且月说出那句话之后，没有等赵平回答。她从他身侧走过去，沿着土路往胡杨林的方向走。靴底踩在干泥块上发出细碎的破碎声，晨光从她身后照过来，把她的影子送在前面，一步一截地落在路面上。她没有回头，但她听见身后有脚步声跟了上来——不急，三步一落，是赵平的步调。两个人沿着土路走过了胡杨林的边缘，走到了昨天她停住的那片沙地前面。 她站在那里，面朝东面看着那片沙地。沙地在晨光里泛着灰白色的光，表面有一层薄薄的干壳，踩上去会陷进一层细沙。昨天的少年说沿着沙地边缘往南绕，能省小半天的脚程。她站在那里看了一会儿，侧过头看了赵平一眼。赵平站在她身后半步远的位置，两只手垂在身侧，没有说话，只是顺着她的目光看着那片沙地。 且月把目光收回来，开口问了一句："从白龙堆西沿到玉门关之间，除了绕着走，还有没有别的路？"赵平听了她的话，微微侧过身面朝东南方向，抬手指了一下沙地尽头偏南的位置："旧军报里记过一条驿道残线，从白龙堆西沿南侧岔出去，绕过这片硬壳地的末端，穿过一段矮丘之间的风口，能接到且末城北面那条老商道上。路不好走，但比绕着沙地边缘近大约一日的脚程。" 且月顺着赵平手指的方向看过去。沙地尽头确实有一片地势略高的矮丘轮廓，在晨光里泛着深褐色的暗影，和沙地之间隔着一道灰黄色的带。那条带大约半里宽，看起来像是干涸的河沟。她把那个方向记在心里，把目光收回来，转过身面朝南门的方向看了看——南门洞里的风持续地往外涌着，门洞外侧的拱门下有人正在穿过，背着东西，步子不急。街面上的人比方才又多了一些。 她转回身来，沿着土路往回走。走回南门口的时候她停了一步，侧过头看着赵平："那条驿道残线，你在军报上读到的时候，有标注具体方位和经过的地标吗？" 赵平在她身后半步远的位置停住了。他低头想了想，声音平而缓："记了三个地标。第一，从白龙堆西沿南侧第一座烽燧台旧址往南走，约三里处有一口枯井，井台上压着一块青石。第二，从枯井往东南方向穿过那片矮丘，丘脚下有一片被风削平的砂石台，台面上散落着碎陶片。第三，过了砂石台之后沿一条干河沟往东走，走到河沟尽头能看见玉门关西面第一座墩台。"他把那三个地标说完之后，抬手指了一下东南方向，"那条路和绕着沙地走的路在河沟尽头汇合。汇合之后到玉门关还有大约两日马程。" 且月站在南门洞外侧，面朝东南方向看着那片矮丘的轮廓。晨光比方才升高了一些，把矮丘的阴影从长收短，露出了丘体表面深褐色的岩纹。她看着那个方向，把手伸进衣袋里碰了一下那四样东西的边缘。玉石、陶片、木板、铜扣。四样东西挤在同一个角落，各自硌着她的指腹。她把它们按实了，然后把手抽出来，侧过头看了赵平一眼："那三个地标，你能在纸上画出来吗？" 赵平点了点头。他弯腰从靴筒边取出一卷窄帛条和一小截炭笔，就地蹲下来，把帛条在膝盖上摊平，用炭笔在上面画了三段线——第一段从白龙堆西沿的标记往南延伸，在靠近中间的位置画了一个小圆圈代表枯井；第二段从枯井往东南画了一道弧线穿过一片标注着矮丘的区域，在弧线的末梢画了一条短横线代表砂石台；第三段从砂石台往东画了一条直线，直线末端收成一个小点，旁边标注了两个字——"墩台"。他画完之后直起身来，把帛条递给且月。 且月接了帛条，就着晨光把上面的线看了一遍。炭笔画得细致，每段线的拐角处都标注了方向和大约的里数。她把帛条折好收进怀里，和那包帕子、那卷羊皮放在一处。她收好之后把目光从东南方向收回来，落在赵平脸上，开口说了一句："今天不出城。先把这几条路的路况问清楚，把需要带的东西列好。明天再去。"赵平听了她的话，点了点头。他蹲下身把那截炭笔收好，站起来拍了拍膝头沾的灰，侧过身看了一眼东面天际那道正在升高的日光，然后他开口了，声音平而稳："那我去把画好的地图再描一份精细的，今晚交给你。"他说完转身往南门里走去，灰褐色袍角在门洞里闪了一下就拐过了城墙根的拐角。 且月站在拱门下看着他的背影消失在门洞里，然后她低头看了看怀里那卷帛条。炭笔画的线在晨光里细而稳，三道标记像是三个被她收进口袋里的地址，等着她一个一个走过去。她把手从怀侧放下来，转身沿着土路走回南门里，穿过门洞时风迎面吹过来，带着沙土和干草的气味。她走回廊道里，日光正从廊檐上方斜落下来，把墙根的影子压成了一截窄窄的暗色。她沿着廊道走回偏殿，推门进去，走到案前坐下，从怀里取出那卷帛条铺开在案面上，就着高窗投进来的日光，把那三条标记的方位又看了一遍。然后她从案角取过一张新帛纸铺开，把帛条上那三条线的走向誊了上去。画完之后她搁下笔，退后一点看了看。新帛纸上的线比炭条画的那个更规整一些，每个拐角都标了方向，末端的墩台旁边她加了一行小字："玉门关西第一墩。两日马程。"她看了片刻，把帛纸折好收进怀里，站起来走出了偏殿。 她走出偏殿时，廊道里的日光已经从斜照变成了正照，把墙根下那道窄窄的影子收得只剩一小截暗痕。她沿着廊道走了几步，看见尉屠耆从月洞门那边走过来。他换了一双靴子，靴帮比昨天那双高一些，像是准备走远路时穿的那种。他在离且月两步远的地方停下来，低头看了一眼她手里攥着的那卷帛条，又把头抬起来：“你把路问清楚了？” 且月把帛条展开来递给他看。尉屠耆接过去，就着廊道里的日光把那三条线看了一遍，目光在枯井和砂石台之间的弧线上停了一下，又把帛条还给她：“这条弧线绕过了矮丘之间的风口。风口那个位置，风沙季的时候能埋到人膝盖。秋天风沙比夏天小，但也不能大意。”且月把帛条收好，抬起头看着他：“你去过那条路？” 尉屠耆摇了摇头。“没去过。但长安禁军的图库里有一幅西域风沙分布图，我在上面见过那片矮丘的标注。”他伸手在空中比划了一下，“风口在两座矮丘之间的夹缝里，宽度大约能过一辆车，但夹缝两侧的土崖每年都在被风削低，碎石不断往下落。走的时候不能靠边，只能走正中间。”他说完之后把两只手垂下来，看着且月，“你什么时候去？” “明天。” 尉屠耆点了点头。他没有再说别的，只是把站姿从稍息换回了立正，像是把一句话咽下去之后留出了余地。“那我去找老须卜，把出城要带的东西列一份给你。”他说完转身往廊道另一头走去。且月站在原处看着他的背影走远，然后她沿着廊道走回南门方向。 她穿过门洞走到街面上时，看见那个嚼干饼的妇人还站在拱门外侧的土路上，面朝东面。她今天没有嚼饼，两只手拢在袖中，站姿比昨前两天直了一些。且月从她身侧走过的时候，妇人侧过头看了她一眼，开口问了一句：“明天出城？”且月停住了脚。她看着妇人那双拢在袖中的手，骨节粗大，指腹有厚茧，是常年在沙地里刨食的手。“明天出城，去看看东面的路。” 妇人把目光从她脸上移开，重新投向那片沙地的方向。她的声音不高，像在说一件她确认过很多次的事：“过了胡杨林之后走沙地边缘，别走中间。中间的浮沙会把脚陷进去，每年都有人在那段路里丢过鞋。绕道南边的矮丘虽然远了半日，但脚底下的地是实的。”且月听了那几句话，没有问她为什么知道这些。她只是站在拱门下，把妇人说的那段话和赵平说的三个地标叠在一起，在心里拼出了一幅更完整的地图。然后她朝妇人微微侧了一下头，算是点头，迈步走回了南门洞里。 她走回偏殿的时候，案面上那幅旧地图还挂在她摘下来之后重新挂上去的位置。她走到墙前站定，看着那张羊皮上被她补上了墨点的月牙形轮廓，把今天听到的三条路线——少年的沙地绕行、赵平的枯井砂石台、妇人的浮沙警示——在脑子里叠成了同一张地图的层次。她看完之后把地图从墙上取下来，平铺在案面上，拿起笔在那条从楼兰往东延伸的墨线下面添了几行小字，注明了沙地边缘的位置、枯井的大致方向、矮丘风口的注意事项。她把那些注记写完，搁下笔，退后一步看了看。月牙形的淡黄色旁边，那些小字排成一行，像是路上的标石一个一个地立了过去。她看了片刻，把地图卷起来收进一只粗布筒里，扎好口，搁在案角。 暮色从高窗里沉进来的时候，她听见门外传来脚步声，不急，三步一落。门被推开了，赵平站在门槛外，手里托着一卷新帛纸。他没有进来，只是站在门槛处把那卷帛纸朝她的方向递了递：“精细的描好了。每条线旁边都注了方向和里数，枯井和砂石台的位置比炭条画的那份更准一些。”且月走过去接了帛纸，展开来看。纸面上的线比她誊的那份更细更稳，每一段都标了方向和距离，枯井的位置被她画成一个小圆圈，赵平在旁边用更小的字注了“三里”的里数。她看完之后把帛纸卷好，收进怀里和之前那份并排放着，然后抬头看着赵平：“明天天亮之前，你把那匹黑马牵到南门外等着。”赵平点了点头。他没有多问，转身沿着廊道走远了。且月站在偏殿门口看着他灰褐色的袍角在廊灯里闪了一下又暗下去，然后把门合拢，走回案前坐下来，把怀里那份新帛纸重新取出来铺在案面上，就着高窗里最后一线天光，把那条路上的每一个拐角都重新默记了一遍。