秦天站在沟底的卵石地面上，将那张折叠了三次的皮革重新在掌中展开，让月光完整地照在纸面的所有区域。纸面除了正文和补充笔记之外，在右下角边缘处还有一处被折叠过的痕迹，痕迹的走向与纸面边缘形成了一个约两指宽的小夹角。他用指尖沿着那道折痕轻轻压了一下，折痕的深度与纸面其他部分的折叠痕迹一致，没有被额外加深或反复折过的迹象。他将纸张重新叠好放回皮革中，用细线穿回缝合孔，将皮革折叠三次后收回衣袍内侧，与铜牌、边角料和骨片并列存放。 沐清瑶从蹲姿站起身，站在秦天身侧，目光落在铁链底端那个被拔出石条后暴露出来的孔洞上。孔洞边缘的沙土在石条被拔出后微微塌陷了一小圈，露出下方一层颜色比表面略深的土层。她蹲下身在塌陷边缘用手指轻轻拨了一下那层深色土层的表面，指尖沾到一层极薄的炭黑粉末，然后将指尖举到月光下看了看，粉末在月光下呈现出一种近乎磨细了的煤灰质地的光泽。她收回手后抬眼看向秦天：“孔洞底部除了金属环和皮革之外，还有一层铺底用的炭粉。炭粉层的厚度大约一指，分布在孔洞底部的整个平面上，覆盖范围与皮革展开后的面积相当。放置这卷皮革的人在金属环和铁链连接好之后，在最底层铺了一层炭粉，然后才把皮革和金属环放进去，最后用石条封住顶部。炭粉的作用不只是防潮，它还能在孔洞被打开时通过粉末的分布状态来确认有没有在之前被人打开过。”秦天走到孔洞边缘蹲下，将铁匣放在一旁的卵石面上，伸手探入孔洞底部将指尖轻轻在底层的炭粉层表面划过——炭粉层在他划过之后留下了一道浅浅的划痕，划痕边缘的粉末分布均匀，没有结块或受潮的迹象。他收回手，在指腹上的炭粉痕迹中注意到孔洞内壁上有一道指甲盖大小的区域颜色比周围略深，像是一层被更密集的炭粉覆盖过的区域，被特意加固过。他将指尖再次探入孔洞，沿着那道区域边缘的轮廓仔细触摸了一遍，边缘的轮廓与皮革展开后右下角那道折痕的夹角形状吻合。他直起身，将手收回，侧过头朝沐清瑶说了一句：“孔洞内壁有一处被加固过的区域，形状与纸张右下角那道折痕的夹角一致。放置这卷皮革的人在下层铺炭粉之前，在孔洞内壁特意留下了对应纸张折痕位置的标记，用更密实的炭粉做了二次加固。那处折痕不是纸张本身的自然折痕，是纸张在存放时被有意折过的。”沐清瑶微微颔首，没有回答。她的目光从孔洞边缘移开，沿着沟底朝东北方向望了一眼——月光已经升到了中天偏西的位置，将沟底沙土表面那些细碎的卵石投下了一道道短促的暗影。她侧过头来看了秦天一眼，目光在他衣袍内侧存放那卷皮革的位置停留了片刻，然后开口说了一句话，声音在夜风中保持着比之前更低的音调：“那处折痕夹角的朝向是固定的，应该在纸张被折叠时就已经确定了方向。折痕的夹角与骨片符号中短线的方向对应，所以纸张上被故意折出的那道折痕，是用来在不额外添加标记符号的前提下，将纸张上的文字记录与骨片底座的位置联系起来的。”秦天沿着沟底朝东北方向走出几步，在月光下站定，抬头望了望远方的天际线——月亮已经越过了中天偏西的位置，正沿着弧形轨道缓缓下坠。他收回目光，低头看了一眼自己衣袍内层的轮廓线，铜牌、边角料、石片、骨片、皮革五件东西隔着布料并排紧贴在胸前的位置，每一件之间的间距均匀，像一套被依次激活的标记。下一步的指向已经不再是地面上的标记或地下的埋藏物，而是他怀里这件被记录者以谜语般的方式留下的笔记本身，以及它所指向的那处方位。他抬眼望向沐清瑶，在月光中她正站在沟底的卵石地面上，静静地看着他，夜风将她的发梢吹动了一下又落下，她眉心的那道银灰色光痕在月光中若隐若现，如同一条被反复校准却从未真正落定的指向线。 秦天在月光下站了片刻，然后低下头，将衣袍内侧那卷皮革重新取出，展开后再次确认了纸张右下角那道折痕的夹角朝向。折痕的夹角在月光下呈一个固定的锐角，尖端指向纸张正文第一行中“龙骨脊南行七里”那个方向的相反侧。他将纸张重新叠好放回皮革中，将皮革折叠三次后收入衣袍内侧，然后侧过头朝沟底边缘的方向看了一眼。那处被灰白色石条封住的孔洞边缘的沙土已经在月光下重新恢复了稳定，炭粉层的表面覆盖着一层极薄的细沙，从孔洞内壁渗出的沙粒在月光下形成了一个极小的斜坡，与孔洞边缘的塌陷区域连成一片，将下方那道被加固过的标记区域完全遮盖。他收回目光，沿着沟底朝坡底方向走了几步，在一棵斜生在沟壁边缘的野山楂树旁停步。这棵树的枝条在月光下呈现出一种比周围灌木更浅的灰白色，像是被长年累月的风雨剥去了表皮后露出的木质本色，树皮表面有几道细长的裂纹从主干中段一直延伸到根部，裂纹的边缘在月光下没有翻卷，也没有被外力挤压过的新痕。 沐清瑶从他身后走过来，在那棵野山楂树的另一侧停步，伸手在树皮表面那道最长裂纹的末端轻轻按了一下。裂纹末端在她按压下没有任何变化，但她收回手后将指尖举到面前看了看，指尖上沾了一层极薄的灰白色粉末，与树皮表面其余区域的触感不同。她将粉末凑近月光看了看，粉末的质地细密，颜色均匀，不是树皮自身的碎屑，像是被涂抹上去的干燥物质。她侧过头朝秦天说了一句：“这层粉末的质地和骨片表面那种长期佩戴后形成的磨损粉末质感相同。这棵树被人用骨片上相同的方法处理过。” 秦天蹲在野山楂树根部，从衣袍内侧取出那枚骨片，将骨片上有圆点的那一侧朝上，对准野山楂树主干最粗的那根侧枝的方向。骨片的圆点边缘在月光下与野山楂树主干方向对齐，一个窄窄的扇形区域，区域内光线均匀，没有任何遮挡物，地面平整，像是一个被自然条件筛选出来的空旷入口。他的目光沿着那处扇形区域向前延伸的方向望去，延伸线的末端消失在沟底与一片低矮灌木丛的交界处，灌木丛的枝条在月光下互相交叠，形成了一道比周围更暗的窄带。他站起身，沿着那道窄带的方向穿过灌木丛，脚下的地面在穿过灌木丛后逐渐从沙土转为夹杂着细碎灰石的硬地。又走了大约二十步后，硬地的前方出现一处被乱石和野草半掩的矮墙基，墙基是由不规则的灰石堆砌而成的，高度约到膝盖，长约一丈，两端没入两侧的野草丛中，像是某座废弃建筑的地基残留。秦天在墙基的转角处停步，蹲下身用手掌按了按墙基表面的石面，石面的硬度与周围岩石一致，但表面有一层干燥的浮灰，与周围地面颜色一致，没有被人翻动过的痕迹。他沿着墙基向上方望去，在墙角处的石缝中发现一枚铜钱，用细绳穿孔挂在石缝里的一根旧铁钉上，铜钱的边缘已经被风吹日晒磨得光滑，字迹几乎无法辨认，但能看出轮廓是一枚旧制铜钱的样子。他伸手将那枚铜钱从铁钉上取下来，托在掌中对着月光看了看，铜钱的孔洞边缘磨损均匀，与铁钉的接触面之间残留着一层极薄的铁锈痕迹。他抬眼望了望那枚铜钱挂放的位置，然后侧过头朝沐清瑶的方向说：“那根铁钉钉入石缝的角度不是垂直的，是朝着东南方向倾斜的。挂铜钱的人把它钉成了那面墙的朝向标记，铜钱和铁钉一起用来指向东南方向。”