坡地的背侧是一片被野蔷薇和荆棘丛围拢的浅洼，地面铺着一层厚厚的枯草和落叶，踩上去时脚底能感觉到松软而干燥的弹性。秦天在那片浅洼的中央蹲下，将那枚铜牌托在掌心里借着从云层缝隙间漏下的月光仔细端详。铜牌大约半个手掌大小，边缘被磨损得圆润光滑，正面的纹路已经被岁月磨去了大半，只能隐约辨认出几道平行的浅槽。他翻到背面，那行刻字在月光下终于能够看清轮廓——两个字，字迹粗犷有力，笔画之间的间距收得很紧，像是刻字的人想把最多的信息塞进最小的空间里。 "丙七。" 秦天低声念出那两个字时，沐清瑶在他身侧蹲了下来，目光落在铜牌背面的刻字上。她的视线在那两个字上停留了片刻，然后伸手指尖在"丙七"下方大约半寸的位置轻轻摸了一下。那个位置有一道比周围的铜面略低一线的凹陷痕迹，如果不仔细触摸几乎察觉不到。沐清瑶的指尖沿着那道凹陷的轮廓走了一遍，然后收回手来。 "下面原来还有字，被人磨掉了。"她的声音在夜色中比平时更轻，"磨痕的深度很均匀，是用细砂布反复打磨过很多次之后留下的。磨掉之后又被人重新刻上了'丙七'两个字。刻字的人刻意用了比原来更深的刀锋，想把原来的字彻底盖住。" 秦天将那枚铜牌翻回正面，就着月光又看了看那些被磨去的平行浅槽。浅槽的间距均匀，边缘的磨损程度与背面的磨痕一致，说明这枚铜牌曾经被人反复擦拭或打磨过。铜牌边缘那道弧形缺口的周围有一圈颜色比铜面略深的光泽，像是常年被油脂浸润过形成的包浆。如果这枚铜牌曾经被穿在一根细绳上挂在某处或者某个人身上，那道弧形缺口的磨损位置应该对应着绳子与铜牌接触最频繁的受力点。 他将铜牌在指尖翻转了两圈，确定自己没有在其他地方见过类似的物件或者标记。丙七这个编号在太虚宗的体系中并不陌生——外山杂物仓库的编号就有丙七架，他在那里取过引灵骨。但铜牌上的"丙七"与仓库编号之间是否有直接关联，他无法确定。更关键的是，如果这枚铜牌原本是萧衍旧丹房中的某种凭证或者钥匙，那么磨掉原来的字又刻上"丙七"这个动作本身，就是一种转移视线的手段。 "他给我这枚铜牌不只是让我去看旧丹房的。"秦天将铜牌收进怀中贴身的位置，站起身来拍了拍膝上沾的草屑和尘土，"他还在用这枚铜牌告诉我——他手里有不止一处秘密，他想让我选一个去看。旧丹房只是其中之一，'丙七'是另一条路的入口。" 沐清瑶也站起了身，将袖口的扎带重新系紧了一遍。她的动作比方才更加干脆利落，像是已经从短暂的休整状态切换回了行动的准备状态。"那你选哪个？旧丹房还是丙七？" 秦天沉默了一瞬。旧丹房的方向有传话者的详细描述和小径入口的青石板作为指引，但萧衍已经取走了里面的东西，留下的可能只是空壳和痕迹。"丙七"这个编号指向的路线他完全陌生，需要从零开始摸索，但正因为未知才更可能藏着没有被翻动过的完整信息。如果旧丹房是萧衍已经清理过的现场，丙七就是另一个他还没有来得及封死的出口。 "先去旧丹房看一眼。"秦天迈步朝坡地边缘走去，脚步踩在枯草上发出沙沙的声响，"传话者既然给了子时的时限，说明旧丹房那边的通道今晚还能进。如果我在那边找不到有用的东西，再拿这枚铜牌去对丙七的路线。路在脚下，先走最近的那条。" 沐清瑶跟在他身后，两人一前一后从浅洼中走出，沿着坡地背侧一条被野草覆盖的缓坡向西北方向移动。夜风从侧面吹来，将她袖口的扎带拂动了一下又放下，衣料在风中发出轻微的摩挲声。秦天走在前面时从怀中将那枚铜牌又取出来攥在掌心里，借着步伐的节奏用指腹一遍遍摩挲着那道弧形缺口的边缘。缺口的光滑程度和包浆厚度都暗示着它曾经被人握在手中反复翻转和确认过，就像一个在黑暗中凭借触觉辨认方向的人会用指尖反复抚过唯一熟悉的那道沟痕。他加快了脚步，夜风从他身侧掠过，将矮树林边缘几丛野蔷薇的枝条吹得微微摇曳，在月光下投出细碎而持续摇晃的暗影。 矮树林边缘的野蔷薇枝条在夜风中不断摇曳，将月光切割成无数细碎的光斑投在地面上，像一片被风吹皱的水面。秦天在那片晃动不定的光影中继续向前走了大约一里地，脚下的坡地逐渐收窄成一道浅浅的土沟，沟底铺着一层被雨水冲刷过的细碎砾石，踩上去时靴底与砾石之间发出轻微的摩擦声。他在土沟的尽头停步，侧身靠在沟壁的阴影中，抬头望向前方。 土沟尽头是一片被荒草完全覆盖的平地，平地的中央隆起一座低矮的土丘，土丘的侧面有一道半塌的石拱门，拱门上方爬满了枯死的藤蔓，藤蔓的根须从石缝中垂下，在夜风中轻轻摆动。石拱门的门楣上有一块残破的石匾，匾面上的字迹已经被风雨侵蚀得几乎无法辨认，只能隐约看出是三个字的轮廓。 秦天走近石拱门，伸手将垂下的枯藤拨开，露出石匾上残留的字迹。第三个字还能辨认出半个轮廓——一个"房"字的右半部分，横折钩的末端还有一段清晰的刻痕。这应该就是传话者提到的那间旧丹房了。石拱门内是一条窄窄的通道，通道被掉落的碎石和积土堵了大半，只留下一个仅容一人侧身挤入的狭小空隙。空气中弥漫着一股陈旧的灰尘和干枯草木混合的气息，没有新鲜人迹的痕迹——至少最近几天内没有人从这里进出过。 秦天侧身挤入那道空隙时，肩背蹭过两侧的碎石壁面，几块松动的碎石被他碰落，滚落在通道内部的地面上发出沉闷的回声。他站稳身形之后从怀中取出那枚铜牌捏在指间，借着铜牌表面微弱的冷白色反光辨认通道内的走向。通道大约只有两三丈深，尽头是一间方形的石室，石室的顶壁已经塌陷了一角，露出一层粗糙的夯土，雨水从夯土的裂隙中渗入，在地面上留下一片湿润的深色印记。 石室内空荡荡的。地面是粗糙的青石板铺成，石板之间的缝隙里长满了干枯的苔藓。靠北侧的墙壁上有一排石质的凹龛，凹龛内部空空如也，只有一些黑色的灰烬和碎屑残留在龛底。东面的墙壁上有一道明显的新近修补痕迹——一块颜色比周围石壁浅的石板被嵌入了墙体中，边缘抹着一层尚未完全干透的灰泥。秦天走近那道修补痕迹，伸手摸了摸那块浅色石板边缘的灰泥。灰泥表层已经变硬，但用手指按压时还能感觉到内部有一丝微弱的潮软，修补的时间应该就在这几天内，不超过三天。 "他把这里最近动过了。"秦天蹲下身，将铜牌贴近地面，借着铜面反光查看石板的底缘。石板与下方石壁之间的接缝处塞着几片细碎的石屑和干苔，像是被人匆忙嵌合后遗留的。他伸出指尖将那几片石屑拨开，接缝深处露出一小段暗色的金属边缘，像是被嵌在石壁内的某件东西的边缘露出了极窄的一线。 秦天将那枚铜牌的边缘抵住那段露出的金属边缘轻轻撬了一下。铜牌与金属之间发出极轻的"咔嗒"一声，像是两块同材质的金属相触时特有的清脆回响。他停手，将铜牌收回掌中翻到背面重新看了一眼那行"丙七"的刻字，然后侧过头朝通道口的方向压低声音说了一句话："那块新补的石板后面有东西，是铁质的。铜牌边缘的材质跟它咬合的时候有共振——这两件东西原来可能是一套。" 沐清瑶从通道口挤入石室，她的身形在狭窄的空间中侧转了一下才完全站定。她走到秦天身侧蹲下，接过那枚铜牌用指尖沿着边缘的弧形缺口重新摸了一遍，然后将铜牌的缺口对准那段露出的金属边缘比了一下——两者的弧度不完全贴合，但接近。缺口的弧度略大于那段金属边缘的弧线，像是铜牌经历过更频繁的佩戴和磨损之后发生了微小的形变。 "如果这枚铜牌本来是嵌在那件铁器上的盖子或者锁片，分开之后各自经历了不同的磨损程度，弧度就会对不上。"沐清瑶将铜牌还给秦天，目光在那段露出的金属边缘和新补的石板之间来回扫了一遍，"把整块石板撬开看里面有什么，比用铜牌慢慢试更快。" 秦天将铜牌收好，站起身来退后一步，侧身扎稳下盘，将右手的灵力灌注到掌根处，朝那块浅色石板的右下角猛然推了一下。石板发出一阵沉闷的摩擦声，整块石板沿着边缘的接缝被推开了半寸，露出后面一道宽约一掌的暗格。暗格内壁是粗糙的岩石面，底部放着一只巴掌大小的铁匣，匣面上布满了一层深褐色的锈迹，但匣盖与匣身的接缝处却意外地干净——像是被人打开过之后又合上，手指将接缝处的灰尘抹去了一部分。 秦天伸手将铁匣取出，托在掌心中感受了一下它的重量。匣子入手沉甸甸的，比同样大小的铁质物件要重出一截，里面应该装着不止一件东西。匣盖的侧面有一处浅槽，形状恰好与铜牌边缘那道弧形缺口的轮廓匹配——不是完全的契合，但轮廓一致。他将铜牌嵌入浅槽中试着转动了半圈，铜牌与浅槽之间的摩擦力已经很小，说明这套装置曾经被频繁使用过，金属之间的接触面已经被磨得光滑。 他将铜牌从浅槽中退出，重新收好，然后将铁匣放在地面上，用指尖轻轻拨开匣盖的搭扣。搭扣锈蚀得有些紧，他加了半分灵力才将其顶开。匣盖弹起的瞬间，一股干燥的陈年草木气息从匣中涌出，带着一种类似于存放了多年的药材和纸张混合后的淡淡酸涩味。匣内分两层，上层放着一卷泛黄的绢帛，绢帛已经被折叠成方块状，边缘磨得发毛；下层隔着一条窄窄的隔板，隔板下露出几片暗红色的金属碎片和一小截半烧焦的木片。 秦天没有急于去碰那卷绢帛，而是先将下层那几片暗红色的金属碎片和半烧焦的木片轻轻拨开扫了一眼。金属碎片的边缘有不规则的卷曲，像是什么器物在高温中被烧至变形后碎裂形成的残余；木片断面呈焦黑色，表面残留着一道细细的刻痕，刻痕的形状是一条短而弯曲的弧线，与那枚天道阁玉片背面箭头弧线的走向惊人地相似。 他盖上铁匣的盖子，将铁匣夹在臂弯中站起身。身后石室内的空气因为方才撬动石板而扬起了新的灰尘，在从顶壁裂隙中漏入的月光中缓缓飘浮游动。秦天转身朝通道口走去，沐清瑶跟在他身后两步的位置，两人沿着来路侧身挤出那道碎石空隙，重新站到了夜风中的土丘旁。月光照在铁匣生锈的表面上，将那些深浅不一的褐色锈斑映成一片斑驳的暗影，那道弧形缺口在月光下反射出一线极窄的冷光，像一根被烧断之后重新冷却的金属丝在暗处微微闪光。