他在那片空地上沿着正北方向走了大约一百步。脚下的细碎沉积层在持续的行走中保持着和之前相同的密实度，每一步都留下一个清晰但浅淡的脚印，边缘整齐，没有出现松散的碎屑脱落。他注意到地面的颜色在这段距离内出现了变化，从均匀的灰褐色调逐渐过渡到了更浅的灰色，和他之前在台地上遇到的浅灰色岩石表面色调接近。那些细碎颗粒的粒径也在减小，从之前在路径上感受到的约一到两毫米的粗颗粒变成了更细的粉状沉积物，踩上去的感觉从轻微的摩擦声变成了近乎无声的压实。 他走过了大约三分之二的距离后，前方的地面上出现了一道窄沟，宽度约二十厘米，深度约十厘米，呈东西走向横亘在他行进的路径上。那道窄沟的边缘整齐，两侧的沉积物断面呈现出平直的状态，和他之前遇到的侵蚀沟不同，更像被人工开挖或修整过。他在窄沟前停下脚步，蹲下来查看沟的内壁。沟壁表面覆盖着一层极薄的沉积层，和他脚下的沉积物成分一致，但颜色略深一些，像经过了更长时间的暴露。沟底是平整的，没有碎石或碎屑堆积，宽度在沟的整个长度范围内保持一致。 末跨过那道窄沟，继续沿着正北方向行走。在他跨过窄沟之后，前方的地面颜色出现了明确的过渡，从浅灰色变成了更暗的色调，呈深灰色，和他之前在洼地底面接触过的深灰色材料颜色一致。新的地面表面比路径末段的粉状沉积物更硬实，踩上去时有轻微的硬度反馈，和他脚底感受到的压实沉积物不同，是一种更均匀的、经过长期固化的表面。他沿着那片深灰色表面继续向前走，注意到它的延伸范围比他预想的更广，在他前方持续扩展了大约两百米，在他视野的远端与一片更低矮的地形相接。他在那片深灰色表面约正中位置停下来，蹲下来用手掌按压表面，确认了它的材质和他之前接触过的那些深灰色材料一致，表面硬度均匀，没有裂缝。 末站起身，继续朝正北方向行进。深灰色表面在他前方持续延伸到他先前观察到的远端边界处，与一片地形更低的区域相接，那里的颜色从深灰色重新变回了浅灰色岩石表面，地势略低。他走到深灰色表面的末端，在他前方重新出现的浅灰色岩石表面质地较粗糙，风化的程度明显更高，表面散布着细小的裂隙和浅坑。他在浅灰色岩石表面走了几步，感觉到脚底的触感变化比之前任何一次过渡都更显著。他停下来，环视周围的地形。远处在他前方约一公里处，出现了一片低矮的深色轮廓，形状呈不规则的多边形，边缘模糊，像一片密集的灌木丛或低矮乔木林。星光在那片轮廓的顶部形成了一层反射，呈现出一种偏暗的、毛绒状的表面质地。 末朝那片深色轮廓的方向走了一段，又走了接近四百步后，他在接近深色轮廓的位置放慢了脚步。那片轮廓的细节在他的接近中逐渐变得清晰，确实是一片密集的低矮灌木林，高度约一米五到两米，枝条交错，叶片细小，颜色在星光下呈偏暗的灰绿色，每一棵都几乎独立地扎根在地面。灌木丛的底部与浅灰色岩石地面交界处没有明显的过渡，覆盖着一些低矮的草本植物和苔藓类植被。末在灌木林边缘停下脚步，目光扫过整片灌木林的分布范围。他的视线扫过灌木林边缘和浅灰色岩石地面交界的区域时，注意到在灌木林边缘约一步远的位置，浅灰色岩石地面上有一处颜色略深的色块，形状呈近圆形，直径约半米，和他之前在米黄色平面上见过的深色色块相似。他向那个色块方向走了几步，在它边缘蹲下来。那个色块的边缘和他在米黄色平面上见过的那些色块一致，规则边界，颜色比周围的浅灰色岩石深约两个色阶。他蹲在色块边缘，将手指按在色块表面。指尖触及的瞬间，他感觉到一阵和他在洼地底面圆台上感受到的、相同的极细振动传导，持续时间和频率一致。末从色块表面收回手指，站起身，转向北方。灌木林在他前方延伸了约两百米后结束，后方的地形在他视野中呈现出一片开阔的、在星光下延展的浅灰色岩石表面。他在灌木林边缘站了片刻，然后沿着灌木林的边缘向北走去。 他沿着灌木林边缘走了大约一百米。灌木林的枝条在靠近边缘的位置比内部更稀疏，有些枝条延伸到了他行走的路径上方，他需要略微侧身才能避开那些垂下来的细枝。那些枝条的尖端在星光下呈现出偏暗的灰绿色，表面覆盖着一层极薄的蜡质层，在他经过时偶尔会擦过他的外套，发出一种轻微的、连续的刮擦声。 他在灌木林边缘的一处位置停下脚步。那里的灌木林枝条向内侧收拢了一段距离，露出了一片约三米宽的缺口，缺口内部的地面颜色比周围的浅灰色岩石更深，呈暗褐色，表面没有覆盖植被，裸露出一层干燥的土壤。末站在缺口前方，目光沿着缺口内部延伸的方向看去，看到那片暗褐色的土壤从缺口处向内延伸了约二十米后，重新被灌木林的枝条覆盖。他在缺口边缘蹲下来，用手指触碰了那片暗褐色土壤的表面。土壤的质地比他预想的更致密，表面有一层薄薄的硬壳，像经过了长时间的干燥和压实。他用指甲轻轻刮了一下那层硬壳的表面，刮下的碎屑呈极细的粉末状，颜色偏浅，和他之前在路径末端遇到的粉状沉积物相似。 他站起来，穿过那道缺口，走进了灌木林内部。进入缺口后，灌木林的枝条在两侧重新密集起来，形成一个窄的通道，宽度约一米，高度在一米八左右，他需要略微低头才能避免被枝条划到额头。通道的地面保持着那片暗褐色的土壤，在他持续的行走中保持着和缺口处一致的密实度，没有出现松动或坑洼。通道的长度大约二十米，在他走完这段距离后，前方的枝条突然向两侧分开，露出了一个比通道更开阔的圆形空间，直径约十米，周围被密集的枝条围合，像一个被灌木林包围的圆形空地。空地中央的地面上，有一个由石块围成的矮圈，直径约两米，石块大小不一，排列成一个不规则的圆形，圈内的地面是平整的，和周围的土壤颜色一致，略低于圈外的地面几厘米。 末走向那个石块矮圈，在圈边缘停下脚步。那些石块表面覆盖着一层薄薄的苔藓，颜色呈偏暗的蓝绿色，和他在通道中遇到的苔藓层相似，但更薄。他蹲下来，用手触碰了其中一块石块的表面。苔藓层在他手指的压力下没有明显变形，质地干燥而紧实，像已经在石面上生长了很长时间。他沿着石块矮圈走了一圈，注意到这些石块的排列并不是均匀的——在矮圈的北侧，有一块比其他石块更大的扁平石块，表面平整，像是被特意放置在那里的。他走到那块扁平石块前，蹲下来查看。它的表面比周围的石块更平滑，苔藓层也更薄，露出了更多石块的原始表面。扁平石块的中央位置有一个极浅的凹陷，呈圆形，直径约三厘米，深度不到两毫米，边缘圆润，和他之前在路径系统中见过的那些圆形凹陷相似。 末将手指按在那个浅圆形凹陷上。指尖触及凹陷底部时，他感觉到一阵和他在洼地底面圆台上类似的振动传导，但强度更低，持续时间也更短。他按在那里，等待了一段时间，没有其他信号反馈。他收回手，站起身，目光扫过整个圆形空间。周围被密集的枝条围合着，枝条的密度很高，几乎无法透视到外部。头顶上方，枝条的间隙中漏下了稀疏的星光，在地面上形成了数个散落的光点，分布不规则，像被枝叶遮挡后留下的残余亮度。末在圆形空间中站了一段时间，然后转身，沿着来时的那条窄通道原路走出了灌木林。 他回到灌木林边缘的那道缺口处，沿着灌木林的边缘继续向北走。灌木林在他前方继续延伸了一段距离后，在他视野中逐渐变得稀疏，枝条的密度降低，低矮的草本植物开始在浅灰色岩石表面重新出现。他走了大约三百步后，灌木林的边缘终止了，前方的地面重新变成了一片开阔的浅灰色岩石表面，地表平整，裂隙稀少，颜色均匀。末在那片浅灰色岩石表面停下脚步，站在灌木林边缘之外，环视着前方的地形。星光下，地面在向前延伸了大约一公里后与一道比周围地面更高的地形轮廓相接，那道地形的顶部平坦，边缘平滑。末朝着那道地形轮廓的方向迈出了脚步。