赵不弃没有立刻下水。他站在甲板上，湿透的外衣搭在栏杆上，日光晒在他的脊背上把水汽慢慢地蒸起来，他感觉到背后的皮肤表面正在被晒得发烫。水下的那道门在哪里他已经确定了位置，缝隙的宽度大约一掌多，以他的身形侧着应该可以穿过去。但他手里还缺一样东西——那扇门应该有一个开启的方式，而那个方式应该和他怀里四件骨器有关。他蹲下来，把三根长杖和那根短骨节在甲板上排开，阳光照在骨质的表面，四件骨器投出的影子叠加在一起，形成了一个和天井岛顶那幅画上闭合圆环完全一致的形状。他把那根短骨节拿起来，在三根杖的并排缝隙之间比了比，短骨节的横截面宽度和三根杖并排放置时中间那道空隙的宽度吻合，它像一枚销栓一样插进三根杖之间，把原本只是平行放置的三根杖固定成了一个整体。 他站起来，把四件骨器收进怀里，然后翻过船舷沉进了水里。这一次他没有浮上来换气，他憋住一口气，贴着那道暗色带子的表面朝那道缝隙游了过去。他把手伸进缝隙里，整个手掌穿了过去，然后是前臂、肩膀，他侧着身体，肋骨和缝隙两侧的岩石蹭着，但岩石面已经被水流磨得光滑，摩擦感小到可以忍受。他整个人穿过那道缝隙进入了一个比入口宽得多的空间。他踩到了底部，硬的，平整的石面。他浮出水面的时候，头从水面上方冒出来的瞬间，感觉到了一片比之前更大的空间。 这是一个高于水面的岩洞。洞壁就在他伸手可及的地方，洞顶在他头顶大约一丈以上的位置，日光从缝隙口透进来在水面上形成一个方形的光斑，照亮了这个空间的一部分。洞壁上有一道明显的凸棱，和他之前在水下摸到的那道横棱同一条线，那道棱从水面以下延伸上来，贯穿了洞壁的整个高度。他沿着那道棱的方向朝洞的深处看去，在洞壁的最里端有一个凹进去的凹陷，凹陷的大小和形状像一个人刚好可以坐进去。凹陷的表面比其他部分更平滑，像是被什么东西反复摩挲过。他走过去，在那道凹陷前面停下来，凹陷的底面有一块石板，颜色和周围的岩壁不一样，浅一些，边缘有一道被撬过的痕迹。他把那块石板掀开，下面是一个浅槽，浅槽里放着一卷东西。他伸手把那卷东西取出来，是一卷质地厚实的、比他之前在木屋里找到的那卷更粗的纸卷，封口处同样系着一根干枯的麻绳。他把麻绳解开，展开纸卷。纸卷的内页只有一页，上面没有字，只有一幅画——画的是一座山，山的轮廓和他在天井岛顶那幅画里看到的那座山一样。但这座山下面画着一艘船，船很小，比山的比例小了很多，船的轮廓和赵不弃脚下的这艘船一模一样。船的船头正对着山脚那道波浪线的正中央，像是正要穿过波浪线进入一个没有画出来的区域。 他把那卷纸卷好，放回浅槽里，把石板盖回去。他站起来，重新从那道缝隙游出去，回到船上。甲板上的日光已经偏西了一些，他从水里爬上来的时候水顺着他的衣服淌在甲板上，发出低沉的啪嗒声。黄九递过来一块干布，他接过去擦了脸和手，然后在甲板上坐下来，把那卷纸打开让旁边的人都看了一眼。阿米尔蹲在旁边看完了那幅画之后沉默了很久才开口："这艘船。画的船头和那根短骨节刻的字的方向是一样的。朝右侧，略微扬起。那个方向穿过那道波浪线之后，海图上没有标记。你父亲在告诉你穿过这条线之后就没有地图了。" 赵不弃把纸卷重新卷好，放进怀里，贴着那些骨器。他站起来面朝那道暗色带子的方向看了很久，湖面在午后的日光下平静得像一面没有打磨过的铜镜，水下的那道暗色带子在斜光的照射下比之前更明显了，像一条被埋进水底的路基，从湖岸边缘延伸出去，穿过整片淡水湖的底部，通向湖的对面。他把那条暗色带子的走向在脑海中画了一条线，线的终点在湖的西侧，那里岩壁底部有一个他之前没有注意到的凹角，凹角处的岩壁颜色比周围略深，形状像一扇微微向内倾斜的门。他把那根短骨节握在手里，看着骨节底端那个"路"字的收尾弧线，那道弧线指的方向和那道暗色带子的走向一致。风停了，湖面上最后一圈波纹正在慢慢地消失，整片湖水和岩壁之间的空隙里安静得只剩下日光照射水面时发出的那种极细微的、像是一层薄薄的声音。他站在船头，面对湖心的位置，把四件骨器同时握在手里，然后朝那道暗色带子延伸出去的方向迈出了一步。甲板的木板在他的鞋底下方发出一声沉稳的回响，船身在平静的水面上微微地晃动了一下，然后又稳稳地停住了。 船在湖面上停了一会儿。日光继续偏斜，水面上的光斑从圆形拉成了椭圆，又拉成了更长的形状，像一片正在被缓慢拉伸的金色薄箔贴在水面上。赵不弃站在船头没有动，他手里那四件骨器贴合在一起，掌心的温度从骨器的表面均匀地传导回来，像一只手正在握着一块已经和自己体温同步了很久的石头。他垂眼看了看水下的那道暗色带子——在他视线停留的这段时间里，那道带子的边缘似乎比刚才更清晰了一些，像是随着日光的角度变化，沉积物表面的细微纹理正在被更仔细地照亮。 阿米尔从船中段走到了船头，蹲在他旁边的甲板上，朝水下看了一眼。"那道带子在动。"他说。 赵不弃低下头再看的时候，他看出了阿米尔说的变化——那道暗色带子的表面确实在动，不是水流造成的漂移，是带子本身的形态正在极其缓慢地变化，边缘线正在收缩，像是沉积层正在一层一层地变薄。赵不弃弯下腰把手伸进水里，再一次摸到那道带子的表面，指尖接触到的感觉和刚才不一样了——表面更硬了，更密了，那些原本附着在上面的细微泥沙正在被水流带走，露出了底下一种深灰色的、质地更紧密的表面。那道缝隙的边缘也在扩大，从一掌多的宽度变成了一尺半左右。赵不弃把手收回来，看着指尖沾着的那些更细更匀的灰色粉末，粉末在日光下呈现出一种极细的金属光泽，像是被研磨过的云母碎片。 "水在退。"那颜的声音从船尾传来，比平时更低。"湖面水位在下降。我刚才在船尾测了吃水线，船身吃水变浅了差不多两寸。" 赵不弃站起来朝船舷外看了看。水面和岩壁底部那条原本潮湿的苔藓线之间确实多了一道窄窄的干燥带，宽度大约一根手指，是湿的苔藓褪去之后露出来的新鲜岩面。水位下降的速度很慢，但确实在降。那道暗色带子从水面下露出来的部分越来越多，像是一道沉在水下的台阶正在一阶一阶地升上来。他把四件骨器放回怀里，在船头蹲下来看着那道带子。在带子露出水面大约一掌宽之后，他看见了带子表面的纹路——不是天然岩石的纹理，是一排一排的、间距均匀的横向槽，每一道槽大约两指深，槽与槽之间的距离相等，像是一道被刻在石头上的梯级。那道暗色带子是一条被淹没的阶梯，从湖岸边缘出发，通向湖心。水位每退一点，阶梯就多露出一级。 "水在按潮汐的节奏退。"赵不弃说。他把视线从阶梯上移开，朝湖心的方向看了一眼——水面中央的颜色和边缘不一样，正中央有一片比周围更深的深色圆形区域，像是水面下有一个深洞或凹陷。那片深色区域的直径大约有两三丈，周围的水色在它的边缘形成了一圈极浅的过渡带。他转身看了一眼那颜。"这片湖的水位会退多久？" 那颜低头看了一眼罗盘上的刻度，又抬头看了一下太阳的高度和天井上方的云向。他想了想才开口："如果是潮汐控制的淡水湖，退潮时间应该还有大约一个时辰。水位还会再降，但阶梯最底部的几级可能还淹在水下。你要等退到最底才能走，还是现在就下去？" 赵不弃没有犹豫太久。他把外衣脱下来叠好放在甲板上，把四件骨器重新检查了一遍是否稳妥地收在怀里，然后翻过船舷滑进了水里。水比第一次下去的时候浅了一些，他站到了水底，脚踩在阶梯最顶端的横向槽里，槽的深度正好卡住他的脚掌边缘，提供了稳定的支撑。他沿着阶梯一级一级地朝湖心走去，水位从他的胸口逐渐降到腰，从腰降到膝，每一步都踩在那些间距均匀的横向槽上，阶梯的宽度刚好容他一个人通过。他走了大约百余步，脚下的阶梯在最底端消失了，取而代之的是一块平整的、大约两丈见方的石台，石台的中央有一道和天井岛顶那幅画上完全一样的闭合圆环图案，圆环的内部同样刻着三个小圆圈。他把怀里的四件骨器取出来，沿着那道圆环的弧度摆放好，把短骨节嵌进三根杖之间的缝隙里，四件骨器在石台上形成一个完整的组件。他将组件放置在石台中央，骨器表面在日光的照射下泛着一层温润的白色光泽，和石面上那道闭合圆环的刻痕贴合在了一起。他的手从骨器上移开的时候，石台表面传上来一阵极低沉的震颤，像是什么东西在他脚下深处被触动了，那道震颤沿着他的脚掌传遍了全身，持续了几息之后才慢慢消退。 石台边缘的水面开始朝外翻涌。水从石台底部的一个开口处涌出来，形成了一个缓慢上升的涌流，涌流的方向指向石台正中央那道闭合圆环的圆心。赵不弃蹲下来朝石台底部的开口处看了看——开口不大，大约半尺见方，从开口深处传来一种连续的、低沉的水流声，像是有大量的水正在从石台下面被排出去。他站起来，沿着来时的阶梯走回船边，翻上甲板站定的时候，脚下的船身正在微微地朝湖心的方向移动，像是被一个极缓慢的吸力朝石台所在的位置拉着。龙三已经收起了锚，船正在顺着那股极微弱的涌流朝湖心漂去，漂到他刚才站过的那道石台的位置时，船底贴上了石台的边缘，稳稳地停住了。 他朝船头前方的水面看去。阶梯消失之后的那片水域正在发生变化——水下的深色圆形区域正在变亮，像是有一层遮挡物正在被从底部揭走，露出了下面更浅色的底质。那片区域的颜色从深黑变成了深灰，从深灰变成了浅灰，最后变成了一片和周围沙底颜色相近的白灰色。那是一片完整的、圆形的水底平台，平台的表面平整光滑，和湖岸两侧的任何岩石都不一样。平台的正中央，在日光照射下，有一道沿着同心圆方向刻进去的凹槽，凹槽的宽度正好和那根短骨节的直径一致。赵不弃翻下船，站在石台上，把四件骨器从怀里取出来，把短骨节嵌入那道同心圆的凹槽里，沿着凹槽的走向推了一圈，短骨节在凹槽中行进了完整的圆周之后回到了起点。他在起点处停下来，将短骨节按下去，骨节与凹槽之间发出一声极细微的咬合声，像是锁舌滑进了锁扣。石台中央的圆环图案在他面前缓缓地打开，露出的是一道向下的石阶，石阶通往一个灯光照不穿的、泛着寒气的地底空间。风从那个入口涌上来，带着一种和外面完全不同的气味，又冷又干，像是一个被密封了很久的空间刚刚被重新打开了。入口的边缘整齐平整，像是有人用刀沿着岩层切开了一道口子，露出了底下更深、更暗、更空旷的所在，静默地等待着第一个走下去的人。