他们走过了那一段没有车辆经过的长间距路段后，街道的形态开始发生变化。两侧的建筑从连续的沿街商铺界面过渡为间隔较远的独栋住宅和围墙，路灯的间距也在同一路段中略微拉长了一些，光圈之间的暗区从约三米延长到了四米半左右。林海在走进一处暗区时停住了脚步，在原地站了一会儿，抬头看了一眼前方大约二十米处路边的一棵老槐树。树冠在路灯灯光的照射下形成了一块深色区域，树枝的轮廓在微风中保持着缓慢的摆动，像在无风的夜间被一种极慢的呼吸节奏驱动着一样，正在以几乎不可见的幅度上下移动。他在那个位置看了大约十秒钟，然后继续往前走，在走近树冠覆盖的范围时没有停下，直接穿过了树下的阴影区域，继续前进。 赵一鸣的弟弟在树冠边缘停了一下，抬起头也看了那棵树一眼，然后跟了上来。路灯重新把他的影子拉出来之后他开口问："刚才那棵树的树冠下方有什么？" "有一道旧的地面接缝，宽度大约一指，用沥青补过，但补缝的边缘和周围地面之间有一道细微的收缩缝。收缩缝的宽度不大于两毫米，位置在雨水篦子和路面之间的过渡带上。那棵树的根系在雨水篦子下方延伸，补缝和根系之间的空间形成了垂直通道。"林海说完继续走了几步，在另一个路灯的光圈边缘停下来，把帆布包放在地面上，从侧袋里取出一卷黑色密封胶带和剪刀，剪了一段大约四十厘米长，折好放在地面上，然后剪了第二段、第三段。他把剪好的三段胶带叠在一起收好，拉好侧袋拉链，重新站起来继续走。他没有沿着原路返回树冠下方，而是沿着当前路线继续向前，在下一个路口转向了一条与主街垂直的支路。支路的路面更窄，两侧的住宅楼间距更近，一楼的窗户大多亮着灯，暖色的光从窗帘缝隙中漏出来，在路面上形成连续的细长条光带。他在支路中段一处没有亮灯的住宅门前停下来，门前的台阶和地面之间有一道宽度大约三毫米的裂缝，裂缝的长度大约和台阶的宽度相当，两端延伸到台阶与墙面交界的位置，然后消失在地面的角度变化中。他蹲下来，把剪好的三段胶带中的第一段贴在台阶与地面之间的裂缝上，用手掌压实之后站起来，沿着支路继续向前走到了尽头，在尽头处一堵围墙的墙根处蹲下来，把第二段胶带贴在了围墙墙角线延伸方向的一处接缝上，然后站起来，走向下一个位置，在一处排水沟的沟口附近的地面上贴上了第三段胶带。胶带贴合之后他站在原地看了一会儿，确认了贴合状态，然后转身沿着支路走回了主街路口，在主街的路灯下重新与赵一鸣的弟弟会合，两人之间的距离在交汇的瞬间缩短到了一个身位，然后恢复成了之前的间距，沿主街继续向前走去。夜间的风在他们前方移动，把地面上一些细碎的落叶从人行道推向路面中央，叶片在路灯的光照范围内翻转着，在离开光照后重新融入暗处，像一组正在沿着同一方向扩散的标记，从路面的两侧向中央汇合，然后在街道的延伸中逐渐稀疏、逐步消散，等到它们完全不见的时候，他们前方的道路已经进入了一段没有路灯的区间，远处的灯光在更远的地方重新亮起，以固定的间距排列着，通往下一个亮区的路径在黑暗中保持着笔直的延伸，整段距离的长度就在那里，已经被确定下来，不会缩短，也不会延长。 他们在黑暗中走了大约两分钟。路面的质地在这段无灯区间里变了，从主街的柏油切换成了更粗糙的水泥预制板，每块预制板的接缝在脚下形成一道规则的横线，间隔均匀，每一道接缝的宽度一致。林海的脚步在每道接缝处都会产生一次极短暂的停顿，像在确认脚底接缝的状态是否与前一道相同。赵一鸣的弟弟在他的脚步声后方以相同的间隔跟进，两个人之间的距离在黑暗中依靠步伐的交替来维持，没有缩短也没有拉长。 这段无灯区间的尽头是一道低矮的砖砌围墙，围墙在街道的终点处收束成一个直角转向，把道路的延续性切断了。围墙转角处有一盏路灯，灯光明亮，和之前路段的色温一致，但灯杆的位置紧贴着围墙的转角，光线大部分被围墙表面反射后洒向路面的一侧，另一侧保留着比之前更暗的阴影区。林海在路灯的光圈边缘停下，背对着围墙的方向站了片刻，然后转过身，沿着围墙的走向走了一段，在围墙与地面交界处的砖缝中检查了一圈，没有发现新的异常痕迹。他退回路灯下方，从帆布包里取出之前在桥头使用过的密封胶带卷和剪刀，剪了一段胶带贴在围墙转角处的砖缝表面，用手掌压实后收好工具，站直身。 赵一鸣的弟弟在他贴胶带的时候走到了灯光范围的边缘，站在暗区和亮区之间的过渡带上，侧身看着围墙的转角方向，视线在那段新贴的胶带表面停留了一会儿。他转回来面朝着林海的方向说："从老宅子那口井出来到现在，你总共在四处位置贴了密封胶带。一处是南墙基的旧裂缝，一处是公共厕所旁边的防水层末端，一处是排水沟口的地面接缝，这一处是围墙转角。这四处位置里面只有南墙基的裂缝是你事先就知道需要处理的。" 林海把胶带卷和剪刀放回帆布包里，拉好拉链，站起来。他面朝着街道前方那片重新亮起来的路段方向，沉默了大约五秒之后开口说："南墙基的那道裂缝是第一个检测点。其他三处都是根据它的扩散方向推算出来的。水从井壁向外渗透时会优先选择路径上阻力最小的方向，南墙基那道旧裂缝的开口朝向西北方向，所以它的移动路径会优先选择与西北方向有关的接缝和接口。公共厕所侧面的防水层末端是南墙基裂缝开口朝向线上的一处转折点，排水沟口的地面接缝和围墙转角分别是它在路径上可能经过的第二和第三个转折点。"他停了一下，把帆布包重新背上肩膀，"按照这个方向推算，它的前端现在应该已经到达了之前经过的那座桥的河岸位置。河水持续流动形成的水流会改变地下水和河水之间的压力差，它的速度在那里会被限制一部分。" 赵一鸣的弟弟站在暗区和亮区的过渡带上，左手插在口袋里，右手垂在身侧。他的视线从围墙转角的新贴胶带表面移开，沿着街道延伸的方向看了一眼远处的路灯序列，然后收回来。"从南墙基裂缝到河岸位置，它经过了大约四百米的水平距离。在胶带贴上去之后它的路径已经被截断了。但截断之后，它的前端会从被截断的位置停止移动，还是会绕开这个封堵点重新开辟路径？" "会绕开。"林海说，他把帆布包的肩带调整了一下，让包身更贴合后背的弧度，"它不会在同一个被封堵的位置重复尝试超过一次。当它确认前方路径被封堵之后，它会沿着墙体表面的方向横向移动，直到找到下一处可用的通道。胶带的作用不是阻止它继续移动，而是改变它的移动方向，把它引导到那些已经完成了密封处理的位置上去。" 他走出路灯的光圈，沿着街道继续前进。赵一鸣的弟弟在他身后跟上来，脚步声在夜间的路面重新形成了交替的节奏。他们进入了下一段路灯照明区域后，灯光重新把两个人的影子从脚底拉出，沿着路面向前延伸，在每一盏灯的光圈中不断重置它的方向。前方的街道继续延伸着，路灯沿着街道的走向以固定的间距向前排列，直到远处聚合成一条连续的亮线。在他走过了大约六盏路灯之后，前方的道路再次收窄，两侧的建筑退后了一段距离，露出了一片比之前更开阔的空地。空地的边缘有一道低矮的混凝土挡土墙，墙面潮湿，墙根处的地面有一层均匀的暗色水膜，水膜在路灯的光照下反射出一层很弱的亮光，像一层被持续供给的薄层水覆从墙体与地面的接缝处持续向外渗出。林海在挡土墙前面停下来，蹲在墙根处，伸出右手的食指，轻轻触碰了一下水膜覆盖的表面，指腹感觉到了一股均匀的凉意，水膜没有气味，没有颜色，在路灯灯光下透明得像一层被压在墙角和地面之间的极薄玻璃层。他的手指在那层水膜表面停留了大约两秒，然后收回手，站起来，沿着挡土墙走了一段，在灯光照不到的暗处停下来，看着墙面与地面交界处的那层水膜在暗区中继续保持着它的存在，反射着远处透来的微弱的余光，在黑暗的包裹中，那道水膜的边缘正在向左右两侧缓慢扩展。