关公跟孙干保护二位嫂嫂往汝南去。没想到夏侯惇带了二百多骑兵从后面追来了。孙干保护车仗先走。关公回身勒马按刀问道："你来追我是失了丞相的大度。"夏侯惇说："丞相没有明文传报，你一路上杀人，又斩了我的部将，太无礼了！我特来捉你去见丞相发落！" 说完拍马挺枪就要打。只见后面一骑飞跑过来大叫："不可和关公交战！"关公按着缰绳没动。来使从怀里取出公文对夏侯惇说："丞相关爱关将军的忠义，怕一路上关隘拦阻，所以派我带着公文通行各处。"夏侯惇说："关某在路上杀了守关的将士，丞相知道吗？"来使说："这个还不知道。"夏侯惇说："我只管活捉他去见丞相，由丞相自己放他。"关公怒道："我难道怕你！"拍马持刀直取夏侯惇。 夏侯惇挺枪来迎。两马相交战了不到十回合，忽然又有一骑飞来大叫："两位将军先停手！"夏侯惇停枪问来使："丞相是叫我来抓关某吗？"使者说："不是。丞相怕守关的各将拦阻关将军，所以又派我飞马来传公文放行。"夏侯惇说："丞相知道他一路杀了人吗？"使者说："不知道。"夏侯惇说："既然不知道他杀了人，就不能放他走。"指挥手下兵士把关公围住。关公大怒舞刀迎战。 两人正要交锋，阵后一人飞马跑来大叫："云长、元让，不要争战！"众人一看是张辽。两人各勒住马。张辽到了近前说："奉丞相钧旨：因为听到云长斩关杀将，怕路上有拦阻，特地差我来传告各处关隘随便放行。"夏侯惇说："秦琪是蔡阳的外甥。他把秦琪托付给我，被关某杀了，怎能罢休？"张辽说："我见蔡将军自有说法。既然丞相大度让云长走，你们不能违了丞相的意思。"夏侯惇只得把兵马撤了下来。张辽说："云长现在要去哪里？"关公说："听说兄长又不在袁绍那里，我现在要遍天下去找他。"张辽说："既然不知道玄德的下落，且再回去见丞相怎么样？"关公笑道："哪能这么干！文远回去见丞相，请替我谢罪。"说完和张辽拱手告别。 关公追上了车仗跟孙干说了这些事。两人并马前行。走了几天，忽然大雨倾盆，行装全都湿透了。远远看见山冈边有一所庄院，关公带着车仗到那里借宿。庄里一个老人出来迎接。关公说了来意。老人说："我姓郭名常，世代住在这里。久闻大名幸得拜见。"就宰羊摆酒招待，请二位夫人到后堂暂歇。郭常陪关公、孙干在草堂喝酒，一边烘烤行李，一边喂养马匹。 到了黄昏时候忽然见一个年轻人带了几个人进了庄，直接上了草堂。郭常喊道："快过来拜见将军。"又对关公说："这是我那不争气的儿子。"关公问年轻人从哪来。郭常说："到外面打猎刚回来。"那年轻人见过关公就下堂去了。郭常流着泪说："我耕读传家，就生了这一个儿子，不务正业只知打猎游荡。是家门不幸啊！"关公说："现在正是乱世，如果武艺精熟也可以取功名，怎么说不幸？"郭常说："他要是肯学武艺倒算有志气，可这小子专门游手好闲无恶不作，所以我才有这个顾虑！" 关公也跟着叹息。夜深了，郭常告辞出去。关公和孙干刚要就寝，忽然听到后院马叫和人的叫声。关公急叫随从却没人应答，就和孙干提了剑去看。只见郭常的儿子倒在地上叫唤，随从正跟庄客扭打。关公一问，随从说："这贼来偷赤兔马被马踢倒了。我们听见叫唤起来巡查，庄客反倒来跟我们厮闹。"关公怒道："鼠贼怎敢来偷我的马！" 刚要发作，郭常跑过来告说："不肖儿子做出这种事罪该万死！只是我老伴最疼这孩子，求将军仁慈宽恕他吧！"关公说："这儿子果然不肖，刚才老丈说的真是'知子莫若父'。看老丈的面上先饶了他。"就让随从看好马匹，喝散庄客，和孙干回草堂歇息了。第二天郭常夫妇出来在堂前拜谢说："犬子冒犯虎威，感念将军恩德宽恕。"关公叫他儿子出来想用正言教导他。郭常说："他四更时分又带了几个无赖不知去哪儿了。" 关公告别郭常，请二位嫂嫂上车，出了庄院，和孙干并马保护车仗走山路。没走到三十里，只见山背后拥出一百多人，为首有两骑马。前面那个裹着黄巾身穿战袍，后面那个正是郭常的儿子。裹黄巾的人说："我是天公将军张角的部将！快留下赤兔马放你过去！"关公大笑说："无知的狂贼！你既然跟张角当过贼，可知道刘、关、张三兄弟的名字？"那人说："我只听说红面长髯的叫关云长，但没见过面。你又是什么人？" 关公就停刀立马，解开须囊放出长须让他看。那人滚鞍下马，一把揪住郭常的儿子跪在马前。关公问他姓名。那人说："我姓裴名元绍。自从张角死后一直没个主子，在山林里啸聚暂时躲在这里。今天大清早这厮来报说有个客人骑了一匹千里马在他家投宿，所以特叫我来劫夺这匹马，没想到遇到了将军。"郭常的儿子跪伏求饶。关公说："我看你父亲的面上饶你一命！" 郭常的儿子抱着头鼠窜而去。关公对裴元绍说："你不认得我的脸，怎么知道我的名字？"裴元绍说："离这里二十里有一座卧牛山，山上有个关西人姓周名仓，两臂有千斤力气，板肋虬髯，形貌非常魁梧。他原来在黄巾张宝部下做将，张宝死后就啸聚山林了。他多次跟我说起将军的威名，恨没有机会拜见。"关公说："绿林不是豪杰安身的地方。你们今后可以各自弃邪归正，别自己害了自己。"裴元绍拜谢。 正说着，远远望见一彪人马来到。裴元绍说："这一定是周仓。"关公就立马等着。果然看见一人黑面长身，持枪骑马带人来到。见了关公又惊又喜说："这是关将军啊！"急忙下马趴在道旁说："周仓参拜。"关公说："壮士在哪里见过我？"周仓说："以前在黄巾跟着张宝时见过将军的面。只恨自己失身做了贼党不能追随将军，今天幸得拜见。愿将军不嫌弃收留我做步卒，早晚执鞭随镫，死了也甘心了！"关公见他的心意很诚，就说："你如果跟着我，你手下人怎么办？"周仓说："愿意跟的就一起跟，不愿跟的随他们去。" 于是众人都说："愿意跟。"关公就下马到车前禀问二位嫂嫂。甘夫人说："叔叔自从离开许都一路独行到这里，经历了多少艰难，从来不要兵马相随。先前廖化要来投奔叔叔都推辞了，今天怎么又愿意收容周仓的人呢？我们妇道人家见识浅，叔叔自己斟酌。"关公说："嫂嫂说得对。"就对周仓说："不是关某不近人情，怎奈二位夫人不同意。你们且回山里去，等我找到了兄长一定来招呼你。"周仓叩头说："我是个粗鲁人，当初失身当了贼。今天遇到将军像重见了天日一样，怎么忍心再错过？如果带这么多人跟着不方便，可让他们全跟了裴元绍去。我只身步行跟着将军，万里都不推辞！"关公又拿这话去告诉二位嫂嫂。甘夫人说："一两个人跟着也无妨。"关公就让周仓把人交给裴元绍去。裴元绍说："我也愿意跟着关将军。"周仓说："你要是也来了手下人就散了。暂且替我领着，我跟关将军去；只要有个驻扎的地方，我就来接你。" 裴元绍怏怏告别。周仓跟着关公往汝南进发。走了几天，远远看见一座山城。关公问当地人这是什么地方。当地人说："这地方叫古城。几个月前来了一个将军姓张名飞，带了几十个骑兵到这里把县官赶走了，占了古城招兵买马积草屯粮。现在已经聚集了三五千人马，远近没人敢惹。"关公高兴地说："我弟弟从徐州失散后一直不知下落，没想到竟在这里！"就让孙干先进城通报，叫张飞来迎接二位嫂嫂。 张飞在芒砀山中住了一个多月，因为出来打听刘备的消息，偶然路过古城进城借粮，县官不肯。张飞发怒就把县官赶走了，夺了县印占住城池暂且安身。当天孙干领了关公的话进城见张飞。行过礼后详细说了刘备离开袁绍投汝南去了，现在关公正从许都送二位夫人到这里，请张飞出城迎接。 张飞听完也不回话，随即披挂持丈八蛇矛上马，带了一千多人直接出了北城门。孙干又惊讶又不敢问，只得跟着出城。关公远远望见张飞来了喜不自胜，把刀交给周仓拍马来迎。只见张飞圆睁环眼、倒竖虎须，吼声如雷，挥矛朝关公就刺。关公大惊连忙闪过叫道："贤弟为什么这样？难道忘了桃园结义吗？"张飞喝道："你既然无义，还有什么脸来见我！"关公说："我怎么无义？"张飞说："你背了兄长降了曹操，封侯赐爵。现在又来骗我！我今天跟你拼个死活！"关公说："你原来不知情，我也难说清楚。现有两位嫂嫂就在这里，贤弟请问她们。" 二位夫人听到了，掀开车帘叫道："三叔怎么这样？"张飞说："嫂嫂先别急，等我杀了这个负义的人再请嫂嫂进城。"甘夫人说："二叔因为不知道你们的下落才暂时栖身在曹操那里。现在知道你哥哥在汝南，特不避险阻送我们到这里。三叔不要误会了。"糜夫人说："二叔之前在许都也是出于无奈。"张飞说："嫂嫂不要被他瞒了！忠臣宁死不受辱，大丈夫怎么能事奉两个主人！"关公说："贤弟不要冤屈了我。"孙干说："云长是特地来找将军的。"张飞喝道："你怎么也跟着胡说！他哪里会安好心，必定是来捉我的！"关公说："我要是来捉你，就该带军马来。"张飞用手一指说："你看那不是军马来了吗！" 关公回头一看，果然烟尘起处一彪人马来到，风吹旗号正是曹军。张飞大怒说："现在还敢狡辩吗？"挺着丈八蛇矛就刺过来。关公急忙止住说："贤弟且慢，你看我斩了这来将，以表我的真心。"张飞说："你果真有真心，我就在这里擂三通鼓，三通鼓完你要把那来将斩了！"关公答应了。 一会儿曹军到了，为首一将正是蔡阳，挺刀纵马大喝："你杀了我的外甥秦琪原来逃到这里！我奉丞相命令特来拿你！"关公也不答话，举刀就砍。张飞亲自擂鼓。第一通鼓还没擂完，关公刀起处，蔡阳的人头已经掉在了地上。众军士都跑了。关公活捉了拿认旗的小卒问来由。小卒说："蔡阳听说将军杀了他的外甥非常忿怒，要来河北跟将军交战。丞相不肯，就派他往汝南打刘辟，不想在这里遇到了将军。"关公让他去张飞面前说明白。张飞把关公在许都的事又细细问了小卒，从头到尾问了一遍才相信了。 正说着，忽然城中军士来报："城南门外有十几匹快马来得很快，不知是什么人。"张飞心中疑虑就转出南门去看，果然看见十几个人带着轻弓短箭飞奔而来。见了张飞滚鞍下马，一看是糜竺、糜芳。张飞也下马相见。糜竺说："从徐州失散后，我兄弟两人逃难回乡，派人远近打听，知道云长降了曹操，主公在河北；又听说简雍也投了河北去了，只是不知道将军在这里。昨天在路上遇到一伙客商，说有个姓张的将军如此模样现在据着古城。我们猜想一定是将军，所以才来寻访。幸得相见！"张飞说："云长兄和孙干送二位嫂嫂刚到这里，已经知道了哥哥的下落。" 二糜大喜，一起来见关公并参见了二位夫人。张飞就把二位嫂嫂迎进了城。到了府衙中坐定，二位夫人说了关公一路上的经历，张飞这才大哭着向关公参拜。二糜也都伤感。张飞也说了自己别后的情形，一面设宴贺喜。 第二天张飞要和关公一起去汝南见刘备。关公说："贤弟先保护二位嫂嫂暂住在这个城里，我和孙干先去探听兄长的消息。"张飞答应了。关公带着孙干和几个随骑奔汝南来。刘辟、龚都接着，关公就问皇叔在哪里。刘辟说："皇叔来这里住了几天，因为见我们兵马太少又往河北袁绍那里商量去了。"关公怏怏不乐。孙干说："不必忧虑。再辛苦跑一趟河北去通知皇叔，一起来古城就好了。" 关公依言辞了刘辟、龚都回到古城跟张飞说了这事。张飞就要一起去河北。关公说："这座城就是我们安身的地方不能轻易放弃。我还是和孙干一起去袁绍那里找到兄长再来这里相会。贤弟坚守此城。"张飞说："兄长斩了他的颜良、文丑，怎么好去？"关公说："不妨，我到了那里见机行事。"就叫周仓问道："卧牛山裴元绍那里共有多少人马？"周仓说："大约四五百人。"关公说："我现在抄近路去找兄长，你去卧牛山把这支人马带出来，从大路跟上来。"周仓领命去了。 关公和孙干只带了二十多骑投河北来。快到边界时孙干说："将军不要轻易进去，先在这里暂歇一下。我去见了皇叔再作商议。"关公答应了，先让孙干走了。远远望见前村有一个庄院，就和随从到那里投宿。庄里一个老人拄杖出来向关公施礼。关公如实相告。老人说："我也姓关，名定。久闻大名幸得拜见。"就叫两个儿子出来拜见，留关公连从人都在庄里住下。 孙干一个人骑马进冀州见了刘备详细说了前事。刘备说："简雍也在这里，可暗暗请他一起来商量。"一会儿简雍来了，和孙干见过后一起商量脱身之计。简雍说："主公明天去见袁绍，只说要到荆州去劝刘表一起打曹操，就可以趁机走了。"刘备说："这个计策极好！但你能跟着我去吗？"简雍说："我自有脱身的办法。" 商量好了，第二天刘备进见袁绍说："刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足。应该和他约好一起攻打曹操。"袁绍说："我曾经派使者去约他，怎奈他不肯听从。"刘备说："这个人是我的同宗，我去劝说必定不会推阻。"袁绍说："如果能得刘表，胜过刘辟太多了。"就让刘备去。袁绍又说了："最近听说关云长已经离了曹操要来河北，我要杀了他以雪颜良、文丑之恨！"刘备说："明公上次想用他我才想把他召来，现在怎么又要杀他？而且颜良、文丑只是两只鹿罢了，云长却是一只虎。失了两只鹿得了一只虎，还有什么可恨的？"袁绍笑道："我本来就喜欢他，刚才只是开玩笑罢了。你可以再派人去召他叫他快来。"刘备说："就让孙干去召他好了。"袁绍高兴地答应了。 刘备出来，简雍进见袁绍说："玄德这一走必定不会回来了。我愿意跟他一起去，一方面是同去劝说刘表，另一方面是监视玄德。"袁绍认为有理，就让简雍和刘备一起去。郭图劝袁绍说："刘备上次去劝刘辟什么事也没成，现在又让他和简雍一起去荆州，肯定是不回来了。"袁绍说："你不用担心，简雍自有见识。"郭图叹着气出去了。 刘备先让孙干出城去通知关公，一面和简雍辞了袁绍上马出城。走到边界，孙干接着一起到了关定的庄上。关公在门口迎拜，拉住刘备的手哭个不停。关定带着两个儿子在草堂前拜见。刘备问他们姓名。关公说："这个人跟我是同姓，有两个儿子：长子关宁学文，次子关平学武。"关定说："我想叫次子跟着关将军，不知肯不肯收容？"刘备说："多大了？"关定说："十八岁了。"刘备说："既然承蒙长者厚意，我弟弟还没有儿子，现在就认令郎做儿子怎么样？"关定大喜，就让关平拜关公为父，称刘备为伯父。刘备怕袁绍追来，急忙收拾起程。关平跟着关公一起出发。关定送了一程自回去了。关公让取路去卧牛山。 正走着忽然看见周仓带了几十个人带着伤跑来。关公让他见了刘备，问他怎么受伤了。周仓说："我没到卧牛山之前，先有一个将官单枪匹马来跟裴元绍交锋，只一个回合就把裴元绍刺死了，把手下人全招降了占了山寨。我到那里去招人时只有这几个跟来了，其余的都害怕不敢离开。我不服气和那将官交战，被他连胜好几次，身上中了三枪，因此来报告主公。"刘备说："这个人长什么样？姓什么叫什么？"周仓说："非常雄壮，但不晓得姓名。" 于是关公纵马在前，刘备在后，直接赶赴卧牛山来。周仓在山下叫骂，只见那将官全身披挂、持枪纵马带人下山。刘备早早挥鞭出马大叫："来者莫非是子龙吗？"那将官见了刘备滚鞍下马拜在道旁。原来果然是赵子龙！刘备、关公都下马相见，问他怎么到了这里。赵云说："我自从和使君分别后，不料公孙瓒不听人言以致兵败自焚。袁绍几次招我去我都没去，因为我觉得袁绍也不是个能用人的主。后来想去徐州投使君，又听说徐州失守了，云长已归了曹操，使君又在袁绍那里。我几次想来投又怕袁绍见怪。四海飘零没有容身之地。不久前偶然路过这里，正好撞见裴元绍下山来要抢我的马，我因此杀了他借此安身。最近听说翼德在古城，想去投他又不知真假。今天幸得见到使君！" 刘备大喜，把从前的事说了一遍。关公也说了自己的前事。刘备说："我当初一见到子龙就有留恋不舍的缘份，今天幸得再遇！"赵云说："我奔走四方择主而事，从没有像使君这样对我心意的。今天能够追随，平生大愿已了，虽肝脑涂地也没有遗憾了。" 当天就烧毁了山寨，带领人马全数跟着刘备往古城来。张飞、糜竺、糜芳迎接入城，各自拜见诉说别情。二位夫人详细说了关公的事，刘备感叹不已。于是杀牛宰马先拜谢天地然后遍赏各军。刘备见兄弟们重新团聚了，将佐一个不缺，又新得了赵云，关公又得了关平、周仓两人，欢喜得没法说，连饮了几天酒。 当时刘备、关公、张飞、赵云、孙干、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓，统领马步军校共四五千人。刘备想放弃古城去守汝南，恰好刘辟、龚都派人来请。于是就开起军队往汝南驻扎，招兵买马，慢慢图谋进取。 袁绍见刘备一去不回，大怒想起兵讨伐。郭图说："刘备不值得忧心。曹操才是劲敌，不能不除。刘表虽然据有荆州不算强大。江东的孙伯符威镇三江，连了六郡，谋臣武士极多，可以派人去结交他一起攻曹操。"袁绍听从了，就写信派陈震去会孙策。 河北的英雄走了，江东的豪杰要登场了。