腊月十一的晨光从暗器堂演武场东边的院墙上方斜照下来的时候，唐隐已经在第三排竹靶旁边的阴影里蹲了一盏茶的工夫。他换了一件灰蓝色的短褐，外坊杂役的装束，腰间系着一条粗麻绳，肩上搭着一条半旧的汗巾，看起来像是一大早来收拾靶场的外坊杂役。演武场上还没什么人，早课的时间是辰时三刻，现在刚到卯时末，晨雾还没散尽，在竹靶之间飘着薄薄的一层白纱似的东西。 第三排竹靶底座是铸铁的，生了锈，和地面接触的部分被露水浸过之后泛着一层暗红色的铁锈水渍。他蹲在靶座旁边，用汗巾擦着底座表面的铁锈，手指在靠近地面的位置摸到了一处凸起——铁栓，嵌在底座侧壁的凹槽里，表面和铁锈混在一起几乎看不出来。他用拇指按住铁栓的边缘往里推了一下，铁栓纹丝不动，像是被锈死了。他从腰间摸出一小瓶醋——和昨晚地下密室暗格里那瓶同一种，用细麻绳吊着，软木塞塞紧了——倒了几滴在铁栓的缝隙里，醋液渗进去之后铁锈表面冒出一层细密的气泡，嘶嘶地响了几声。他等了片刻，再用拇指按着铁栓边缘用力一顶，铁栓往内缩了半寸，松动了。 他把铁栓从凹槽里往外抽，铁栓被锈蚀的边角在他手指上刮了一道细口子，血珠渗出来，他用袖口抹了一下继续抽。铁栓完全抽出来之后，底座的铁壁内侧露出来一个手指粗细的空洞，洞里塞着一卷薄薄的铜片——和昨夜的铜片同一种质地、同一种厚度，卷成一个小筒，用细麻绳扎着。他把铜片小筒取出来，麻绳解开，展开铜片，第三片雪花压在铜面上，分支的走向和淡墨稿纸上的一致，但这一朵雪花的分支比前两朵多了两道细弧，像是被什么东西在铜面上额外加了两笔。 他把铜片小筒收进贴身的暗袋里，把铁栓重新塞回凹槽，用汗巾把铁栓表面的醋液和铁锈擦干净，抹了一层随身带的防锈油，又用手指把铁栓表面的泥灰蹭了蹭，恢复成看起来没被动过的样子。做完这些他站起身，把汗巾搭回肩上，拎起放在靶座旁边的半桶清水，往演武场东边的排水沟走。晨雾正在变薄，日光把竹靶的影子从西边拉回了正下方，演武场的青砖地面上开始有了几个早来的弟子的身影。 他走到排水沟边把半桶水倒掉，桶扣着放在墙根下，然后沿着回廊往回走。走到藏经阁院门口的时候，院子里的老柏树落了一层薄霜，在晨光里亮晶晶的。他推门进去，一楼大堂里只有唐灵儿坐在侧案前面，面前摊着摹本的第二页纸，笔搁在砚台上，墨迹还润着，像是刚搁下不久。她听见脚步声抬起头，目光落在他肩上那条汗巾和被铁锈刮破的袖口边缘，停了一瞬。 "第三片取到了。"唐隐走到案桌前，把贴身的暗袋解开，取出那卷铜片放在案面上展开。唐灵儿放下笔，站起来走到案桌对面，低头看那朵多出两道细弧的雪花。她的手指在铜片上方的空气里沿着那两道新增的弧线虚划了一下，弧线的走向从雪花分支的末端延伸出去，交错着形成一个不完整的环。 "第三片雪花的弧线比前两片多了两道闭环分支。"她说，声音带着晨光里那种还没完全回暖的清冽，"你把它拼到前两片旁边的时候，这两道弧线会接上前面两片的分支末端，把三个位置连成一条线。三个点连成线之后，会指向第四片的位置。" 唐隐把铜片重新卷好收进暗袋，在侧案旁边坐下来。唐灵儿把摹本第二页纸从案面上移开，腾出一块空桌面，铺了一张新纸，用笔蘸了墨在上面画了三个点——碑基西北角、藏经阁地下密室暗格后壁、暗器堂演武场第三排竹靶底座。三个点成三角形分布，她在每个点的旁边用细线画了一朵雪花分支的简图，然后把三朵分支的末端延长，让它们各自延伸出去一段距离。三段延长线在三角形的外部某处交汇于一个点，那个点的位置落在唐门内堂和外坊交界处的一排矮房附近。 "第四片在内堂和外坊交界处的矮房墙根底下。"唐隐用手指点着那个交汇点，"那里是唐门废弃的旧柴房，已经很久没人用了。墙根底下的砖缝比地面的砖缝宽，缝隙里塞了东西的话不容易被发现。" 唐灵儿把笔搁下，把那张纸折好收进袖口暗袋里。她抬起头，晨光从窗纸透进来落在她浅青色袄子的肩线上，把肩线照出一层淡金色的绒边。"第四片今晚去取。白天柴房那边偶尔会有杂役经过搬柴火，虽然废弃了，但外坊的杂役有时会从那儿抄近路。"她说，声音比刚才稳了些，像是已经把今晚的路线在心里铺了一遍，"入夜之后，我和你一起去。我带了另一根银丝——"她把袖口翻了一截，露出一截新的细银丝，比之前那根短了一半，末端打了一个小环扣，"柴房的墙根砖缝比碑基的窄，用银丝的环扣勾住缝隙边缘，轻轻往外带就能把砖缝里的物件带出来。" 唐隐看着她指尖那截银丝的环扣，环扣的末端被打磨得极薄，边缘光滑，像是被反复修过形状。他点了点头，把案面上摊开的摹本第二页纸拿起来看了看——上面抄的是千机谱真本第一页的续文，字迹工整端正，和他娘信纸上的笔迹隔着两代人，却有着相同的起笔习惯：每一个字的第一笔都略重，像是落笔之前在空气里悬停了一瞬才按下去。 他把摹本纸放回案面上，站起身，走到东窗前推窗看了一眼。晨雾已经散尽了，日光白晃晃地铺在藏经阁院子的青砖地上，老柏树的树影在砖面上铺成细碎的一层暗色网格。远处外坊方向的屋脊轮廓在日光里清晰分明，那排废弃矮房的灰瓦面在阳光下泛着一层暗青色的反光。 他合上窗，回身走到案桌前。唐灵儿已经把摹本纸和笔砚收好，站了起来，两个人隔着案桌面对面站着，晨光从窗纸透进来落在他们之间的案面上，把桌面上的旧痕和墨渍都照得清清楚楚。 "今晚入夜之后，"唐隐说，"你在旧柴房北边的矮墙下面等我，我先去探一遍墙根底下的砖缝，确认位置之后再叫你过去。" 唐灵儿点了点头，把袖口翻好，那截银丝环扣重新藏进了袖口内侧的暗袋里。她转身往侧案后面走的时候，晨光从窗纸透进来落在她浅青色袄子的后肩上，把肩线照出了一层极浅的绒光，像有人在暗处替她拢了一拢那层光又松开了。 她走过去之后，侧案旁边的空气里还留着一缕淡淡的墨香。唐隐在案桌前站了片刻，日光从窗纸透进来把桌面照得温热，他低头看见自己袖口被铁锈刮破的那道口子边缘还沾着一点暗褐色的铁屑，用拇指捻了捻，铁屑碎了，落进桌面木纹的缝隙里。 他回到自己的住处换了一件干净的外袍，靛青色的，和之前那件同色但袖口是完好的。换好之后他在屋里的桌边坐下来，从暗袋中取出那片新的铜片，放在桌面上对着从窗外照进来的日光细看。铜片上的雪花比前两片多了两道闭环分支，分支末端的弧线向内弯曲，在雪花的中心区域形成一个不完整的圆。他把前两片铜片也拿出来，并排摆在一起——三片铜片铺在桌面上，彼此之间的分支走向有交叉但没有接合，像是三块尚未拼合的碎片。他把第三片铜片往左边移了半寸，让其中一道闭环弧线靠上第二片的分支末端，弧线和末端之间还差一线才能接上，但已经能看出那是一个连续线条的起点了。 他把三片铜片收回暗袋，从墙角墙缝里取出那枚"去"字铁扣子。铁扣子背面那层蜡膜还在，他用指甲刮开一小块，露出下面细密的凸起纹路——第七片雪花的轮廓已经能摸到一部分，分支的走向和第三片铜片上的闭环弧线有相似之处，末端同样向内弯曲。他没用指甲把整层蜡都刮掉，只刮了一小块确认了纹路的存在就停手了，把铁扣子重新放回暗袋中层，贴着那枚"归"字铁扣子并列放着。 日光在桌面上移了一小格。他站起来，推开后窗看了一眼外面——院子里老梅树的枝条上那朵全开的花苞在日光里显得比夜里更舒展了，五片花瓣的边缘微微卷着，像是被阳光晒软了一层。他把窗合上，在屋里坐到午后，期间把暗袋里的物什重新整理了一遍顺序：外层放丝绢、六张淡墨稿纸、三片铜片和那只装了铁盒的布袋；中层放铜钥、完整铁钥和两枚铁扣子；里层放他娘那封信。整理完又把每一样的位置在心里默背了一遍，然后合上暗袋的扣子，站起来推门出去。 午后到入夜之间还有几个时辰。他去了一趟藏经阁，把唐灵儿抄好的摹本第二页纸拿过来在自己屋里对着日光重新看了一遍。纸上的字迹端正，每一行的间距都压得均匀，他注意到第二页纸的右下角有一行极小的批注——用针书刺的点阵，三组排列成一行，他读出来是"第四片入夜后取，戌时三刻，矮墙北侧。"是唐灵儿补上去的，用的是和唐冲同样的针书手法，但点阵的压痕比唐冲的略浅，像是用更细的针尖刺的。他把摹本纸折好放回侧案原来的位置，退出了藏经阁。 天色暗下来的时候，内堂的梆子敲了戌时。唐隐从屋里出来，沿着回廊往内堂和外坊交界的方向走。夜风比昨夜小了一些，带着干冷的气息，吹在脸上像是被冰过的薄刃刮过。他走过暗器堂后墙的时候侧耳听了一下——演武场那边没人，竹靶在月光里竖着，影子投在青砖地上拉得很长。他继续走，穿过一道月洞门，外坊方向的矮房轮廓出现在前方，灰瓦面和墙壁在月光里泛着暗色的冷光。 旧柴房夹在两排矮房之间，屋顶的瓦片有几处塌了，露出下面黑色的木椽，墙根被雨水泡得发黑，长了薄薄一层暗绿色的苔藓。他贴着墙根蹲下来，手指沿着墙根底部摸了一圈。砖缝确实比别处的宽——有的缝隙能塞进小指的一截，泥灰已经松了，用手指一抠就掉下来。他摸到北侧墙根的时候，指腹触到了一处异常——砖缝的泥灰不是松的，是硬的，但硬的质地不是泥灰，是一种更细密的材料，用手指甲刮了一下，表面碎了一小片，露出下面暗红色的蜡封。 蜡封。和铁盒盖缝上那层薄蜡、碑基西北角铜钥匙表面的防锈油、地下密室暗格砖缝里那层旧蜡是同一种东西。蜡封下面一定封着第四片雪花。他把腰间的火折子摸出来吹亮了，用手掌拢住光，只让一线细光从指缝间漏出来照在墙根的砖缝上。蜡封的边沿整齐，像是用某种极薄的工具压进去的，没有溢出砖缝的边缘。他用指甲沿着蜡封的边沿划了一圈，蜡层很薄，划开之后露出下面一小片纸的边角——纸，不是铜片。第四片雪花写在纸上，纸被蜡封在砖缝里，和前三片不同的材质。 他从腰间取出一根细铁签——唐冲给的那根，一直收在暗袋外层没有用过——把铁签的尖端探进砖缝里，轻轻挑开蜡封的边沿。蜡层碎裂成几片薄屑落在地上，纸的边角露出来的部分更多了。他用铁签的扁平侧面托住纸边往外带，纸页被蜡封压得很紧，带了两次才松脱，从砖缝里滑出来一小半。他用两根手指捏住纸边往外抽，纸页完全抽出来的时候带着一声极细的摩擦声，像是纸面在砖缝的粗糙内壁上刮了一下。 纸页比巴掌还小，叠成四折，外层的纸面泛黄，边角被蜡封过的部分有一层暗红色的蜡渍。他展开纸页，最外层一片空白，第二层用细墨笔勾勒了一朵雪花的轮廓，分支的走向和前三片一致，但这一朵雪花的分支从中心向外发散的时候有三道分支没有画完，末端断在纸面上，留下三个极细的墨点——像是画它的人在某个时刻忽然停下了笔。他翻到第三层，那三个未完成的墨点在纸页的折叠下重新接上了，和纸页边缘的另三个点拼成了完整的分支走向。这是双层的——纸页的折法和分支的断点互相配合，只有在完全展开、折痕对齐的情况下才能看到完整的图案。 他把纸页重新按照原来的折法叠好，四折归位之后，雪花的分支在折痕的重叠下断成了三组不完整的片段，只有特定的角度才能看出全貌。他把纸页收进暗袋外层，用铁签把砖缝里残留的蜡屑拨出来扫干净，把墙根的苔藓和灰土拨了拨盖住砖缝的痕迹。然后吹灭火折子，站起来，退到矮墙北侧的暗影里。 唐灵儿在那里。她背靠着矮墙站着，月光从矮墙上方的缝隙里漏下来落在她肩上，把那截银丝环扣在袖口边缘反出了一线细光。她看见他收好纸页走过来，把手伸进袖口把银丝环扣重新理了理，然后从矮墙上直起身，侧过头看着他。 "第四片是纸的。"唐隐说。 唐灵儿点了点头，像是已经知道这个答案。她看了一眼他暗袋外层鼓起的那一小块纸页的轮廓，然后抬眼看着他，"那三组未完成的墨点，在纸页完全展开之后拼出来的分支指向哪里？" 唐隐从暗袋外层取出那张叠好的纸页，就着月色在两人之间的暗影里展开到第三层。折痕对齐之后，三个断点接上了另外三个断点，完整的分支走向从纸页的中心向外延伸，末端的弧线弯向纸页右下角的边缘，正好是旧柴房的西南方向。"指向暗器堂和藏经阁之间的那排排水渠。第五片在排水渠的石板盖板下面。" 唐灵儿把视线从纸页上移开，月光落在她浅青色袄子的前襟上，把那道银丝环扣的反光从袖口移到她的手指旁边。她把银丝环扣重新绕回指节上打了个细结，收进袖口里，然后从矮墙边走出来，在月光里站定。 "第五片今晚还来得及。排水渠的石板盖板用铁钩撬开就行，不用钥匙。"她说，"盖板底下的砖缝比纸页的砖缝更深，泥沙淤积了之后可能把东西埋进去了。你带一根长一点的铁签了吗？" 唐隐从腰间取出那根细铁签，在月光里晃了一下。唐灵儿看了看那根铁签的长度，点了点头，然后转身往暗器堂方向走。她走了两步停下来，没有回头，声音从肩上送过来："排水渠在暗器堂后面那段盖板最松动——靠东第三块。那块盖板被人撬过，和旁边的石板之间有一条压痕，很好认。" 唐隐跟上去，走在她右后方。月光从两人之间穿过去，把各自的影子投在两侧的墙面上，一前一后地移动着。旧柴房在身后的月光里安静地缩着，灰瓦面上那几处塌陷的窟窿里探出几根枯草茎，在夜风里微微摇着。