曹操看了衣带诏，和众谋士商议想废掉献帝，另外挑选有德的人立为皇帝。程昱劝谏说："明公之所以能威震四方、号令天下，正是靠着尊奉汉家名号的缘故。现在诸侯还没平定，就忙着做废立的事，必定会惹起战乱。"曹操就罢手了。 曹操只把董承等五人和他们全家老小全部押送到各门处斩，死者共七百多人。城里的官员百姓见了，没有一个不落泪的。 曹操杀了董承等人后怒气未消，就带了剑闯进宫里来杀董贵妃。董贵妃是董承的妹妹，皇帝宠幸她，已经怀孕五个月了。这天献帝正在后宫和伏皇后私下议论董承的事，到现在还没消息。忽然看见曹操带剑闯进宫来，脸上带着怒气，皇帝大惊失色。曹操说："董承谋反，陛下知道吗？"皇帝说："董卓已经伏诛了。"曹操大声说："不是董卓！是董承！"皇帝颤抖着说："朕实在不知道。"曹操说："忘了你咬破手指写密诏的事了吗？"皇帝回答不上来。曹操喝令武士把董贵妃抓来。皇帝告求说："董妃有五个月的身孕，望丞相可怜。"曹操说："要不是上天让他败露，我已经被他害了。怎么能还留着这个女人做我的后患？"伏皇后说："把她贬入冷宫，等生下孩子再杀也不迟。"曹操说："想留这个逆种将来给母亲报仇吗？"董贵妃哭着说："求让我留个全尸，不要暴露在外。"曹操令人取来白绫拿到面前。皇帝哭着对董贵妃说："你在九泉之下，不要怨恨朕！"说完泪如雨下。伏皇后也大哭。曹操怒道："还做儿女之态！"喝令武士把董贵妃牵出去，在宫门外勒死了。 曹操对监宫官说："今后凡有外戚宗族没有我的命令擅自进入宫门的，立斩。守门不严的同样治罪。"又拨了心腹三千人充做御林军，让曹洪统领，用来监视宫中。曹操对程昱说："现在董承等虽然已经杀了，还有马腾、刘备也在名单上，不能不除掉。"程昱说："马腾驻军西凉，不能轻易去取；只要写信去慰劳，不要让他生疑，再引诱他进京来对付就行了。刘备现在徐州布成犄角之势，也不能轻敌。况且现在袁绍在官渡屯兵，常有图谋许都的念头。我们如果东征，刘备势必向袁绍求救。袁绍趁虚来袭，我们怎么挡？"曹操说："不对。刘备是人杰，现在不打他，等他羽翼丰满了就难办了。袁绍虽强却多疑不决，有什么可担心的？" 正商议时，郭嘉从外面进来了。曹操问他："我想东征刘备，只是有袁绍的隐患，怎么办？"郭嘉说："袁绍性子迟缓而多疑，他的谋士们互相妒忌，不足为忧。刘备刚整顿了军队，人心还没归附，丞相带兵东征，一战就可以平定。"曹操大喜说："正合我意。"就起兵二十万，分兵五路下徐州。 探子探到这个情报，报到徐州。孙干先到下邳报告关公，随后又到小沛报告了刘备。刘备和孙干商议说："看来必须向袁绍求救才能解危。"于是刘备写了一封信，派孙干去河北。孙干先去见田丰，详细说了事情，求他引见。田丰就带着孙干去见袁绍，呈上书信。只见袁绍面色憔悴，衣冠不整。田丰说："主公今天怎么这个样子？"袁绍说："我要死了！"田丰说："主公怎么说出这种话？"袁绍说："我生了五个儿子，只有最小的那个最称我的心。现在他生了疥疮，已经命在旦夕了。我还有什么心思谈别的事？"田丰说："现在曹操东征刘备去了，许昌空虚。如果我们以义兵趁虚而入，上可以保护天子，下可以救万民。这是千载难逢的机会，请明公决断。"袁绍说："我也知道这是最好的机会，但心里恍惚不定，怕有不吉利的事。"田丰说："有什么恍惚的？"袁绍说："五个儿子里面，只有这个生得最特别。万一有个闪失，我的命就完了。"于是决意不肯出兵，对孙干说："你回去见玄德，把原因告诉他。如果不顺利了，可以来投奔我，我自有帮助的地方。"田丰用拐杖敲着地说："遇到这样难得的时机，却因为一个婴儿的病错失了机会，大事完了！痛惜啊！"顿着脚长叹着出去了。 孙干见袁绍不肯发兵，只得星夜赶回小沛见刘备，详细说了这件事。刘备大惊说："这怎么办？"张飞说："兄长不要担心。曹兵远来必定疲困，趁他们刚到，先去劫寨，可以破曹操。"刘备说："我向来以为你只是一个勇夫，上次捉刘岱时你已经能用计策了；现在献这个策略也合兵法。"就听从了，分兵去劫寨。 曹操带兵往小沛来。正走着，忽然狂风大作，只听到一声响亮，把一面牙旗吹折了。曹操就让军兵暂且停下，聚集众谋士问吉凶。荀彧说："风从哪个方向来？吹折了什么颜色的旗？"曹操说："风从东南来，吹折了角上的牙旗，旗是青红两色的。"荀彧说："这不主别的事，今夜刘备必定来劫寨。"曹操点点头。忽然毛玠进来见曹操说："刚才东南风起，吹折了青红牙旗一面。主公认为是什么兆头？"曹操说："你怎么看？"毛玠说："依我看，今晚一定有人来劫寨。" 曹操说："天在报应我，应当马上防备。"就把兵马分成九队，只留一队向前虚扎营寨，其余八面埋伏起来。当夜月色微明。刘备在左，张飞在右，分兵两队进发，只留孙干守小沛。 张飞自以为得计，带着轻骑在前冲入曹寨，但见零零落落没有多少人马。忽然四面火光大起、喊声齐响。张飞知道中计了，急忙冲出寨外。正东张辽、正西许褚、正南于禁、正北李典、东南徐晃、西南乐进、东北夏侯惇、西北夏侯渊——八处军马一齐杀来。张飞左冲右突、前遮后挡。他所带的兵原来都是曹操手下旧军，见事势危急都投降了。张飞正杀着，碰到徐晃大杀一阵，后面乐进又赶到。张飞杀条血路突围而出，只剩下几十个骑兵跟着。想回小沛，去路已断；想投徐州、下邳，又怕曹军截住。想不出路，只得往芒砀山去了。 刘备带兵劫寨，快到寨门时，突然喊声大震，后面冲出一支兵先截去了一半人马。夏侯惇又到。刘备突围而走，夏侯渊又从后面赶来。刘备回头一看，只有三十多骑跟着。急想跑回小沛，远远望见小沛城中火光冲天，只得弃了小沛，想投徐州、下邳。又见曹军漫山遍野截住去路。刘备自己想了想无路可归，心想："袁绍说过：'如果不顺利了可以来投奔我'。现在不如暂时去投靠他，再作别的打算。"就朝青州方向走，正遇到李典拦住。刘备单枪匹马往北面荒路逃去，李典把跟从的骑兵都俘虏了。 刘备单人独马投青州，一天跑了三百里，奔到青州城下叫门。门吏问了姓名去报刺史。刺史是袁绍的长子袁谭。袁谭一向敬重刘备，听说他单人独马来了，马上开门迎接，接入公府详细问他怎么回事。刘备详细说了兵败来投奔的意思。袁谭就把刘备安顿在馆驿里住下，写信报告父亲袁绍；一面派本州人马护送刘备。到了平原边境，袁绍亲自带人出邺郡三十里迎接刘备。刘备拜谢，袁绍连忙回礼说："前些天因为小儿生病没能救援，心里一直过意不去。今天幸得相见，大大慰藉了我平生的渴想之念。"刘备说："我孤穷的刘备，早就想来投在门下，无奈机缘没有碰上。如今被曹操攻打，妻子儿女都陷在他那里了。我想将军是容纳四方之士的人，所以不顾羞惭直接来投奔。恳求收录，发誓一定图报。"袁绍大喜，待他很厚，一起住在冀州。 曹操当夜取了小沛，随即进兵攻打徐州。糜竺、简雍守不住，只得弃城逃走。陈登献了徐州。曹操大军入城安民完毕，叫众谋士来商议攻取下邳。荀彧说："关公保护着刘备的家小，死守着下邳。如果不快点拿下来，恐怕会被袁绍占去。"曹操说："我一向喜欢关公的武艺和人才，想收他为自己所用。不如派人去劝他投降。"郭嘉说："关公义气深重，必定不肯投降。如果派人去劝说，恐怕去的人反被他害了。"帐下有一个人站出来说："我和关公有一面之交，愿去劝说他。"大家一看是张辽。程昱说："文远虽然和关公有旧交，我看此人不是能用言语说动的。我有一计，让这个人进退无路，然后再让文远去说，他必定归顺丞相了。" 程昱到底有什么计策逼关公投降呢？