沈白衣从巷子里走出来的时候，日头已经升到了屋顶上方，街面上的早市彻底散了，只剩下几个零星的摊子在慢慢收着。他走过两条街，拐进钱满油油坊所在的那条巷子时，一眼就看见了那间铺面——门板还维持着他最后一次离开时的样子，旧漆皮翘着边，门缝被木栓从里面卡住了，但门板外侧被人从外面推开了半边，露出里面青砖铺就的地面。 小七坐在门槛上。她换了一件干净的粗布衫，袖口卷了两折，露出手腕上一道新添的细小划痕，像是被什么东西划了一下，已经结了浅红的痂。她面前的地上摊着一卷纸——铺面地契，纸面泛黄，边角被折了又展平，朱红色的印章在日光里泛着暗沉的光。她正低头看那张地契上的字，手指沿着字行的边缘慢慢地移过去，像是在数每行的字数。 沈白衣走到她面前两步远的地方站住。她抬起头来看了他一眼，把地契折好放进怀里，站起来拍了拍裤子上沾的灰，侧过身让开了门口。 "铺面里面我扫过了，"她说，"灶台还在原来的位置，铁板被衙门的人带走了，暗格的洞露在外面，我找了块砖先堵上了。井里的水我已经打上来一桶试过了，水比钱满油在的时候清了半截，像是有人把井底掏过一遍。" 沈白衣跨过门槛走进铺面。青砖地面上确实被扫过了，墙角的蜘蛛网也被清理了，旧柜台留下的那个长方形浅印子还在地面上，边角的痕迹比上次来的时候淡了一些。他走到后院看了一眼——那棵半枯的枣树还在，井台边沿的水渍已经干了，灶屋的门板虚掩着，门缝里透进来一线日光，落在灶台面上那块堵暗格的砖头上，把砖面的细纹照得清清楚楚。 他站在院子里转过身来的时候，小七正靠在灶屋门口的门框边看着他。晨光从院子东边的墙头上照进来，落在她肩头，把她粗布衫的肩头照成了一片暖融融的淡金色。她的两只手插在口袋里，站着的姿态跟昨天在运河堤岸上一样，腰背挺直，两脚分开一肩宽。 "地契上写的是这间铺面的产权，"她说，"不包括铺面底下的地基。地基是漕帮的地，租期三年，从今天算起。"她把手从口袋里抽出来，从怀里掏出那卷地契展开，指着纸面下端一行小字给他看，"第三行写的是——'地基及以下地权归漕帮所有，租用期间承租方不得挖掘地基三寸以下。'" 沈白衣从院子里走回灶屋门口，站在她旁边，顺着她手指的位置看了那行字。墨迹清晰，笔划方正，跟上面的正文是同一个人写的，字的间距均匀，没有涂改的痕迹。他看完之后把视线从纸上移开，落在她脸上。 "他在递给你地契的时候就知道你不会去挖地基。"沈白衣说。 小七把地契重新折好放回怀里。"他知道。"她说，"他拿到铜钥匙之后回去翻了一遍漕帮的旧档，查到了那块地皮的底契。底契上写的是——地基底下三丈深有一间砖室，砖室的四面墙都是青砖砌的，顶上封了石板，开了一道暗门通往暗河。那间砖室在漕帮的地契里记的是'旧窖'，但他翻到第三页的时候，底契底下还压着一张纸，纸上画了一幅图，跟令牌背面拓出来的那幅图一样。"她停下来，把视线从院子里收回来，看着他，"他把那张图也拿给我看了。" 沈白衣靠在灶屋门框的另一侧，两个人隔着门框的距离，日光从两人之间的空地上穿过去，在灶屋门口的泥地上投下一道斜长的亮痕。他看着她的脸，她的眼睛在日光里被照成了浅色的琥珀，瞳孔微微缩着，像正在借着光看清一件藏在暗处很久的东西。 "底契上那间砖室的入口——"他问。 "在灶台基座底下。"小七说，"钱满油砌灶台的时候把入口盖住了，铁板后面那个洞只是一个通风口，真正的入口在基座底下那块深色青砖的下面。他把那块青砖换过，换成了比原来的砖厚一倍的旧砖，又在上面抹了一层灰，看不出是新换的。"她说完在门槛上蹲下来，伸手在门槛内侧的地砖上叩了两下，砖面发出沉闷的回响。 沈白衣在她旁边蹲下来，伸手在门槛内侧那块地砖上按了按。砖面是凉的，表面覆着一层极细的浮灰，指腹压下去的时候砖纹的触感粗粝而均匀，跟旁边的砖摸上去没有差别。他又用指节敲了两下——砖面发出的声响确实比旁边的砖更沉，像敲在一块厚了一倍的底面上，声音落下去之后没有回弹的余响。 "钱满油用一块厚砖盖住了入口，"小七在他旁边蹲着说，声音压得跟平时差不多，但在安静的铺面里听着比平时更清晰，"他的地窖里那个暗格是后来挖的，挖了之后发现底下还有一层，他不敢再往下挖了，就砌了一个灶台把入口封住，留了一个通风口在旁边。那间砖室在他接手铺面之前就已经在那里了——是沈家老宅地底下那套暗渠系统的一部分，只是这套系统里最底下的那一层，被单独划到了漕帮的地契底下。" 沈白衣把手指从砖面上收回来，看了看指腹上沾的灰，灰是浅灰色的，均匀而细，是慢慢落上去的旧灰，不是新撒的。他站起来，在灶屋门口站直了身，侧过头看着她。 "你打算把砖撬开？" 小七也站起来，在门槛内侧站定，拍了拍手上沾的灰。她把两只手插回口袋里，侧过身面朝着灶屋外面的院子，日光落在她侧脸上，把她的轮廓照得清晰而柔和。"不撬。"她说，"地契上写了不能挖地基三寸以下，撬了砖就是违约。那间砖室在漕帮的地契上记着，但三年租期过了之后地契作废，铺面收回漕帮。如果砖室里的东西还在，三年之后漕帮可以拿回去。但三年之后——"她停了一下，转过头来看着他，"那间砖室里的东西如果已经不在那儿了，地契上怎么写就都不重要了。" 沈白衣靠在门框边，日光从他背后的灶屋门口照进来，在他脚前的泥地上铺了一小块明晃晃的亮。他看着她的脸，把话接上了："所以你能不撬砖，从别的地方进砖室。" 小七把手从口袋里抽出来，从怀里掏出那卷地契展开，翻到最后一页，指着纸面底部一条比头发丝粗不了多少的灰线——那条线画在地契底纹的边缘，跟纸面的底色几乎分不出来，不凑近了仔细看根本注意不到。她用手指沿着那条灰线描了一遍，线的走向从纸面左下角出发，穿过地契正文底部，在右下角收住，画了一道略弯的弧线。 "这不是地契上的印刷纹路，"她说，"是有人用铅粉画上去的，画完之后又用灰粉盖了一层，印在地契底纹上，不到日光底下看不出来。"她抬眼看着沈白衣，"这条灰线画的是暗渠的走向。从铺面后院井台底下的排水口开始，沿着墙根往东走，绕过枣树根，在灶屋后墙底下拐弯往南，汇入沈家老宅后花园地底下的暗河支流。那条暗渠的入口不在灶台基座底下，在井台底下那根排水管的接口处。" 沈白衣走到院子里的井台边蹲下来。井台的青石沿面磨得光滑，边角被水汽和人的手掌常年接触磨得微微下凹，排水口在井台东侧，一道两指宽的暗槽从井台石面下伸出去，沿着墙根的方向埋进泥里。他伸手摸了一下排水口的边沿——槽壁是砖砌的，摸上去干燥而平整，没有淤泥堵塞的痕迹，槽口下方的泥土表面有一道极浅的下陷，像是被什么东西压过之后留下的一道干涸的印子。 小七从灶屋门口走过来，在他旁边蹲下来，指了一下排水口槽壁内侧一个比指甲盖大不到哪去的凹痕。"那是一个抓手的位置。排水口内侧的砖是活的，用力往外拉，整段暗槽会从泥里脱出来。暗槽底下就是暗渠的入口。" 沈白衣把手指探进排水口内侧，摸到了那个凹痕的位置。砖面在凹痕处微微凹陷，边缘被磨得光滑，像被人用手指反复扣住过。他试着勾住凹痕往外拉了一下——砖块微微动了一线，边缘挤出一丝灰土，松动了。 他收回手，站起来。小七也站起来，两个人并肩站在井台边，低头看着那截被泥盖了大半的排水暗槽。晨光从院子东边的墙头上照过来，把他们两个人的影子并排投在井台边的泥地上，一道长一道短。 小七在井台边站了一会儿，然后弯腰从井台边沿上捡起一片被风吹落的枣树叶子，捏在手里转了转，松开手指让叶子落下去。叶子落在排水暗槽上面的泥地上，边缘微微翘着，在无风的空气里安静地贴住了地面。她把目光从叶子上收回来，转身走回灶屋门口，靠着门框把视线投向沈白衣，开口的时候声音不高不低的： "那条暗渠的入口在排水口底下，暗渠里头干了两年了，水位退下去之后淤泥干了，能走人。从井台底下进去，绕过枣树根，走到灶屋后墙底下拐弯往南，一路到沈家老宅后花园地下那条暗河支流的汇合口。那条路能进砖室——不用撬地基。"