船在正南偏东的航道上继续行进了大约一个时辰。日光越来越斜了，海面上的暖色正在变深，从碎金转为赤铜，又从赤铜转为一种沉静的暗琥珀色。赵不弃站在船头没有动，手一直按在怀里的布包上，拇指沿着木杆的轮廓缓慢地来回移动。他已经不再需要看海面来判断方向了，他的手指通过那卷布包中六件物品之间微妙的温差和排列顺序，正在逐渐形成一种他自己也说不清来源的感知——像是一张被拆散很久的地图正在他的皮肤底下慢慢地重新拼合起来，每拼上一片，他胸前的温度就会有极细微的变化，暖一点或者凉一点，像有个人在他的衣服下面用指尖点了一下，然后才在暗处重新松开。 "水深在变。"那颜的声音从舵柄后面传来，像在陈述一件持续发生的客观事实。"从刚才的二十丈以上，已经降到不到十丈了。海底在升，而且升得很快。前面有东西。" 赵不弃抬起头。在那道弧形线所指的方向上，海面的颜色正在发生一种他此前从未见过的变化——不是深浅的渐变，而是一种分层的、边界清晰的色块拼接。暗蓝色、浅蓝色、乳白色、深灰色，几种颜色在海面上切割出形状各异的区域，像是一幅被打碎后又重新拼起来的彩釉碎片拼图。每一种颜色区域都有清晰的边缘线，仿佛不同质地的海水之间互不混合。龙三从桅杆上滑了下来，站在赵不弃旁边，他那个常年在高处练就的远视眼神此刻正眯着朝前方那片斑驳的水面看，嘴唇绷成一条线。黄九从舱口探出半个身子来，手里还攥着一块补了一半的帆布，针线插在布面上没抽出来。阿米尔走到了船头，在赵不弃身边蹲下来，他的目光没有看那些色块，而是看着色块交界处的水面——那些边缘线上有一层极薄的白沫正沿着边界线缓慢地流动，像是两种不同密度和温度的海水正在互相推挤着。 "那种水色分界是深水区和浅水区之间的交界线，"阿米尔说，声音不高，但每个字都咬得很清楚，"深水区的水色是暗蓝和靛青，浅水区是浅蓝和乳白。深灰色那个区域，说明海底有非常深的地方。在那片浅水区的中央突然出现了一个深坑。" 赵不弃把怀里的布包按得更紧了一些，感觉到六件物品的轮廓透过布料清晰地印在他的掌心里。他朝那片深灰色区域的方向看过去，它大约在那片斑驳水面的中央偏左的位置，形状不规则，边缘圆滑，像一块被水泡软的墨锭搁在了浅色的海底上。船头正对着它的方向——弧形线和骨器标记的方向和他的指尖合力指向同一个坐标。龙三已经在船头放下了测深绳，绳子从他手里一节一节地沉入水中，他低声数着绳节上标记的数字。当绳子沉到大约七丈深的时候，他手的动作停住了，绳子的末端传来的触感不再是软沙或碎贝壳，而是一种硬实的、像石面一般的阻力。他停了一下，又放了两尺，然后开始收绳。绳子收上来之后，他捏了一下绳端沾着的底质，然后把手指伸到赵不弃面前——指腹上粘着一层极细的、暗绿色的粉末，散发着某种像矿物和淡金属混合的气息。 "海底是岩石，不是沙。"龙三说。"暗绿色的，很硬。" 赵不弃看了一眼那层绿色粉末，把指尖的粉末刮进手心里。粉末很细，搓开之后在日光下泛出一种哑光的质地，和他之前在天井岩洞里见过的那种被水流冲刷过的岩壁表面颜色一致。他把粉末拍掉，朝船头前方的深灰色区域看，那里的水色在斜照的日光下正在变得更加深沉，像一只闭着的眼睛正在慢慢地睁开。他感觉到怀里的布包在这一刻同时微微地暖了一下——六件物品的温度在同一瞬间略微上升，然后平稳下来，像是被什么东西确认了位置。 "减速。"他说。"降到最低速，慢慢靠过去。用测深绳持续测水深，每三丈报一次数字。" 龙三点了下头，重新把测深绳准备好，绳子从他手中一截一截地放下去，每放三丈就报一次水深："七丈、六丈半、六丈、五丈……"数字在持续下降，水底的岩层正在迅速抬升。当绳子测到三丈深的时候，船底已经几乎贴着那片深灰色的岩面在滑行了，船身底部的摩擦声从船底传上来，是一种细密的、均匀的刮擦声，像是船底在磨一块巨大的、被打磨过的石头表面。赵不弃让船继续前进，测深绳的数字停在了两丈半左右，不再下降了。船底贴着一层平整的、坚硬的岩面滑了过去，岩面的表面粗糙但不锋利，像是一块被水流冲刷了很久的磨石，表面均匀地覆盖着一层暗绿色的矿物沉积层。 船滑过了那片深灰色区域，重新进入了浅色的浅水区，水色从深灰变回乳白，船底的刮擦声也消失了。赵不弃站在船头看着船尾方向那片正在远去的深灰色区域，它在斜照的日光下呈现出一种像是被什么东西从内部照亮了一样的透光感，暗绿色的沉积层在某一角度上泛出一种极其微弱的磷光。他转过身面朝船头前方——正前方的海面上，水色又一次发生了分层，但这一次和他之前见过的任何一次都不一样。乳白色和浅蓝色之外的第三层颜色，是一种他从未见过的淡紫色，像是晚霞被揉碎了之后渗进了海水里，在水面下方大约一臂深的位置形成了一层均匀的悬浮色层。那层淡紫色的水在船头前方逐渐变宽，正在从一条窄窄的带子扩展成一片覆盖了整个视野的淡紫色海域。 船滑入那片淡紫色水域的瞬间，赵不弃感觉到了两件事。风停了。和之前那片雾里一样，一瞬间完全停止，主帆塌下来，船身失去了动力，开始在水面上缓缓地漂行。第二件事是水温。他伸出手探进水里，水在他掌心流过的温度比刚才高了不少，几乎接近体温，像一片被日光晒了一整天的浅水湾。水下的能见度极高，能一直看到海底——那层淡紫色在水下大约两丈深的地方逐渐变淡，在那片乳白色的沙底上投出一层紫色的薄影，而那片沙底上有东西。一排一排的，间距均匀的，暗色的长条形物件，横躺在海底的沙面上，像是被什么人整整齐齐地摆放在那里，一条一条地沿着同一个方向排列下去。 赵不弃趴在船舷上朝水下看了很久。那一排排暗色的长条形物件在他的注视下逐渐从模糊的暗影变成了清晰的轮廓——那是一段一段的木头，圆形的，粗细不一，有的表面还残留着树皮的纹理，有的已经被水流磨得光滑发亮。每一段木头都被同一道方向的水流冲刷出了相同的倾斜角度，像是一种曾被精心摆放的标记，正整齐地排列着，像是为某个沿水而来的人设下的最后一条指引。