那天傍晚沈白衣回到破庙的时候，小七已经蹲在灶台前面点火了。她不知道从哪儿弄来一口铁锅，锅底乌黑，边沿还沾着干掉的油渍，像是从谁家灶上借来的。她把锅架在灶台上，又往灶膛里塞了几根干柴，火苗从柴缝里舔出来的时候她往后退了半步，用手背挡了一下扑面而来的热气。 沈白衣在门槛边坐下来，看着她在灶台前面忙活。她把那袋豆面解开倒进一只粗陶盆里，加水，筷子搅动，面粉在水里慢慢化开变成乳白色的浆液，表面浮着一层细沫。她搅了一会儿放下筷子，用一块纱布把浆液滤进另一只干净的盆里，纱布被浆液浸透之后变成了半透明的乳白色，底下的滤液滴滴答答地落进盆里，声音细碎而密。 "你以前做过豆腐？"沈白衣问。 "没有。"小七头也没抬，把滤过的浆液端起来看了看，又放下，"但帮里以前有个老婆婆是卖豆腐的，她走之前把做豆腐的步骤跟我说过一遍。泡豆、磨浆、滤渣、煮浆、点卤、压型。我们现在用的是豆面，省了前面两步，从滤渣开始就行。" 她把滤好的豆浆倒进铁锅里，灶膛里的火烧得旺，锅底很快开始冒细密的气泡。浆液在加热的过程中慢慢变稠，表面浮起一层薄薄的膜。小七用长筷子把那层膜挑起来搭在旁边的碗沿上晾着，然后继续等下一层。挑到第三层的时候锅里的豆浆开始翻滚了，白腾腾的热汽从锅面升起来，在灶台周围的空气里弥漫成一片湿润的暖雾。整个破庙里都飘着一股浓郁的、被火煮过的豆香味，醇厚而温热。 她端着一碗豆浆走到门槛边，递给沈白衣。碗沿烫手，她隔着袖子捧着碗沿才端得稳。沈白衣接过来的时候碗底的热度隔着粗陶传进掌心，他低头吹了吹面上那层浮沫，小口喝了一下，浆液滑过舌尖的时候润而厚，带着一种干净的、未经调味的醇香，没有涩味，煮得刚好。 他端着碗喝了几口，把碗放在膝盖上。"比赵胖子粮行对面那家早点摊子卖的好喝。" 小七也端了一碗蹲在他旁边喝，碗沿的白汽扑了她一脸。她喝了两口，拿袖子擦了擦嘴角沾的豆浆渍，说："那是豆面好。你二哥磨的豆面，比市面上买的细两成。" 两个人蹲在破庙门槛上，一人端着一碗热豆浆慢慢地喝。夜色从院子里漫上来，把槐树的轮廓从灰蓝染成深黑，灶膛里的余火在灶屋门口透出一片暖黄色的光，映在门槛前的地面上。碗里的豆浆喝完了，碗壁上还挂着一层薄薄的白色浆膜，小七把碗搁在门槛边，没有急着洗，就那么放着。 赵胖子来的时候天已经全黑了。他进门的时候手里提着一盏小灯笼，灯笼纸上的"赵"字在夜里亮着暖融融的红。他把灯笼挂在破庙门框上，在供台对面的蒲团上坐下来。刘三儿跟在他后面进来，手里捏着一卷纸，进门之后站在门边没往里走，等小七朝他招了招手才走近了把那卷纸递过去。 小七展开纸来看了看。纸上记的是这几天码头漕船的进出数，字迹潦草但清楚，每条船的时间、编号、吃水深度都列着，底下有一条线画了重点："酉时三刻，漕船青字号靠岸，吃水比上午深两寸，未见卸货。" 小七把那卷纸折好放进口袋，看了刘三儿一眼。"青字号从哪儿来的？" "运河上游下来的，今早过东昌，傍晚到京，比预计晚了两个时辰。"刘三儿凑近了些，声音压低下来，"船帮的旗子上原本系着一条白布条，靠岸的时候白布条没了。" 沈白衣在门槛边坐着，听到这里把空碗放在地上。小七看了他一眼，又转回去看着刘三儿。"白布条没了说明船上的人在东昌换了水手。原班水手在东昌被换掉了，新水手上船之后把旗子上的白布条解了——那是漕帮水手之间约定好的暗号，白布条表示船上载的是自家人的货，不用查。白布条没了说明货不对了。" 刘三儿使劲点头，又摇头，像是点头太多自己晃了一下。"那帮主……"他的声音压得更低了，"咱们今晚蹲不蹲码头？" 小七从蒲团上站起来，走到破庙门口摘下赵胖子挂的那盏灯笼，把灯笼纸掀开一角看了看里面的火苗。火苗稳当，橘黄色的光映在她脸上，把她的眼窝和颧骨的轮廓照得分明。她把灯笼重新挂回去，转过身来。 "蹲。"她说，"但不在码头蹲。青字号如果换了水手，货又没卸，今晚那批货必然在暗河里走。咱们沿着暗河岸蹲，从码头的入口开始，每一个岔口安排三个人，看到青字号从暗河口出来就报信。" 她说完停了一下，把视线移到沈白衣身上。"你就别去了。你明天一早要去铺面门口支摊子，今晚早睡。" 沈白衣从门槛边站起来，走到供台边把那只空碗拿起来放进灶屋的水盆里，然后走回来。他看着小七在油灯下跟刘三儿交代蹲点的位置和暗号，听着她把"青字号"的船身吃水量和暗河的水深对应起来算了算，确定船在暗河里能走多远、会在哪个河段停下。她说话的声音不高不低，条理清晰，每一个指令都干净利落地落下去，像是早就想好了的。 刘三儿听完之后从门框上取了灯笼，提着往巷子里跑了。灯笼的光在夜色里晃了几下就远了，破庙里重新暗下来。小七在供台边坐下来，靠着供台腿，把下巴搁在膝盖上。灶膛里的余火还亮着，暗红色的光从灶屋门口透过来一小片，落在她脚边的地面上。 "你猜到船上换的是什么货了？"沈白衣在她对面坐下来，声音不高不低的。 小七没有抬头。她的声音从膝盖后面传出来，闷闷的："船上原先装的应该是黄豆——从运河上游运过来的，漕帮私库的货，专供钱满油那间地窖的。钱满油跑了之后地窖空了，黄豆没了去处。但青字号换了一班水手，把旗子上的白布条解了——说明那些黄豆被换成了别的东西，不想让人知道是什么。" 她抬起头来，油灯的余焰在她眼睛里跳了一下。"那批货今晚走暗河，多半是送进沈家老宅地底下的那些空砖室里。钱满油走了，地窖空了，但暗河还在，砖室还在，那条路还是通的。有人想用那条路。" 沈白衣靠在柱子上，看着她在昏暗光线里的轮廓。她说完这些话之后安静了下来，像是在等什么，又像是在把刚说出来的那些话重新咽回去消化一遍。灶膛里的余火又暗了一分，破庙里的光更弱了，墙角的黑暗往中间涌了一寸。 "那你打算怎么堵那条路？"沈白衣问。 小七把下巴从膝盖上抬起来，坐直了。她看着沈白衣的方向，在昏暗里她的眼睛微微亮着。"不堵。让他们走。那条路从沈家老宅后花园的通到暗河，从暗河通到运河，是一条环线。他们走的时候我看见货，等货进了砖室我再关门。" 她说到这里停了一下，把头微微侧过去，看着灶屋门口那片残余的暗红色火光。"钥匙还在青砖缝里。那扇窄门只有你和我进去过。" 沈白衣在黑暗里感觉到她的目光落在他脸上，但看不清楚她眼睛里的表情。他靠着柱子坐了一会儿，然后站起来走到灶屋门口，弯腰添了一根细柴。火苗重新窜起来，暗红色的光变亮了，照亮了小七的脸。她还坐在供台边上，两只手搭在膝盖上，姿态跟白天靠在墙根看街面的时候一样稳当。 "那我明天先去铺面门口等着。"沈白衣走回来在她对面的蒲团上坐下，"等你会泥瓦活的兄弟来了，把灶台砌好。你什么时候办完事回来都行。" 小七点了点头。柴火燃烧的噼啪声从灶屋传过来，在安静的破庙里听着格外清晰。夜风从门缝里灌进来，把灶屋里那点火光吹得晃了一晃，墙角的影子跟着跳了一下又稳住了。沈白衣靠着柱子把眼睛闭上，听见对面的呼吸声渐渐变轻变匀了。他闭着眼，在黑暗里听着灶膛里柴火的细响和夜风穿过槐树叶子的声音，像听一层盖过一层的声音慢慢叠在一起，叠成一整夜厚实的安静。 第二天天没亮他就醒了。他起来的时候小七已经不在供台边了，草垫子上还留着她蜷过的凹痕，是温的。供台上搁着一盏新点的油灯，火苗细细的，旁边压着一张纸，纸上用炭条写了几行字："我带刘三儿去暗河口。灶台的事我让王老五来帮你砌——他在粮行门口蹲了三天了，泥瓦活比谁都好。豆浆我留了一碗在灶台上，凉了你自己热热。" 沈白衣把纸折好揣进怀里。他走到灶屋一看，灶台上确实搁着一只粗碗，碗里是昨天那锅豆浆滤剩下的浆液，面上结了一层薄薄的皮。旁边还搁着一块干净的纱布和一只新换的粗陶盆——她昨天夜里准备的。他蹲下来把灶膛里的火重新生起来，把豆浆热了喝了，然后把铁锅涮干净架回灶上。 他扛着那两袋豆面从破庙走到钱记油坊旧址的时候，铺面门口已经有人在了。一个穿着短打的精瘦汉子蹲在门槛边，手里攥着一把瓦刀，刀面上的泥是干的，像是刚从工具箱里取出来。他旁边堆着一小堆新买的青砖和灰泥。那汉子看见沈白衣走近了，放下瓦刀站起来拍了拍手，咧嘴笑了一下："沈公子？帮主让我来的。"他朝铺面门口让了让，"灶台已经拆了，灰面撬掉了，底下那块铁板我按帮主说的也起了出来，放灶台边上了。" 沈白衣扛着豆面走进院子，看见灶屋门口确实放着那块圆形铁板。铁板面上的莲花刻纹在晨光里清晰可见，瓣与瓣之间的线条被擦干净了，露出底下暗沉的铁色。灶台已经被拆平了，原来的位置清出了一块方正的砖基，露出底下的地面。地面的青砖比旁边的颜色深一些，像是被什么东西压了很久，压出了均匀的暗色印记。 他蹲下来，伸手摸了一下那块地面——是凉的，干燥的，青砖表面有一层极细的浮灰，但摸上去平整。他看了两眼，站起来走到灶屋门口，把那块铁板捡起来拿在手里掂了掂。铁板比昨天重了一些，像是夜露让它吸了一点潮气。他把铁板放回灶台边，转身去扛豆面袋的时候听见院门口传来脚步声。他回头一看，赵财神正从铺面后门探进半个身子来，胖脸上挂着笑，手里端着一只粗瓷盘，盘子里码着四块切好的豆腐，白白嫩嫩的，在晨光里微微颤着。 "二东家说今儿开张，"赵财神端着盘子走进院子，把豆腐放在井沿上，"我来试试新灶台。豆腐我带了，豆浆呢？" 沈白衣站在院子中间，晨光从东面的墙头上照进来，把他手上那袋豆面袋口的细粉照得亮晶晶的。他看着井沿上那四块颤巍巍的白豆腐，看了两息，然后朝赵财神点了点头。"豆浆在灶台上。火刚烧上，得等一会儿。" 赵财神也不急，在井台边上蹲下来，两只胖手搭在膝盖上，眯着眼看着院子角落那棵半枯的枣树。沈白衣走回灶台前面，把新买的灰泥和青砖搬过来码好，开始往拆空的灶台基座上砌第一层砖。泥灰在他指间和砖缝里被压紧实，发出细密的、扎实的声响。晨光从院子东边照过来，把他弯着的后背照得暖融融的。