烛火在铜盘里又矮了一截，蜡油在盘沿积成了厚厚一圈半透明的琥珀色固体，边缘垂下来一道凝固的蜡流，像一滴永远落不到地面的水。陆曼贞站在门内，她手里的蜡烛台微微倾斜着，烛火的光把她半张脸照得透亮，另半张脸落在暗处。她说完那句话之后没有动，也没有把目光从孙觉脸上移开。孙觉站在门槛外面，脚踩在石板的边沿上，一只脚在门里面一只脚在门外面，他没有迈进去，也没有退出来。他把那枚弹壳收回内袋，铜面碰到那颗弹头的时候又发出了一声极细的碰响。他看着陆曼贞的眼睛说："你说魏沧洲等的人是你。你什么时候知道的？"陆曼贞把蜡烛台换了一只手端着，蜡烛台底部的铜盘在她掌心移动时发出轻微的金属摩擦声。她说："我送完电报之后才知道。十月六号，我在汉口租界碰到魏沧洲，他跟我说了一句话——'你既然来了，就别急着走。等十号的事办完了，我再来找你。'我当时没多想，以为他只是随口说了一句场面话。但后来黎沛霖来找我，把那本暗红色笔记本的复印件给了我一份，我在上面看到了魏沧洲留的备注，备注里写着'信使陆某'——我才知道他在等的人是我。"她把蜡烛台放回木桌上，桌面上那本翻开的册子的纸页被烛火照得微微发黄。她坐在凳子上，两只手搁在膝盖上，手指没有交叉，只是平放着。她说："我留在武昌没有走，是因为我想知道他等我干什么。但我等了三天，他没有来找我。" 孙觉把迈进门里的那只脚收了回来，两只脚都踩在门槛外侧的石板上。夜风从他身后灌进来，吹得他大衣的下摆翻卷着擦过门框。他问："你留在武昌，除了等他来找你，还有别的原因吗？"陆曼贞的目光从桌面上抬起来落在他脸上，那两枚深色的瞳仁在烛火的余烬里闪着一点极淡的光。她说："有。我想看你能不能把这些碎片拼完。"她的声音比之前稍微高了一点点，像是烛火在熄灭之前最后那一跳的余热："你从工程营的南墙挖出弹头的时候，我就在那面墙后面的巷子里站着。你去找刘三、周大、老马的时候，有人告诉我你走的路线。你渡江去汉口找藤原的时候，我在码头旁边的茶棚里看着你上船。"她停了停，把搁在膝盖上的手拿起来，拢了一下耳侧的碎发，动作跟之前一样慢："你走每一步的时候，我都知道。" 孙觉站在门口，把右手伸进侧袋里摸到了那本深绿色笔记本的皮面，皮面被他体温焐得温了，指腹下面能感觉到皮革的纹理。他把笔记本掏出来，翻到第三页，把那行"信使姓陆"举到蜡烛台的光里让陆曼贞看。烛火映在纸面上，把那行字照得清清楚楚，笔画潦草但可辨。陆曼贞低头看了一眼那行字，看完之后她的目光没有移开，就那么落在纸面上停了两三息。然后她伸手把笔记本接过去，合上，放在桌面上那本翻开的册子旁边。她说："黎沛霖写这本东西的时候，魏沧洲已经告诉他我姓陆了。他写下来是为了让你看到。"她把笔记本推回孙觉面前，指尖在封皮上轻轻按了一下又松开："魏沧洲等的人是我，但他不来找我，是因为他要先确认你会不会走到这一步。他要用你的路线来告诉他——我值不值得等。"孙觉把笔记本收进侧袋里，站在门槛上沉默了几息。石屋里的烛火又跳了一下，铜盘里的蜡油已经烧到了底，火苗开始发出嘶嘶的细响。他迈过门槛走进了石屋里，在陆曼贞面前站住，两人之间隔着那张木桌和桌上那盏即将燃尽的蜡烛台。他说："魏沧洲现在在哪里？"陆曼贞从凳子上站起来，桌面上那根蜡烛的火苗在她起身带动的气流里猛地歪了一下又直回来。她说："他在协统衙门后院那间堆放杂物的偏房里等我。今天下午黎沛霖去见他的时候他还在那里。现在是子时过半，他应该还在。他等了一整天了。"她说完这句话，从桌角拿起一支没用过的火柴，划着了，把自己手里那盏快要烧尽的蜡烛台重新点燃了灯芯，火苗从残蜡上重新蹿起来，把她的面孔重新照得清晰明亮。她说："你现在去找他，他不会躲。因为你要问的问题，刚好是他准备好要回答的那一个。" 孙觉转身走出石屋，穿过那道低矮的门槛时靴底碰了一下门框的边沿，发出短促的一声。赵澄从石屋外侧的墙根底下站起来，把手在棉袄上擦了擦跟上他。两个人沿着楚望台北坡往下走，夜风比刚才更大了，从江面推过来灌进山坡的灌木丛里，把枯枝吹得互相拍打发出"咔咔"的细响。他们下了蛇山穿过三条横街，在第四道巷口右拐，协统衙门的后墙就出现在前方——灰砖墙，比工程营的墙高一些，墙根底下长着一丛丛半枯的杂草，草茎在夜风里伏倒又立起来，像一排排反复弯折的脊椎。孙觉沿着后墙走到侧门，门是铁皮包的木门，门板上的漆几乎掉光了，露出底下铁锈色和深褐色交错的斑块。他伸手推了一下门，门没锁，铁合页发出沉闷的摩擦声，门轴上的铁锈被推挤开时发出一种干涩的尖响。他侧身进了门，赵澄跟在后面，门在他们身后重新合拢。院子里比外面更暗，几间矮房的轮廓堆叠在黑暗里，只有最靠里的那间屋子的窗缝里漏出一线比夜色略亮一点的光，不是烛火，更像是一盏调暗了的煤油灯的光。他走到那间屋子门口，没有敲门，直接推了进去。 门推开的一瞬间，油灯的光从里面涌出来，照在他的大衣前襟上，把那三块凸起的轮廓照出了清晰的分界。屋里的空间比外面看起来大一些，墙面是裸砖的，墙角堆着几摞旧木料和两把断了腿的椅子。屋子正中央摆着一张简易的木桌，桌面上铺着一张摊开了的地图，地图四角用四颗子弹压着——四颗毛瑟手枪弹，黄铜质地，整齐地排成两行。桌后站着一个男人，灰色长衫，袖口卷到肘弯，露出瘦而长的小臂。他的脸在油灯光里被切成了两半，一半被照亮，一半没入暗处。他看见孙觉进来，没有动，只是把两只手从桌面上收回来垂在身侧，然后开口说了一句话，声音不高不低，语速均匀，像早就知道这一刻会来："你来了。我等你问那个问题——弹壳是谁从南墙上拔走的。" 油灯的火苗在玻璃罩里稳稳地立着，没有风从门缝里灌进来，灯焰几乎不动，只在偶尔一跳的时候在墙壁上投出一阵短暂的影子晃动。孙觉站在门内两步远的地方，门在他身后被赵澄轻轻带上了，铁合页发出一声短促的闷响。他的目光从桌后那个男人脸上扫到桌面上那四颗用来压地图的子弹上，又扫回那个男人的脸上。男人大约三十五六岁，脸型窄长，颧骨的线条利落，眉骨突出，眉毛浓而黑，眉尾向下压着，让整张脸看起来像一直在皱眉。他的嘴唇薄，抿着的时候唇线几乎是一条直的水平线，说话的时候才微微张开。他的右手垂在身侧，左手搭在桌沿上，手指修长，指甲修剪得很短，干净。孙觉看着他的脸，在油灯的光下搜索着那些他听到过的描述——下巴上没有黑痣，额角没有疤。跟黎沛霖不一样。 "弹壳是谁从南墙上拔走的。"孙觉把这句话在嘴里嚼了一遍，然后把右手伸进内袋掏出那颗弹头来放在桌面上地图的空白处，弹头落在地图纸面上的时候压住了长江的江段。他说："弹壳是你拔走的。黎沛霖拔的是南墙上嵌得太深的那颗弹头，他拔了一半没拔动，留下了一道刮痕。你在那之前先到了南墙，从地面上捡走了弹壳。你比黎沛霖到得早。"魏沧洲的目光落在那颗弹头上，看了两息，然后抬起眼来看着孙觉。他没有否认，也没有点头，只是把搭在桌沿上的左手收回去，两只手都垂在身侧了。他开口说："黎沛霖到南墙的时候我还没走。我蹲在巷子拐角的暗处，看着他把手指伸进弹孔里往外拔那颗弹头，拔了几下没拔出来，他站起来拍了拍手就走了。他走了之后我才出来，把地面上那枚弹壳捡起来装进了口袋里。"他的语速很慢，每句话之间有一个匀称的停顿，像在衡量每个字的分量。他说："那天晚上工程营的枪响之后，我是第一个到南墙的人。弹壳落在地上的时候还烫着，我捡起来的时候手指被烫了一下。"他把右手摊开，手心朝上，拇指指肚上有一块颜色比周围浅的痕迹，是旧伤愈合之后的肤色差异。 孙觉把弹头从地图上拿起来收进内袋，然后从内袋右侧掏出那枚弹壳来放在桌面上，放在弹头刚才压过的位置旁边。两枚黄铜并排搁着，一颗变形了，一颗完好，在油灯光下泛着同一种暗沉的金色。他把弹壳往前推了半寸，推到了魏沧洲面前的桌沿上："这枚弹壳是你钉在望江亭柱子上的。你把它留给我，是因为你想让我知道弹壳在你手里。但你还想让我知道另一件事——弹壳上的膛线纹路跟黎沛霖那四枪的弹壳不一样。你用同一把枪打了两组子弹，一组是南墙上那颗弹头，一组是后营那四枪。黎沛霖在后营开枪打协统衙门后院的时候用的子弹，是熊秉坤铁皮柜子里那三盒毛瑟弹里的。但你在前营打排长那一枪用的子弹，跟黎沛霖那一组不一样。你的子弹膛线比他的深。"魏沧洲垂下目光看了一眼桌沿上那枚弹壳，然后抬起眼来看孙觉。油灯的光在两个人之间拉出一道水平的明暗交界线，魏沧洲的半张脸被照亮，那双眼睛里映着灯火的亮斑，那点亮斑很小，几乎凝成了一点。他说："你连膛线的深浅都看出来了。"他的声音比刚才低了一点点，像一块石头被翻了面之后露出来的那层更潮湿的底："那我告诉你。黎沛霖那四枪用的是熊秉坤领的弹，我那一枪用的是我自己从京师带过来的弹。弹壳和弹头口径一样，膛线深度差半丝。黎沛霖把弹头嵌在协统衙门后院的砖里给我做掩护，但他不知道我用的弹跟他的弹不一样。"他把地图上那四颗压角的子弹一颗一颗地收起来握进掌心里，四颗子弹在他手心里碰撞出细碎的金属声。他说："你问了我该问的。但你没问我另一个问题。"孙觉站在桌子前面，把弹壳收回了内袋，跟那颗弹头隔着布料贴着。他说："黎沛霖为什么替你扛？"魏沧洲握着那四颗子弹的手停在半空中，几息之后他松开了手指，子弹重新落回地图上，散落在长江和汉水的交汇处，散成一片不规则的排列。他开口说了一句话，声音里那层均匀的语速终于裂了一道缝，像冰面上出现的第一条细纹："因为他不知道那颗弹是膛线深的。他以为我用的弹跟他的弹一样。他替我扛了一整条线，扛到了最后一刻才发现自己扛的东西跟原来不一样了。"孙觉站在那张木桌前面，桌上的油灯光把他大衣前襟上那三块凸起的轮廓投到了身后的墙壁上，像三个重叠在一起的暗影。他听完魏沧洲说的最后一句话，把手插进了大衣侧袋里，碰到了那两本笔记本和那张车票根。他开口问了一个他还没有问过的问题："你现在告诉我这些，是想要我替你做什么？"魏沧洲把散在地图上的四颗子弹重新收拢到一起，排成一排，然后抬起头来看着孙觉。他的脸在油灯光里一半亮一半暗，那个皱眉的眉骨把阴影压在了眼窝上方。他说："我要你替我告诉黎沛霖一件事——他不是替我扛的，他是替他自己扛的。他知道那盒子弹少了一颗的时候就已经知道我打的是哪颗弹了。他比我早一个时辰就知道了。他扛是因为他选了扛。"