孙权在濡须口整顿军马，忽然报告曹操从汉中带兵四十万来救合肥。孙权与谋士商议，先派董袭徐盛带五十只大船在濡须口埋伏，令陈武带人马往来江岸巡哨。张昭说曹操远来必须先挫其锐气。孙权问帐下："曹操远来谁敢当先破敌挫其锐气？"凌统说我愿去，带三千人够了。甘宁说只要一百骑兵就能破敌哪用三千？凌统大怒两人就在孙权面前争起来。孙权说曹军势大不可轻敌。令凌统带三千兵出濡须口哨探遇曹兵就交战。 凌统领命带三千人马离了濡须坞。尘土大起处曹兵已到了。先锋张辽跟凌统交锋斗了五十合不分胜负。孙权怕凌统有失令吕蒙接应回营。甘宁见凌统回来就告孙权："我今晚只带一百人马去劫曹营，要折了一人一骑也不算功劳。"孙权赞他有胆气就调拨帐下一百精锐骑兵给他，又赐酒五十瓶羊肉五十斤犒赏兵士。甘宁回寨中叫一百人全列坐，先用银碗斟酒自己喝了两碗。对百人说："今晚奉命劫寨请大家都满饮一杯努力向前。"众人听了面面相觑。甘宁见众人面有难色拔剑在手怒叱道："我是上将尚且不惜命，你们迟疑什么！"众人见甘宁动怒都起身拜道愿效死力。 甘宁把酒肉跟百人同吃喝完。约到二更时取白鹅翎一百根插在头盔上做记号，全披甲上马飞奔曹操寨边，拔开鹿角大喊一声杀入寨中直奔中军来杀曹操。原来中军人马用车仗串连围得跟铁桶一样进不去。甘宁只带百骑左冲右突。曹兵惊慌不知道敌兵多少自相扰乱。甘宁这百骑在营内横冲直撞遇着就杀。各营鼓噪举火如星喊声大震。甘宁从寨的南门杀出无人敢挡。孙权令周泰带一支兵来接应。甘宁带百骑回到濡须。曹兵怕有埋伏不敢追袭。后人写诗赞道："鼙鼓声喧惊天动地而来，吴军到处鬼神都哀。百根鹅翎直贯曹军营寨，都说甘宁是虎将之才。" 甘宁带百骑回寨没折一人一骑。到营门口让百人都击鼓吹笛口称万岁欢声大震。孙权亲自来迎接。甘宁下马伏拜，孙权扶起握着他的手说："将军此行足以使老贼丧胆。不是我不拦你，正是想看看你的胆量啊。"即赐绢千匹宝刀百口。甘宁拜谢分赏了百人。孙权对诸将说："孟德有张辽，我有甘兴霸，足以匹敌了。" 第二天张辽带兵挑战。凌统见甘宁立了大功奋然说："我愿敌张辽。"孙权答应了。凌统带五千兵离了濡须，孙权自己带甘宁临阵观战。两阵摆开张辽出马左边李典右边乐进。凌统纵马提刀出到阵前。张辽使乐进出战。两人打到五十合不分胜败。曹操听说了亲自策马到门旗下观看，见二将正酣斗就令曹休暗放冷箭。曹休闪到张辽背后开弓一箭正中凌统坐马。那马直立起来把凌统掀翻在地。乐进连忙挺枪来刺。枪还没到只听得弓弦响处一箭射中乐进面门翻身落马。两军齐出各救一将回营鸣金罢战。凌统回寨中拜谢孙权。孙权说放箭救你的是甘宁。凌统就叩头拜甘宁说："想不到您能有这样的恩德！"从此跟甘宁结为生死之交不再记仇。 曹操见乐进中箭亲自到帐中给他调治。第二天分五路兵来攻濡须：曹操自领中路，左一路张辽二路李典，右一路徐晃二路庞德。每路各带一万兵马杀奔江边来。当时董袭徐盛二将在船上见五路兵马来到诸军都有惧色。徐盛说吃君王的俸禄要为君王办事怕什么！就带了几百猛士用小船渡过江边杀入李典军中去了。董袭在船上令众军擂鼓呐喊助威。忽然江上狂风大作白浪掀天波涛汹涌。军士见大船要翻了争着下小船逃命。董袭仗剑大喝："将接受君命在此防贼怎敢弃船逃跑？"立斩下船兵士十多人。一会儿风急浪高船翻了，董袭死在江口水中。徐盛在李典军中往来冲突。 陈武听到江边厮杀带一支兵来正碰上庞德两军混战。孙权在濡须坞中听说曹兵杀到江边亲自和周泰带兵前来助战。正见徐盛在李典军中打得一团就挥兵杀入接应。却被张辽徐晃两支军把孙权困在核心。曹操登上高处远远看见孙权被围，急令许褚纵马持刀杀人军中把孙权军冲成两段前后不能相救。 周泰从军中杀出来到江边不见孙权，勒回马又从外面杀入阵中问本部军主公在哪。军士用手指着兵马最密集的地方说主公被围得很危急！周泰挺身杀入找到孙权说："主公可随我杀出。"于是周泰在前孙权在后奋力冲突。周泰到江边回头又不见孙权了，就再翻身杀入围中又找到孙权。孙权说弓弩齐发出不去怎么办。周泰说主公在前我在后可以杀出去。 孙权纵马前行。周泰左右遮护身上中了数枪箭头穿透重铠终于救出了孙权。到江边吕蒙带一支水军前来接应下船。孙权说亏了周泰三次冲杀才逃出重围。但徐盛在重围中怎么出得来？周泰说："我再去救！"轮枪又翻身杀进重围中救出了徐盛。二将各带重伤。吕蒙叫军士乱箭射住岸上兵救二将下船。 陈武和庞德大战后面又没有援兵，被庞德追到谷口树林丛密。陈武想回头再战被树枝勾住袍袖没法迎敌被庞德杀了。曹操见孙权跑了亲自策马驱兵赶到江边对射。吕蒙箭射完了正慌张时忽然对江一队船到，为首一员大将竟是孙策的女婿陆逊，自带十万兵来了。一阵射退曹兵乘势登岸追杀抢回战马几千匹。曹兵伤亡不计其数大败而回。在乱军中找到了陈武的尸首。 孙权知道陈武死了董袭又沉江而亡哀痛深切，派人下水找到董袭尸首和陈武一起厚葬。又感念周泰救护之功设宴款待。孙权亲自把盏抚着周泰的后背泪流满面说："你两次救我不惜性命被枪刺了几十处皮肉像刻画的一样。我怎能不待你以骨肉之恩委以兵马之重？你是我的功臣，我当和你共荣辱同休戚。"说完叫周泰解开衣服给众将看。皮肉肌肤如同刀割伤口遍体。孙权手指着伤痕一一问他。周泰详说每处受伤的情形。每说一处受伤就吃一杯酒。那天周泰大醉。孙权赐他青罗伞让他出入张盖当作荣耀。 孙权在濡须跟曹操相持一个多月不能取胜。张昭顾雍进言说："曹操势大不能力取，久战下去大损士卒，不如求和安民为上。"孙权听从令步骘去曹营求和，许每年纳贡。曹操见江南一时拿不下就答应了，说孙权先撤人马我再班师。步骘回复，孙权只留蒋钦周泰守濡须口其余大兵全部上船回秣陵。 曹操留曹仁张辽屯合肥班师回许昌。文武众官都倡议立曹操为魏王。尚书崔琰极力反对。众官说："你没看到荀文若的下场吗？"崔琰大怒说："时运啊时运！迟早会变！随便你们怎么折腾！"有人跟崔琰不和的就告诉了曹操。曹操大怒把崔琰下狱。崔琰虎目虬髯只是大骂曹操是欺君奸贼。廷尉报告曹操，曹操令人打死了崔琰。后人称赞他：清河崔琰天性坚刚，虬髯虎目铁石心肠。奸邪遇他退避声节显昂，忠心汉主千古名扬。 建安二十一年夏五月群臣上表启奏献帝，颂扬魏公曹操功德的极致伊尹周公都比不上，该进爵为王。献帝令钟繇草诏册立曹操为魏王。曹操假意上书推辞了三次。诏书三次下达不许推辞，曹操就拜命受魏王之爵，戴十二旒的冕，坐金根车驾六马用天子车驾仪仗，出警入跸。在邺郡盖魏王宫，商议立世子。曹操的正妻丁夫人无子。妾刘氏生的儿子曹昂在征张绣时死在宛城。卞氏生了四个儿子：长子曹丕、次子曹彰、三子曹植、四子曹熊。于是废了丁夫人立卞氏为魏王妃。 三子曹植字子建极其聪明下笔成章，曹操想立他为继承人。长子曹丕怕不能得立问计于中大夫贾诩。贾诩教他如此如此。从此但凡曹操出征诸子送行，曹植便称颂功德出口成章。唯独曹丕只是流泪拜别，左右都很感动。于是曹操怀疑曹植乖巧而诚心不如曹丕。曹丕又派人买通近侍都说曹丕仁德。曹操想立继承人犹豫不决就问贾诩该立谁。贾诩不答。曹操问为什么。贾诩说："正在想事情所以不能马上回答。"曹操问想什么事。贾诩答："想袁本初、刘景升父子的事。"曹操大笑就立了长子曹丕为王世子。 冬十月魏王宫建成，派人去各处收取奇花异果栽在后园。有使者到吴地见了孙权传达魏王令旨再去温州取柑子。当时孙权正尊奉魏王就让人在本城选了大柑子四十多担连夜送往邺郡。走到半路挑担的役夫疲困在山脚下歇息，见一个道人只有一只眼跛一只脚，头戴白藤冠身穿青懒衣，来跟脚夫行礼说："你们挑担辛苦，贫道替你们每担挑一段如何？"众人大喜。于是道人每担挑五里。但凡他挑过的担子都变轻了。众人都又惊又疑。道人临走时对领柑子的官说："贫道是魏王故乡的故人，姓左名慈字元放，道号乌角先生。你到了邺郡就说左慈致意。"拂袖而去。 取柑人到了邺郡见曹操呈上柑子。曹操亲手剖开一看只是空壳里面没有果肉。曹操大惊问取柑人。取柑人把左慈的事说了。曹操不信。门吏忽然报告有一个道人自称左慈求见大王。曹操叫进来。取柑人说这就是路上见到的那个人。曹操叱问："你用什么妖术取走了我的好果子？"左慈笑道："哪有这回事？"拿柑子来剖开里面都有肉吃起来很甜。但曹操自己剖的还是空壳。 曹操更加吃惊就赐左慈坐下问他。左慈要酒要肉，曹操让人给他，喝五斗酒不醉吃整只羊不饱。曹操问："你有什么法术到这种地步？"左慈说："贫道在西川嘉陵峨嵋山中学道三十年，忽然听到石壁中有声音喊我名字，去看又没有了。这样了好几天，忽然天雷震碎石壁得了三卷天书叫'遁甲天书'。上卷天遁能腾云跨风飞升太虚，中卷地遁能穿山透石，下卷人遁能云游四海变形隐身飞剑掷刀取人头颅。大王位极人臣何不退一步跟贫道去峨嵋山修行？我把三卷天书传给你。"曹操说："我也一直想急流勇退无奈朝廷还没找到合适的人。"左慈笑道："益州刘玄德是皇帝宗亲怎么不把这位置让给他？不然贫道就飞剑取你的头了。"曹操大怒说这一定是刘备的奸细！喝令左右拿下。左慈大笑不止。曹操令十多个狱卒拷打左慈。狱卒用力痛打时再看左慈却在打鼾熟睡完全没有痛苦。曹操怒命取大枷铁钉钉了铁锁锁了打入牢中派人看守。只见枷锁全掉落了左慈躺在地上毫发无伤。连着关了七天不给饮食，等再去看时左慈端坐在地上脸色反而红润了。狱卒报知曹操，曹操提出他问。左慈说："我几十年不吃也没事，一天吃千只羊也吃得完。"曹操无可奈何。 当天诸官都到王宫大宴。正喝酒间左慈脚穿木履站在席前。众官惊怪。左慈说："大王今天水陆俱备大宴群臣，各方异物很多，里面缺什么贫道去取来。"曹操说："我要龙肝做羹你能取吗？"左慈说有什么难的！拿墨笔在粉墙上画了一条龙，用袍袖一拂龙腹自己裂开了。左慈从龙腹中取出一副龙肝鲜血还在流。曹操不信叱道："你定是先藏在袖子里的！"左慈说："现在天寒草木枯死，大王想要什么好花随便说。"曹操说："我就要牡丹花。"左慈说容易。叫人取大花盆放在席前用水喷了一下，片刻就发了一株牡丹开着两朵花。众官大惊邀左慈坐下一起吃饭。 一会儿厨师上了鱼片。左慈说鱼片必须是松江鲈鱼的才好吃。曹操说千里之远怎么取得？左慈说这有什么难的！叫人拿钓竿来在堂下鱼池里钓鱼。片刻钓上来几十条大鲈鱼放在殿上。曹操说我的池里本来就有这种鱼。左慈说大王怎么骗人呢？天下鲈鱼都只有两腮，唯独松江鲈鱼有四腮，这可以辨别。众官一看果然是四腮。左慈说烹松江鲈鱼必须有紫芽姜才行。曹操说这个你也能取吗？左慈说容易。拿个金盆来左慈用衣服盖住，一会儿得了满满一盆紫芽姜呈到曹操面前。曹操用手一拿忽然盆里有本书标题是"孟德新书"。曹操拿来一看一字不差，心里大为怀疑。左慈拿起桌上玉杯倒满酒献给曹操说大王喝这杯酒能活千年。曹操说你先喝。 左慈就拔下道冠上的玉簪在杯子里一划把酒分成两半，自己喝了一半把另一半献给曹操。曹操叱之。左慈把杯子掷到空中化成一只白鸠绕着殿飞。众官抬头看时左慈不知去哪了。左右忽然报告左慈出了宫门。曹操说这种妖人必须除掉否则一定成祸害。就命许褚带三百铁甲兵追赶捉拿。许褚上马带兵追到城门远远看见左慈穿着木履在前面慢慢走。许褚飞马追去却怎么也追不上。一直追到一座山里有个牧羊小孩赶着一群羊走来，左慈走入羊群中。许褚拿箭射他左慈立刻不见了。许褚把羊全杀了回来。 牧羊小孩守着羊哭。忽然看见羊头在地上说人话叫小孩："你可以把羊头都接在死羊身子上。"小孩大惊掩面就跑。忽然听到后面有人喊："别怕，我还你活羊。"小孩回头一看左慈已经把地上的死羊都接活了赶着走来了。小孩想问他时左慈已经拂袖而去快得像飞一样倏忽不见了。 小孩回去告诉主人，主人不敢隐瞒报告了曹操。曹操画影图形各处捉拿左慈。三天之内城内城外捉到的眇一目跛一足白藤冠青懒衣穿木履的老道，都一模一样有三四百个。哄动了街市。曹操令众将用猪羊血泼他们押送到城南教场。曹操亲自带甲兵五百围住全斩了。每个人的颈腔里各起一道青气飞到半空聚在一处化成一个左慈，向空中招来一只白鹤骑上去拍手大笑说："土鼠随金虎，奸雄一旦休！" 曹操令众将以弓箭射他，忽然狂风大作飞沙走石。已被斩的尸体全跳起来手提着自己的头奔上演武厅来打曹操。文官武将掩面惊倒各不相顾。