沙土地面在他继续向南推进的过程中逐渐从松散的沙质表面过渡为更密实的混合层。地面的颜色从浅灰褐色变为偏深的灰棕色，踩上去的脚感比之前更加均匀，像是经过了更长时间的压实和暴露。他在走出一段距离之后停下来，在路面上蹲下，用手套边缘刮了一下地表，确认了表层的质地和厚度——表层土偏硬，厚度大约半指，下方是更细密的沙质沉积层。他站起来，继续沿着路面向前走去，路面在他前方的方向上逐渐收窄，两侧的地面开始出现轻微的起伏，形成了一道道平行的浅脊，像是风积作用在长期稳定的气流中形成的波纹状结构。他沿着路面继续向前走了大约半程，前方的视野中出现了一排稀疏的立柱。柱身高度大约到他的肩膀，由浅色石料制成，柱身表面覆盖着一层暗色的沉积物，像是长期暴露在含盐气流中后形成的表面膜层。他在那排立柱前方停下来，确认了立柱之间的间距和排列方式——间距大致相等，以直线排列，在偏暗的天光中形成了一道连续的结构线。他沿着立柱排列的方向走了过去，在走到第三根立柱时停下来，蹲下来检查了柱基与地面的接触位置。柱基周围的地面没有明显下陷和偏移，基座边缘的土层保留了原始的压实状态。他没有在柱基处停留太久，站起来，继续沿着立柱排列的方向向前走去。在走到最后一根立柱的位置时，他在立柱侧面停了一下，看到立柱与路面之间的夹角处有一条深色的窄带，颜色比周围的沙土更深，宽度大约与他的靴底相当，沿着立柱与路面之间的夹角延伸了一段距离后消失在沙土表面以下。他蹲下来，沿着那道窄带的方向推了一小段距离，确认了窄带的深度和边缘状态之后，站起来，沿着窄带消失的方向走了几步，在窄带消失的位置前方，地面的颜色再次发生变化，从灰棕色逐渐过渡为一种偏浅的灰白色调，像是地表覆盖着一层极薄的浅色粉末。他走到灰白色调的地面上，停下来，确认了脚下地面的质地和硬度——表层覆盖着一层浅色粉末，质地偏硬，像是被压实的矿粉沉积层，下方的土层硬度比周围的沙土高。他沿着灰白色调的地面继续向前走了大约几分钟，前方的地面在灰白色调的沉积层中开始出现了一处规则排列的痕迹——方形凹槽，大约手掌大小，深度大约与指节相当，以均匀的间距排列，像是某种预制结构留下的基座痕迹。他沿着基座痕迹排列的方向走了一圈，确认了凹槽的分布范围和排列方式。凹槽的排列构成了一个矩形区域，在他的位置与前方地面之间形成了一段平整的浅色区间。他站在矩形区域的边缘，沿着矩形区域内部的方向走了几步，在矩形区域中央的位置停下来。脚下的灰白色沉积层在这个位置略薄，底部能感觉到一层更硬的表面，像是埋入土层中的旧结构顶面。他蹲下来，用手套边缘清开了一小片灰白色沉积层，露出了下方一层浅灰色石料表面，表面的质地细腻，颜色均匀，边缘笔直，是经过加工的石料表面。他沿着那片浅灰色石料表面的方向清开了更大范围的沉积层，确认了石料表面的范围和边缘位置——是一块尺寸大约与桌面相当的浅灰色石板，表面平整，边缘打磨光滑，没有铭文和标记。他蹲在石板旁边，确认了石板的状态和边缘状态，然后站起来，沿着矩形区域的边缘走了一圈。矩形区域的范围由大约两个相邻的基座痕迹构成，比室外使用的空间略小，与建筑结构相比更浅，在矩形区域的另一侧，有一段与石板表面颜色一致的石板边缘，嵌入在灰白色沉积层中。他蹲下来，沿着那段石板边缘的方向清开了覆盖的沉积层，露出了第二块与第一块尺寸相近的浅灰色石板。两块石板之间的间距大约与手掌宽度相当，像是被故意留出的间隔。他在两块石板之间蹲下来，确认了间隔的宽度和深度，然后站起来，沿着矩形区域的方向走回了第一块石板的位置，在石板旁边重新蹲下来，把行囊侧袋中的扁平石片取出来，握在手里。他握着石片在石板旁边蹲了一段时间，没有把它放上去，只是握着它，让它的重量和温度在手中保持固定的状态。然后他把石片放回了行囊侧袋里，站起来，沿着矩形区域的方向走了出去。在他走出矩形区域的边界之后，前方的地面在灰白色沉积层的末端重新恢复到了沙土质地的深灰棕色表面，在持续的偏暗的天光中保持着原有的色调和质地，延续到远处的地平线方向。他在矩形区域外侧停下来，侧过头，确认了老李和苏晚的位置，然后沿着沙土地面的方向继续向南走去。在他继续向南推进的过程中，那块浅灰色石板在矩形区域的地面上保持着未被覆盖的状态，在偏暗的天光中保持着与周围灰白色沉积层之间的色差对比，在他走过的路径上形成了持续可见的标记，在沙土地面上保持着它的可见状态，沿着他的方向持续延伸着，在他走出矩形区域之后，在他沿着沙土地面继续向南行走的过程中，作为一段已经走过的标记序列的末端，保持着它在偏暗天光中的固定位置和可见状态。苏晚在他走出矩形区域之后放慢了脚步，在矩形区域边缘停了一下，侧过头看了一眼那块浅灰色石板的方向，然后收回目光，跟上了他的步伐。老李走过矩形区域时没有停下来，沿着沙土地面的方向继续向前走着，保持着他在整段行程中固定的步幅和节奏。他们的足迹在沙土地面上形成了一组持续向前的轨迹，从矩形区域的外缘开始，沿着他走过的路线向前延伸着，在持续的偏暗的天光中保持着清晰的轮廓，在沙土地面上形成了持续可见的标记序列的延续，从他走过的每一步开始，从他越过那道矩形区域的外缘之后的第一脚开始，沿着他的行进方向，持续地向前延伸着。 沙土地面在越过矩形区域之后保持了一段较长时间的稳定质地。他向前推进的过程中，两侧的地形逐渐从平坦开阔变为微微隆起，隆起的高度从低矮的浅脊逐渐增加，形成了一道道缓和的坡面。他在走过一道坡面之后，前方的地面出现了变化——从深灰棕色的沙土过渡为一种偏暗的灰蓝色调，地面材质也变得更加密实，像是曾经被水浸润过的沉积层在干燥后形成的硬壳层。他放慢了速度，在灰蓝色调的地面边缘停下，蹲下来，用手套边缘敲了一下表层。表层发出了一声偏脆的声响，像是敲在薄壳层上的声音。他站起来，沿着灰蓝色调的地面走了几步，脚下的地面在靴底的压力下没有出现明显的碎裂和塌陷，保持着稳定的支撑力。他沿着灰蓝色调的地面继续向前走了一段距离，前方的视野中出现了一处由几块深色石材构成的排列结构，石材的高度大约到他的膝盖，呈弧形排列，围合成一个直径大约几丈的圆形区域。圆形区域的内部地面比外部略低，像是经过了一段时间的沉降。他走到圆形区域的边缘停下来，确认了石材的排列方式和间距，石材之间的间隔大致相等，像是被预先放置的，不是自然形成的，石材表面覆盖着一层薄薄的浅色沉积物。他沿着圆形区域的边缘走了一圈，在走到圆形区域与外侧地面的衔接处时停下来，圆形区域中心位置的地面上，有一段颜色比周围更深的地面，形状接近方形，表面没有沉积物和覆盖物。他沿着圆形区域内侧走了几步，走到中心位置，在那段方形区域前蹲下来，确认了它的状态——一块嵌入土层的方形石板，表面光滑，颜色偏暗，没有铭文和标记。他在石板旁边蹲了一会儿，没有碰触它，只是确认了它的位置和状态，然后站起来，沿着圆形区域内侧走回到边缘位置，在圆形区域边缘与外侧地面之间的过渡带上停下。老李站在圆形区域外侧的一侧，在他走回来之后没有看他，开口说了一句：“这个圆形区域的位置和结构，在以前可能是作为遮蔽物使用的，用来遮挡地面的反射光，使经过这个区域的人能够避开某些地表特征。”凌冬没有回答，他沿着圆形区域外侧的方向走了几步，确认了石材的排列方式和间距，然后沿着来路的方向走回了圆形区域与外侧地面之间的过渡带，沿着沙土地面的方向继续向南走去。苏晚没有走进圆形区域内部，她从外侧绕过圆形区域，在圆形区域南侧的位置重新跟上了他的步伐。老李走在她身后，保持着他在整段行程中固定的步幅和节奏。在他们绕过圆形区域之后，前方的地面在灰蓝色调的沉积层中开始逐渐变浅，颜色从灰蓝逐渐过渡为一种偏浅的灰白色调，材质也从密实的硬壳层变为更松散的沙质表面。他沿着灰白色调的沙土地面向前走了一段距离，前方的视野中出现了一条由低矮植被构成的线，像是枯死的灌木和草根沿着一条旧路的边缘排列。他走到那条植被线前面停下来，蹲下来检查了那些枯死植被的形态和根系，确认了它们的分布状态——植被线沿着旧路的边缘排列，形成了一道连续的分界，像是曾经被用作路缘的结构，在植被线内侧和外侧之间的地表材质有着明显差异。他站起来，沿着植被线的方向走了几步，在植被线与前方地面相接的位置停下来。前方的地面在植被线末端处出现了一处低矮的地形凸起，凸起的形状与他在之前见过的标记结构相似，高度大约到他的膝盖，由几块浅色石材垒成，石材叠放方式与他在谷地边缘看到的石堆相同。他走到石堆前蹲下来，在石堆顶部看到了一块颜色比周围石材更浅的扁平石片，石片的形状和尺寸与他在谷地边缘取走的那块相似。他拿起石片翻转过来，背面有一行字：“水向低处走，人向高处行。”他翻回正面，确认了正面的浅刻线走向与石堆的排列方向一致，然后把石片收进了行囊侧袋里，站起来，沿着石堆的排列方向走了几步，在石堆与前方地面之间的过渡带上停下，侧过头，在确认了老李和苏晚的位置之后，沿着沙土地面的方向继续向前走去。在他身后，那道由枯死植被构成的旧路线缘线保持着完整的轮廓，在偏暗的天光中形成了一道连续的分界，在沙土地面上保持着稳定的可见状态，在他的行进方向后方，作为一段已经走过的标记，保持着他离开时的完整状态。他前方的沙土地面在继续延伸了一段距离之后，开始出现细微的坡度变化，从平缓的走势逐渐转变为缓慢抬升，在抬升的方向上形成了一道低矮的丘陵轮廓线，在他前方约几里处的地平线上，出现了一道由浅色地表构成的持续可见的分界，像是一条埋在冻土层以下的旧路，在他到达之前就已经以保持稳定的色调和质地出现在了他的视野中，正在等待着他在走完这道缓坡之后，把他行囊侧袋里多出的那一块石片放上最后一段标记序列的末端，让前面所有的标记都指向一个明确的汇合点。 他在那道旧路的轮廓线出现在视野中之后放慢了速度。那道分界线在偏暗的天光中保持着稳定的色调和宽度，在他的视野中占据着固定的位置，他每走一段，那道轮廓线都会在他的视野中保持着与之前相同的角度和宽度。他沿着沙土地面的方向继续向前走了大约一段时间，那道轮廓线在他的视野中逐渐从地平线的高度升高为一道持续可见的地表结构，在接近他前方大约几里处的位置时，轮廓线开始变得更加具体和固定，颜色从浅灰色变为一种偏暖的浅灰色调，像是被长期日照和风蚀磨损后形成的旧路表面。他沿着沙土地面的方向走到那道轮廓线的边缘时停下来，站在旧路边缘与沙土地面之间的分界线上，确认了旧路表面的质地和状态，然后迈上了旧路表面，沿着旧路的方向继续向南走去。 在他踏上旧路表面之后，脚下的地面发出了一声偏实的声响，比沙土地面更硬，像是被长期碾压后形成的密实表面。他沿着旧路的方向走了几步，在旧路表面留下的足迹比沙土地面更浅，边缘更加清晰。在他身后，他走来的方向与旧路之间的夹角在他踏上旧路之后形成了一段固定的角度，在他继续沿着旧路向南推进的过程中，那道角度保持着稳定的数值，像是在他踏上旧路的那一刻就已经被固定在了他的路径序列中，会一直持续到他走完这道缓坡，走到那道由浅色地表构成的轮廓线位置，在那里用行囊侧袋里那块多余的扁平石片，把经过无数地标之后连接而成的路线连接成一个完整的、可识别的标记序列。他沿着旧路的方向继续向前走去，那道由浅色地表构成的轮廓线在他的视野中以固定的位置和角度持续保持着可见状态，随着他每一步的推进，以与他的步幅对应的速率持续向他靠近着。在他身后，苏晚和老李在旧路与沙土地面之间的分界线上没有停留，沿着他的行进方向踏上了旧路表面，保持着他们在整段行程中固定的步幅和间距，在他的路径序列中，作为一道持续延伸的辅助痕迹，在他的路径两侧与旧路的接缝线之间保持着固定的间距和方向，保持着与旧路表面之间连续对齐的状态，沿着他走过的路径方向持续延伸着，不会因为风沙的经过而偏移和中断。