武司的人？"张承问沈映雪。 "镇武司四大统领之一，'笑面蛛'侯无咎。"沈映雪声音微紧，"此人武功在卫孤鸿之上，只比统领陆鸣渊低半筹。" 侯无咎笑眯眯地看着张承："这位小兄弟面生得很，哪条道上的？" "无门无派。"张承答道。 "无门无派？"侯无咎嘻嘻一笑，"无门无派却敢救天鹰帮的人，胆子不小啊。你知道窝藏钦犯是什么罪名？" "不知道。"张承握紧刀柄，"也不想知道。" 侯无咎的笑容不变，但眼中闪过一丝寒光。他缓缓抬起右手，五指张开，掌心隐隐泛出青色。 "年轻人，我劝你一句——把沈映雪留下，你自走你的路。镇武司不跟无关的人计较。" 张承没有动。 "我再说一遍，"侯无咎的笑容渐渐收起，"把人留下，你可以走。" "她跟我同行。"张承道，"要动她，先过我。" 侯无咎叹了口气，似乎很惋惜："年轻人，不自量力。" 他出手了。 没有花哨的招式，没有凌厉的气势。他只是轻轻一拍，右掌推出，一股阴寒内力如蛛丝般无声无息地罩向张承。 张承挥刀劈出。九阳残功催至极致，刀身泛出红光，灼热的刀风与侯无咎的阴寒掌力在半空中相遇。 "嗤——" 一声轻响，如同烧红的铁投入冷水。两股内力相撞，激起的气浪震得谷壁碎石簌簌落下。张承只觉一股阴寒之力透过刀身侵入右臂，经脉中如针刺般疼痛。他退了一步，虎口微微发麻。 侯无咎也退了半步。他低头看了看自己的右手——掌心泛起一层薄霜，正在迅速消散。 "九阳神功？"他眯起眼睛，笑容尽去，"你是什么人？" 张承没有回答。他调息片刻，将侵入体内的阴寒之气逼出，再次举刀。 这一次，他没有硬碰硬。方才那一刀让他意识到，侯无咎的内力修为远在自己之上。硬拼必败。 他改攻为守，刀势放缓，将九阳残功的内力均匀分布在刀身各处，形成一道灼热的气墙。这是他在岛上自行悟出的防守之法——以阳力布成屏障，阴寒之力难以穿透。 侯无咎连出七掌，都被张承挡下。他不由暗暗称奇。这少年的内力深厚得不合常理，刀法虽然粗陋，但守得极有章法，仿佛天生就知道如何用强横内力弥补招式的不足。 "有趣。"侯无咎喃喃道，"九阳残功……烈焰门的余孽？" 张承心中一凛。侯无咎竟然认出了九阳残功的来历。 他来不及多想，因为侯无咎已经改变了战术。他不再掌击，而是从腰间抽出一根细长的黑色软鞭。鞭身如蛇，在空中划出诡异的弧线，绕过张承的刀幕，直取其要害。 软鞭是阴柔之器，专克刚猛刀法。张承顿时陷入苦战。 沈映雪见状，拔剑上前助战。她的短剑轻灵，配合张承的刚猛刀法，一刚一柔倒也相得益彰。但侯无咎毕竟是一流高手，以一敌二仍游刃有余。 "够了。" 侯无咎忽然后撤三丈，收鞭而立。他看了看天色，面露不耐之色。 "今天算你们运气好。不过——"他盯着张承，"九阳残功重现江湖，这件事瞒不住。陆统领会感兴趣的。" 说完，他身形一晃，如同一缕青烟般消失在谷口。 张承收刀，长出一口气。他的右臂还在隐隐作痛，经脉中残留的阴寒之气需要时间化解。 "他为什么走了？"沈映雪问。 张承也觉得奇怪。侯无咎的实力足以击败他们二人，却没有恋战。 "或许……他不是来杀人的。"张承沉思道，"他是来试探的。" "试探什么？" "试探我的武功来历。" 沈映雪若有所思。两人不敢久留，连夜赶路，翻过了江西与湖广交界的山岭。 ---