午后的阳光从破庙屋顶的破洞里漏下来，在供台上投下一道暖黄色的光斑。小七趴在供台边上睡着了，脸枕在胳膊上，旁边摊着那本越写越厚的账本，炭条滚到了供台边缘，差一点就掉下去。她的呼吸很轻，肩膀随着呼吸微微起伏，灰褂子的领口歪到一边，露出下面一截洗得发白的里衣领子。 沈白衣靠在柱子上没有睡。他闭着眼，但脑子里一直在转。钱满油今早摔算盘——摔的是哪把算盘？他那账房里有三把算盘，一把木头的一把铜的一把竹子的，分别对着不同的账目。如果摔的是木头的，说明是日常油账出了问题；如果是铜的，说明是地窖里那本暗账；如果是竹子的——竹算盘他专用来算漕帮的账。 刘三儿没说清楚摔的是哪把。沈白衣睁开眼，看了小七一眼。她在睡，嘴角沾了一点炭灰，大概是翻页的时候蹭上去的。 他不打算叫醒她。子时还早，让她歇一觉。 沈白衣轻手轻脚站起来，从破庙后墙的破洞里钻出去，绕到庙后面的小院子里。灶台上的锅碗已经洗了，倒扣在灶台边沿晾着。他在灶台旁边的一块石头底下摸了摸，摸出一个扁平的油布包。油布包不大，比巴掌长一点，边角用细麻线扎着。他解开麻线，里面是一把匕首——窄刃，黑铁的，刀鞘是用旧皮带改的，磨得发亮。 他把匕首抽出来半寸，刃口在午后的日光里闪过一道冷光。然后又插回去，把油布包重新扎好，塞进靴筒里。做完这些他站起来，拍了拍手上的灰，往破庙门口走了两步，又停下来。他侧耳听了听——破庙里小七的呼吸声还是均匀的，没醒。 他站在院子里，抬头看那棵歪脖槐树。午后的叶子被太阳照得油亮亮的，蝉在树上扯着嗓子叫，一声高一声低的。槐树底下刘三儿上午蹲过的地方还有一小摊豆花碗的印子，已经干了，剩一圈白色的渍。 他看了好一会儿，然后转身回到破庙里，在蒲团上重新坐下来。 小七睡到黄昏才醒。她睁开眼睛的时候破庙里已经暗下来了，油灯没点，只有门口透进来一点灰蓝色的暮光。她揉着眼睛坐起来，看见沈白衣还坐在对面那个蒲团上，两只手搭在膝盖上，姿势跟她睡前一模一样，像根本没动过。 "你一直这么坐着？" "醒了？"沈白衣站起来，走到供台边摸了摸那摞账本旁边的水壶——凉的，他摇了摇，里面还有半壶，给小七倒了一碗递过去，"喝口水。" 小七接过来喝了几口，冰凉的井水顺着喉咙下去，整个人清醒了不少。她把碗放下，用手背擦了一下嘴，抬眼往外看了一眼——天色已经暗了，槐树的影子模糊成一团，院子里什么都看不清楚。 "什么时辰了？" "酉时末了。"沈白衣把碗收了，"你睡了快两个时辰。" 小七从供台上跳下来，活动了一下蹲麻了的腿，然后弯腰把灰褂子重新束好，把那三片钥匙从怀里摸出来在掌心里掂了掂。铜片被她的体温捂热了，贴在掌心温温的。 "钱满油今早摔的是哪把算盘？"她忽然问。 沈白衣看着她："你也想到了？" "刘三儿没说清楚，但我去的时候看了一眼账房窗口——那把木算盘还在桌上摆着，铜算盘挂在墙上，竹子的不在原位。"小七把钥匙揣回怀里，"他摔的是竹算盘。" 沈白衣的眉梢动了一下。"竹算盘是他专算漕帮账目的，摔那把说明他心里发慌的不是油坊的买卖，是漕帮那边可能会知道地窖被人动了。" "所以他今晚一定会去地窖检查。"小七走到门口，把门推开一条缝往外看了看。巷子里黑洞洞的，远处有几盏灯笼的光在街面上晃，是巡夜的更夫。"他不放心那把锁，但他更不放心那面墙后面的东西。今晚子时之前他肯定会去一趟。" 沈白衣走过来站在她身后，从门缝里往外看。破庙外面的巷子空无一人，墙根的野草在夜风里轻轻摇。更夫的灯笼光在远处拐了个弯消失了，巷子里重新暗下来。 "那咱们提前。"沈白衣说。 小七回头看了他一眼。门缝里透进来的微光映在她的侧脸上，她的眼珠黑黝黝的，看不出什么情绪，但她点了点头。 "现在就走。" 两个人从破庙侧门溜出来的时候天已经全黑了。没有月亮，云层压得很低，街面上只剩下零星的几盏灯笼挂在各家门楣上，光晕昏黄，照不亮几步远。小七走在前头，灰褂子在黑暗里几乎看不见，沈白衣跟在她身后两步远的地方，步子压得很轻，靴筒里的匕首贴着腿，隔着布能感到铁质的凉意。 他们没走大路，从巷子里绕。小七对这片街巷熟得跟她自己的掌纹似的，哪条巷子通哪条街，哪户人家的狗夜里叫得凶，哪家墙头翻过去能抄近路，她闭着眼都走得通。穿过三条窄巷、两个晾衣场、一排后墙搭着瓜棚的院子之后，他们到了青石巷的尾端——钱记油坊的后墙外面。 后巷比白天更暗，两边院墙夹出来的这条窄道只容两个人并排走。那只黄狗不在了，菜帮子还堆在巷口，发出一股沤烂的气味。小七贴着墙根摸到柴房侧面那个狗洞大小的缝隙前面，侧身往里钻。这一次比白天顺畅，她记住了肩膀倾斜的角度，几息就过去了。 沈白衣留在缝隙外面的暗影里，后背贴着墙面，目光扫着巷子两头的动静。柴房里面有窸窸窣窣的声响，是小七在挪柴火。过了约莫一盏茶的功夫，里面传来一声极轻的木盖板响——她打开地窖了。 然后安静了很久。 沈白衣盯着巷子口，耳朵却竖着听柴房里的动静。他听到小七下去了，脚步声在台阶上踩出闷闷的声响，之后就什么都听不到了。夜风从巷子口灌进来，吹得他领口的布料簌簌地响。他把匕首从靴筒里拔出来，没有出鞘，整把握在掌心里，手垂在身侧。 又过了一炷香的功夫，柴房里传来脚步声——是从地窖里上来的，比下去的时候快一些。木板盖重新合上，柴火被推回原位，然后小七从那个缝隙里钻出来了。她的灰褂子上沾了一大片白色的东西，在黑暗里看着灰扑扑的，是石灰粉。 "那面墙后面确实是条通道。"小七的声音压得很低，几乎贴在沈白衣耳边说的，"我把那面石灰墙摸了一遍，墙角的石灰层最薄，用钥匙刮了几下就透了。后面空心的，能感觉到风从缝里灌进来。通道不宽，一个人侧身能过，方向——" 她顿了一下，伸手指了指东面："朝东走的。" 沈白衣往东看了一眼。黑夜里看不见什么，但他知道那个方向——穿过六户人家的地基底下，直通沈家老宅的后花园。 "你有没有进去？" "没有。"小七摇头，"墙上的洞只刮开了一点，我没敢全弄开。如果钱满油今晚来检查，看到墙上一个大洞他会直接封死整条通道。我只把刮掉的那点石灰用旁边的浮土又糊回去了，看上去跟原来的墙皮差不多，不凑近摸看不出来。" 沈白衣把匕首重新插回靴筒里。"那现在——" "回去。"小七已经往巷子口走了，"等钱满油来检查，看他是不是真的下地窖。如果他来了之后没什么动静，说明他没发现墙上的痕迹，那咱们明晚再来动手。如果他来了之后暴跳如雷——" "——那说明他发现了，会把地窖里的东西连夜转移。"沈白衣接上她的话，步子跟上去。 两个人原路往回走，比来时更快。穿过第三条窄巷的时候，前面拐角处忽然亮起一簇灯笼光，沈白衣猛地拉住小七的胳膊把她拽进旁边一座院子门楼的阴影里。两个人贴在一起站在门楣底下，沈白衣的手还攥着小七的胳膊没松开。 一队巡夜的更夫从巷子口走过去，四个人，提着四盏灯笼，木梆子敲得"笃笃"响。灯笼光从门楼外的街道上扫过去，把墙根的石缝照得一清二楚。更夫们走得不快，有说有笑的，一个说今晚西街王寡妇家的灯又亮到半夜，另一个接嘴说她改嫁的心怕是还没死。那几个人走过去之后，巷子里重新暗下来。 沈白衣松开了小七的胳膊。小七从他旁边退出来，低头看了看自己的袖子——被他攥出几道褶子。 "你手劲挺大的。" "你胳膊太细了。"沈白衣从门楼阴影里走出来，拍了拍肩上的灰，"一捏差点捏断了。" 小七没搭理他，沿着墙根继续往前走。她走了几步忽然停下来，侧耳听了听——身后巷子里有什么动静。沈白衣也听见了，两个人同时往后看，黑洞洞的巷子什么也没有，但远处的墙头上似乎有个什么东西一闪而过，快得像一只夜鸟的影子。 小七盯着那个方向看了好几息，然后把视线收回来，拍了拍沈白衣的胳膊："快走。" 他们回到破庙的时候，院子里那棵槐树的枝杈在夜风里摇着，枝影在地面上晃来晃去。小七推开破庙的门，油灯还在供台上点着——他们走之前留了一根灯芯，火苗细细的，将灭未灭。她把油灯拨亮了一点，然后走到供台边坐了下来，两只手交叠着搁在膝盖上，微微喘了口气。 沈白衣关了门，在对面坐下。黑暗里两个人沉默了一会儿，能听见各自的呼吸声。墙角的虫子在叫，断断续续的，一声长一声短。 "明晚。"小七说。 "明晚。"沈白衣点头。 两个人没再说话。小七从供台底下摸出那个装了半壶凉水的壶，喝了一口，又递给沈白衣。他接过来也喝了一口，然后把壶放回原处。 破庙外面的更声又响了，咚、咚、咚，三下。三更了。 小七站起来，走到门边推开一条缝往外看了看。月光不知什么时候从云缝里漏了出来，把院子里那棵槐树的影子照得清清楚楚，枝叶在风里轻轻摆动。她正要关门，眼角余光扫到院子围墙外面——巷子口的暗影里，似乎有什么东西动了一下。 她关上门，慢慢退回供台边，声音压得很低："外面有人。" 沈白衣从蒲团上无声地站起来，走到她旁边，从门缝里往外看了一眼。月光底下，巷子口的那片暗影里确实有个轮廓——不大，猫一样大小，缩在墙根底下，一动不动。他盯着看了好一会儿，那轮廓始终不动，像堆在墙根的杂物。 "是一堆烂菜筐，"他收回目光，"你看错了。" 小七没应他，又凑到门缝边看了一眼。那堆"烂菜筐"在她重新看过去的时候，边缘似乎比刚才探出来了一点点。她看了几息，然后慢慢拉上门栓，转身走回供台边。 "明天白天让刘三儿去那个巷口看看，"她说，"那片墙根底下平时不放菜筐的。" 沈白衣靠在门边的柱子上，双手抱在胸前。他看着小七在供台边重新坐下来，把油灯调暗到只剩一豆火苗，然后裹着灰褂子侧躺下来，蜷成小小的一团，面朝着墙。她的呼吸很快就均匀了，但沈白衣知道她没睡着——她睡着的时候呼吸会更沉一些。 他在柱子上靠了很久，黑暗里他的眼睛一直看着门缝的方向。月光从门缝里漏进来细细一条，落在地面上像一根银线。那根银线一直没断，说明门外的人始终没有挡住门缝。 四更的时候银线忽然断了。门外的月光被什么东西遮了一下，只一瞬，然后重新亮起来。沈白衣从柱子上直起身，走到门边把耳朵贴在门板上听了一会儿——外面的巷子里安安静静的，只有风吹过墙头的声音。 他回到蒲团上坐下，把靴筒里的匕首拿出来放在膝头。刀鞘在月光里泛着暗哑的光，他握着刀鞘，慢慢转了一圈。 天快亮的时候小七翻了个身，面朝外睁开了眼睛。破庙里已经有了蒙蒙的亮光，供台上的油灯已经燃尽了，剩下半截灯芯干瘪地躺在灯盏里。她看见沈白衣还坐在蒲团上，膝上放着那把匕首，下巴微垂着，像是靠着柱子睡着了。 她坐起来，轻手轻脚走到他面前蹲下，看了看那把匕首。刀鞘旧了，边角的皮子磨得发亮，但刀柄上的缠绳是新的，麻线整整齐齐地绕了九圈，收口的地方打了一个极小的结。她伸手想碰一下那刀柄，还没碰到，沈白衣的眼睛就睁开了。 "别动。"他的声音刚醒，还有点哑，"刀刃上淬了东西。" 小七收回手，站起来退了一步。沈白衣把匕首重新塞进靴筒里，揉了揉眼睛，站起来走到门口推开门。晨光涌进来，院子里那棵槐树被照得一半绿一半金，墙角的草叶子上挂着露水，在日光里亮晶晶地闪。 "外面没人了，"他回头说，"那堆菜筐还在，但筐子底下压着一张纸。" 小七走到门口往外看。巷子口的墙根底下，昨天夜里她看见的那个"轮廓"位置，确实堆着一只破竹筐，筐沿底下露出一角纸头，被风吹得一掀一掀的。她走过去蹲下，把那张纸从筐底抽出来。 纸不大，一巴掌大小，边角齐整，像是从哪里撕下来的。纸上没有字，只用墨笔画了一朵莲花——五瓣，花瓣的形状跟丐帮令牌上的那朵一模一样。画在纸上的莲花底下，另有一行极细的小字，笔画端正：今夜子时，青石巷尾，老槐树下。 小七把那张纸折好揣进怀里，站起来往回走。走到破庙门口的时候沈白衣靠在门框上看她，目光落在她揣纸的那只手上。 "谁给的？" "不知道。"小七从他身边走进去，把门带上，"但画的是莲花。" 沈白衣回头看了一眼巷子口的方向。晨光里那只破竹筐安安静静地蹲在墙根底下，旁边什么都没有。他关了门，在蒲团上坐下来看着小七把那张纸从怀里掏出来摊在供台上，用手指顺着那朵莲花的轮廓描了一圈。 "你打算去？"他问。 "去。"小七把纸重新折好放回怀里，"对方知道我手上有莲花令牌，还知道我今晚要去青石巷。能知道这两件事的人不多。" 沈白衣靠在柱子上，目光从那张纸上移到小七的脸上。晨光从门缝里斜斜地照进来，把她的半边脸照得暖洋洋的，另外半边藏在阴影里。她的眼睛在那张纸上停了一会儿，然后抬起头看着他，嘴角微微弯了一下。 "你还记得你大姐把你从枇杷树上接下来那回吗？" "记得。" "你要是再爬一次那棵树，"小七说，"你觉得底下还有人接你吗？" 沈白衣没有立刻回答。他看着小七，看着她那双在晨光里亮晶晶的眼睛，忽然觉得这个问题她不是在问他——她是在问她自己。 他想了想，说："底下有没有人接，得看爬树的那个人值不值得。" 小七把怀里的纸按了按，站起来走到门口，推开破庙的门。晨光涌进来，铺了满满一地，日光里有细小的灰尘在飞舞，暖和和的。 "子时。"她说，"你跟我一起去。" 沈白衣从蒲团上站起来，走到她身边。两个人并肩站在破庙门口，晨光落在他们肩上和发顶上，把两个人的影子投在身后的地面上，一道长一道短。槐树叶子在风里哗啦啦响，院子里的露水被日光晒得蒸腾起来，带着一股青草和泥土混在一起的潮润气味。 "行。"他说。 小七没回头，但沈白衣看见她垂在身侧的手轻轻攥了一下，然后松开。那只手瘦瘦小小的，指节突出，指甲缝里还嵌着一星没洗掉的炭灰。她把手揣进褂子口袋里，往东看了一眼——青石巷的方向，晨雾正在慢慢散开，露出一线青灰色的屋脊。