岔道的走向在穿过第一段弧形之后变为直线，两侧的建筑间距比主城区窄。他沿着直线段走了大约几十步，在接近岔道末端时放慢了速度。岔道末端没有围墙和遮挡物，直接连接着一片小型广场，广场的面积大约是主城中心广场的十分之一。广场的地面铺着与主城区不同的深色石板，石板之间的接缝比主城区的更宽。小型广场的中央立着一根石柱，高度齐腰，表面没有刻痕和标记，只在柱顶平面上有一个方形的浅槽，尺寸与他在铁锹店铺中取得的扁平石块接近。他走到石柱前蹲下来，把扁平石块从背包中取出，放在方形浅槽上方比了一下尺寸和轮廓的对应关系——石块的边缘与浅槽的内壁之间没有间隙，在垂直方向上的高度差也一致，像是按照同一套尺寸标准制作的。他把石块缓缓放入浅槽中，石块在接触浅槽底部后停住，与柱顶平面保持平齐。 石柱在石块就位后开始向地下方向收缩了一段距离，在收缩至原来高度的一半左右停住，露出了柱体上部的一段内壁。内壁表面刻着一行标注，和之前他接触过的编码字体和排列方式一致，内容分成了几段，每段的内容由坐标和方向标记组成。他蹲在石柱旁边看完了内壁上的标注，在脑海中把标注的顺序和在荒芜领地、西北丘陵区域中看到过的空间位置关联起来，生成了一个新的路径序列：从铁匠铺货架底部接缝线开始，经过主城铁匠铺、小型广场、荒芜领地废墟中的人为标记和丘陵区域岩壁上的浅色带状区域等几个节点，完成了一次完整的闭环连接。他在完成路径闭合后没有继续移动，在石柱前蹲了约一次呼吸的时间，然后站起来退后半步，在确认了石柱的收缩状态已经固定之后，沿着岔道的弧形段走回主街方向，在接近主街时侧过身，沿着广场边缘的方向穿过主城区，走向铁匠铺所在的街段。他在铁匠铺门口停下来，走进门内，绕过柜台，走到右侧货架底部，在接缝线所在的区域蹲下来，确认了接缝线在当前状态下的位置和深度。接缝线和刚才来查看时状态一致，没有因石柱的收缩和扁平石块的嵌入产生变化。他站起来，退出铁匠铺，沿着主街走回岔道口的方向，在岔道口和主街交汇的转角处停下来，沿着主街方向向西北区域走去，穿过了那道拱门。夜间的丘陵区域在拱门内侧的光照过渡带中呈现出和白天不同的地貌轮廓，上层植被的轮廓在低角度虚拟光照下比白天更清晰。他沿着丘陵底部的路径走到了之前清理过的岩层区域，在岩壁中段的浅色带状标记前面停下，用指腹沿着带状标记的边缘推了一遍，确认了它的位置和长度与白天一致，然后退后半步，转向标记延伸方向的对侧，沿着那条方向走了大约几步，在路径末端的地面边缘看到了一段嵌入地表的旧路标残基，残基没有露出地面，只在土壤表面留下了一道由边缘和质地差异形成的浅色痕迹，在夜间低角度光照下比白天更加清晰。他蹲下来沿着那道浅色痕迹的边缘清理了覆盖在表面的薄层浮土，确认了残基的材质和边缘切割方式与主城区域使用的石质路标材料一致，然后站起来，沿着来路返回了主城区域，在穿过拱门后沿着主街走向传送阵方向，站上传送阵时确认了坐标，光弧亮起后把他送到了下一个地图区域入口前方的落点上。入口处在夜间模式下的光照偏暗，标识牌的文字在低照度条件下需要靠近才能阅读。他走过去蹲下来读完了标识牌上的信息，确认了该区域的等级范围和任务目标类型后，穿过入口处的分界标记，进入了该区域，沿着该区域的主路径向前推进，在夜色覆盖的地貌中保持着与白天一致的步速和节奏。 新区域的地形比之前的丘陵区域平坦，视野可及范围更广。主路径在地表形成了一道连续的浅色线条，两侧是低矮的草地和偶尔分布的岩石露头。他沿着主路径走了一段距离后停下，没有遭遇怪物和可触发结构，周围只有地形本身的起伏和植被的分布。他打开地图确认了当前坐标，看到地图上该区域的标注名称后，把地图缩放了一层，观察了区域边界和相邻地块之间的连接方式。地图上的标注与他在铁匠铺货架底部接缝线位置所见的路径走线方向一致，在图的边缘处与相邻地块之间留了一处未连接的接口。他把地图缩放恢复到了初始比例，然后沿着主路径继续向前走了约数百步，在路径前方出现了一个小型营地遗迹，由低矮的石墙轮廓和几处倒塌的木结构组成。他走到营地遗迹的边缘停下来，确认了该区域内没有任何生物刷新点，但石墙围合范围内的地面上有一处被翻动过的土面，范围不大，翻动的痕迹新鲜，像是最近才被处理过。他蹲下来用手掌边缘压了一下翻动区的表面——土层的密实度比周围区域略低，翻起的土粒在掌侧触感中呈松散状态。他沿着翻动区的边缘清理了表面覆盖的干土颗粒，在清理到约一指深度时，指尖碰到了硬物的表面。他继续沿着那个硬物的边缘清理了周围的土层，使其轮廓逐渐显露出来——一只扁平的方形石匣，尺寸和铁锹店铺中取出的扁平石块接近，边缘平整，表面颜色比周围的土壤深。他把石匣从土中取出，放在面前的地面上，确认了石匣的闭合方式和表面状态。石匣侧面没有可识别的锁扣和标记，但有一条横向的细线在侧面中段延伸，呈连续状，深度均匀，横贯石匣的两侧，正好是一个完整的环形。他沿着那条细线的路径用手指推了一圈，在推到石匣背面时感受到了一处微小的凹陷，位于细线与背面交界处，深度与指腹自然按压形成的压力范围相当。他把拇指按入那个凹陷中，石匣的顶部沿着细线的方向自行松开了一段间隙，然后沿接缝线向两侧分开，露出了内部的空腔。空腔底面嵌着一件物品——一块与扁平石块尺寸相近但颜色更深的石片，表面没有编码和标记，只在其中心区域镶嵌着一枚浅色的小型石质圆片，圆片的大小与铁匠铺货架底部接缝线处的那条横截面相当。他把深色石片从石匣空腔中取出，石片底面平整，没有附着物，表面温度与室温一致，握在手中的重量比扁平石块稍重一些。他把石匣合拢放回翻动区，覆盖了清理出的浮土，然后将深色石片收入背包，站起来沿主路径离开营地遗迹，继续向前推进了约数百步。主路径在穿过一段缓坡后与一条横向路径交汇，交汇点处的地面上嵌着一块圆形的石板，高度略低于地面，表面刻着与深色石片中心圆片尺寸一致的圆槽。他在交汇点停下来，蹲在圆形石板旁边，在把深色石片放入圆槽前先确认了圆槽的尺寸和深度，以及深色石片底面与圆槽接触面之间的匹配度，然后将石片放入了圆槽中。石片进入圆槽后与槽壁形成了完整的贴合，与圆形石板的表面平齐，中心区域的浅色圆片在放置完成后开始发出极其微弱的持续亮度，亮度不高，但足够在夜间光照中保持可见，范围覆盖了它自身周围的一小片区域，然后保持在这个亮度上，不再继续变化。他站起来，在交汇点站了一会儿，沿着横向路径的方向向前走了几步，然后停下来，侧过头，在确认石片的亮度稳定后沿着主路径继续向前推进。前方的地形在走完缓坡之后逐渐开阔起来，夜间的虚拟光照保持稳定，他的脚步声在新的地面材质上形成了更短的反射，像是正在进入一片比之前的区域更空旷的地带。他在那片刻之后穿过了一道由两段低矮石墙构成的通道入口，通道入口的顶部没有横梁，两侧的石墙向内收窄了一段，像是在他进入之前就已经为那个入口留出了足够的宽度和高度，让他可以在保持原有步幅和节奏的情况下直接穿过入口，继续向前推进。他的脚步在穿过入口时稍微放慢了一点，但很快就恢复了正常，穿过入口后进入了更宽阔、亮度略有提高的新区域。