暮色从东面漫过来的时候苏辰还坐在石盘上。他没有离开，午后的日光从他肩头滑落之后他依然靠在铜柱底座旁边，右掌摊开放在膝上，银蓝色的光在渐暗的天色里重新亮了起来。石盘底部那层温热从青石深处持续涌上来，贴着他的膝盖和脚踝，和他掌心里的温热连在一起。他坐在那里看着破军从北天边缘浮出来，冷蓝色的星光逐寸铺满石盘表面，七个凹点在星光中依次亮起暖银色的光，像七盏被同一只手依次点燃的灯。 他在石盘上坐到月亮升起来之后才站起来走下观星台。穿过荒坊的碎砖路时，老槐树底下的浮土在月光下泛着一层极淡的银灰色，他把手掌在浮土上方停了一息，土层底下的温热依然在，稳定地脉动着。他收回手穿过城门洞走回城外那片矮草地的时候夜色已经完全笼罩了空地，庙门口那截断枝上的两片幼叶在月光下静静地立着，第二片叶子上的环纹已经全部展开了，从叶基到叶尖均匀地铺着一道银灰色的弧线。他蹲下来碰了碰那片叶子，环纹在他指腹下亮了一瞬又恢复了原状。 他站起来走进偏殿躺下，右掌垫在脸颊下面，银蓝色的光从指缝间漏出来照在干茅草上。他闭上眼睛，在夜风穿过瓦缝的呜咽声中慢慢睡着了。 第二天清早他醒来的时候偏殿里的晨光是那种均匀的浅金色。他站起来走到庙门口，土路尽头还是空的。他站在门槛外等了一刻钟、两刻钟，土路拐弯处始终没有出现脚步声。他走到空地中央那截断枝旁边蹲下来看了看两片叶子——第一片已经完全展开了，油亮的绿色在晨光里泛着光泽，环纹的轮廓清晰完整；第二片叶子的叶面也完全展开了，比第一片小了一圈，叶背的环纹在晨光里呈现出一层极浅的银灰色。他蹲着看了一会儿，站起来走回庙门槛外的石头上坐下，右掌搁在膝盖上，银蓝色的光在晨光里亮着。 又过了大约半个时辰，丫丫来了。她来的时候手里攥着一把新的枯草叶，走路的步伐比平时快了一些，在空地边缘蹲下来把那把叶子展开排在石子旁边。她没有抬头看苏辰，只是蹲在那里把新叶子和旧石子之间的顺序重新排了一遍，排完之后抬头看了苏辰一眼，说了一句："今天有九片叶子了。"她从口袋里掏出一片新的放在最末端，叶面上有九道环纹，环的缺口指向和前面所有东西的方向一致，而且那片叶子上的九道环纹在最外圈收口的地方形成了一个完整的圆，不再缺口了。 苏辰站起来走到她旁边蹲下来看那片九道环纹的叶子。最外圈的环纹确实收口了，整道环纹首尾相连，形成一个完整的圆形。他伸出手指在那道完整环纹上方悬停了一会儿，一股比他预想中更清晰的暖意从叶面下浮上来，触碰他指腹的时候没有收回去，而是持续地、稳定地亮着。他把手指收回来，对丫丫说："它走到头了。" 丫丫蹲在叶子前面看着那道完整的环纹，没有说话。她蹲了很久，然后把九片叶子和十枚石子依次收进口袋里，站起来沿着土路走了。 铁头来的时候那截断枝上的第一片叶子下面又长出了一个极小的芽点，比米粒还小，带着浅浅的绿色。他蹲在断枝旁边看了那个芽点很久，站起来走到空地中央蹲在苏辰面前，说："我左脚底下的线今天早上又动了一截。方向没变，还是往北偏东，但走了一段。浅坑的光膜重新亮了一些，比前两天亮。" 苏辰蹲在他面前听着，问了一句："你走路的时候那根线感觉怎么样？" 铁头把左脚在地上踩实了停了一会儿，说："又回到之前那种感觉了。脚底下多了一层东西托着，和之前一样。" 苏辰点了点头。铁头站起来走回断枝旁边蹲下，又看了那个新芽点一眼，然后沿着土路走了。 狗儿今天没有来。圆脸小子和扎辫子的姑娘也没有来。苏辰一个人坐在庙门槛外的石头上，日头从矮草地上方升到了城墙头上方，晨光从土路拐弯处一寸一寸地往他脚前移动。他低头看了看自己的右掌，银蓝色的光在日光下几乎看不见了，但那份温热还在，稳定地脉动着。他合拢右掌贴在胸口坐了一会儿，又松开摊开放在膝盖上。土路尽头始终没有出现脚步声，风声穿过空地的时候把矮草地上最后几片枯叶卷到了土路边缘，风停了它们就停在那里不动了。他在石头上坐了一整个上午，日头从东边移到了正南偏东，他的影子从西面缩到了脚下一小团。丫丫没有再来，铁头没有再来，狗儿没有再来。他坐在那里，等着暮色重新从东面漫过来，等着那截断枝上的新芽点明天能不能长成一片新叶子。 午后的日光从城墙头上方挪到了偏殿屋顶上方，空气里的暖意开始变薄，风从北面重新吹了起来，比清晨更干更凉。苏辰依然坐在石头上，右掌搁在膝盖上，银蓝色的光在日光下几乎看不见了，但那份温热依然持续地从掌心流向石片又从石片流回掌心，循环稳定得像一口被反复注满又放空的水槽。他低头看了一会儿自己的掌心，站起来走到空地中央那截断枝旁边蹲下来。第一片叶子下面的新芽点在午后的光线下比清晨大了一圈，从米粒大小变成了半粒豆子大小，嫩芽尖端微微泛着一层浅淡的绿色，像一层薄薄的蜡质正在被日光照透。他伸出手指隔空在新芽点上方悬了一会儿，一层极细的暖意从芽点表面浮上来，触碰他的指腹时带出一阵细微的震颤，像是正在生长的东西体内有什么在轻轻跳着。 他站起来沿着土路走出了空地。经过城门洞的时候他拐进了长街，长街两旁的铺面已经开始收了，卖糖炒栗子的铁锅正在熄火，白汽从锅沿升起来被午后的风吹散了。他走过那些正在收摊的铺面，在济安寺门口站了一会儿，木门虚掩着，门缝里飘出檀香和炊烟混合的气味。他没有推门进去，在门口站了几息之后转身继续沿着长街往北走。他走过刘婆婆的铺子，铁炉已经封了，案板上搁着一碟没卖完的干饼，铺子里没有人。他走过那棵老梧桐树的时候停了一步，看了看树皮上干裂的纹路，继续走了。 他进了荒坊的入口，碎砖路在午后的日光里泛着灰白色的光泽。他穿过断墙和枯草走到老槐树底下蹲下来，用手拨开那丛枯草，把手掌平贴在浮土上。土层底下的温热依然在，稳定地脉动着，和他掌心的温热同频，隔着薄薄一层土面相互传递着什么。他蹲在那里把手掌贴了一会儿，站起来绕过老槐树走上了观星台的台阶。四十九级，干苔在午后的日光里晒成了灰白色，踩上去沙沙作响。他走完最后一节石阶踏上石盘的时候，午后的日光正从西面斜铺过来，在青石面上拉出一道道细长的阴影。他走到石盘中央那截铜柱底座旁边坐下来，把后背靠上去，右掌摊开放在膝上。七个凹点在午后的斜光里泛着一层极浅的暖银色，像七片被日光晒透了又慢慢散热的石片。他在那里坐了一会儿，把右掌举起来对着日光看了看，银蓝色的光在日光里几乎看不见了，但那份温热还在，稳定地脉动着。他放下手站起来，转身走下观星台的四十九级石阶，穿过荒坊的碎砖路和长街两旁的巷口，从城门洞走回了城外那片矮草地。庙门口那截断枝上的两片幼叶在午后的日光下静静地伸展着，第一片叶子下面的新芽点在日光里泛着一层柔和的浅绿，像一粒正在被日光照进内部的种子。 他走回庙门槛外的石头上坐下，右掌搁在膝盖上，银蓝色的光在午后的日光下几乎看不见了。他坐在那里，等着暮色从东面漫过来，等着明天清早土路尽头会不会重新响起脚步声，等着那截断枝上的新芽点后天会不会长成一片新的叶子。